Sok nyelvben a napraforgó neve a "nap" szóval kezdődik; törökül a "hold" szóval. A napraforgó előnyeit a nap előnyeihez hasonlítják, mindkettőt a D-vitamin természetes forrásaként említik. A rágcsálnivalóként való használat hazánkban és a világon nagyon elterjedt; a magok rágcsálása nyugtatja az idegeket és finommotoros fejlődést biztosít, különösen a dohányzásról való leszokás időszakában helyettesíti a kéz szokását.
Összetételében E-vitamint tartalmaz, amely megakadályozza a testben lévő zsírok savanyodását. A napraforgó, amely a D-vitamint is tartalmazza – ami nagyon kevés növényben fordul elő –, elősegíti a kalcium és a foszfor jobb kihasználását. A gazdag vitamin tartalom mellett tartalmaz vérszegénység megelőzésére szolgáló folsavat, nikotinsavat és pantoténsavat is. A fehérjében is értékes napraforgóban a test által szükséges 8 aminosav kiegyensúlyozottan megtalálható. Csíráztatva használva az emésztés megkönnyül és biológiai értéke növekszik; a héj nélküli magok ételbe és kenyérbe keverhetők.
Előnyei
A benne lévő foszfor és cink a csont- és fogképződéshez szükséges; a foszfor segíti a szívizom összehúzódását és a veseműködés szabályozását. A cink pedig fontos a sebgyógyulás, a pattanások megelőzése, az immunrendszer erősítése, az ismétlődő fertőzések csökkentése, az íz- és szagérzékelés, valamint a spermiumok mozgása szempontjából. A B6-vitamin védi az immunrendszert és hasznos az alacsony vércukorszint esetén. A rosttartalom csökkenti a rákkeltő anyagok bélben való tartózkodási idejét és a bélfallal való érintkezésüket, ezzel segítve a rák megelőzését.
Levelei és virágai lázcsillapító és köhögéssel járó betegségekben melllazító tulajdonságokkal rendelkeznek; Oroszországban ismert népi gyógyszer. E célból 50 g héj nélküli magot 0,5 l vízben addig forralnak, amíg a víz fele elpárolog, majd 100 g porcukrot vagy mézet adnak hozzá; naponta 3 alkalommal 2 teáskanállal fogyasztják. Pépesített, főtt magok kelésre hozásra is felhasználhatók. Mivel a napraforgó gyökere nem emeli a vércukorszintet, a cukorbetegek természetes édesítőszerként használhatják néhány italukban.
Napraforgóolaj
A hidegen sajtolt napraforgóolaj összetétele: 50-64% Linolsav (Omega 6), 25-42% Olajsav (Omega 9), 4-7% Palmitinsav. Ezenkívül tartalmaz sterolokat, mint a kampeszerol, koleszterin, szitoszterol és sztigmaszterol; A, B1, B2, B6, C és E vitaminokat; 30% fehérjét, karotinokat, lecitint, betaint, tannint, sziliciumsavat és kálium ásványi anyagot.
- Segít csökkenteni a koleszterint és enyhíteni az érelmeszesedést.
- Energiát és erőt ad a testnek és elmének.
- Hajszálerek tágító tulajdonságával növeli a szexuális teljesítményt.
- Erősíti az immunrendszert; hasznos a szív- és idegbetegségek ellen.
- A betegek és fejlődőkorú gyermekek fehérje-, vitamin- és ásványianyag-szükségletét kielégítve támogatja a gyógyulást és fejlődést.
- Jót tesz a vérszegénység ellen; gyorsabb sebgyógyulást biztosít.
- Gazdag ALA (alfa lipoinsav) forrás; a linolsav a központi idegrendszer, a szem és a vérlemezkék számára szükséges.
- Gazdag E-vitaminban, betainban, fenolsavakban és kolinban; növeli a vérsejtek folyékonyságát. A kolin a memóriafunkciókban, a betain a szívproblémákban játszik szerepet.
- A napi E-vitamin-szükséglet 43%-át fedezi; az E-vitamin rákmegelőző, szívvédő és öregedésgátló hatásairól ismert.
- Masszázsolajként bőrgyulladások megszüntetésére, pikkelysömörre és reumatikus panaszokra használják.
- K-vitamin tartalma más olajokhoz képest alacsony (a K-vitamin a véralvadási faktor), ezért különösen előnyös lehet.
- Agyi infarktust átélőknek a lecitin-kiegészítéssel együtt aktív lecitines napraforgóolaj használata javasolt.
Belsőleg történő fogyasztás esetén a minimális adag felnőtteknél napi 2 desszertkanál, 6 év alatti gyermekeknél 1 desszertkanál; több fogyasztása is ártalmatlan. Azonban figyelembe kell venni a kalóriatartalmat és az egyéni allergia lehetőségét. Műtét előtt és véralvadási problémákkal küzdőknél nem használható. Terhesek számára nincs káros hatása. Mindezek az előnyök a hőkezeletlen növényre és olajokra vonatkoznak.
