В много езици името на слънчогледа започва с "слънце" (Sonne-, Sun-); в турския е с "луна". Ползите от слънчогледа се сравняват с ползите от слънцето, като и двете се споменават като естествен източник на витамин D. Използването му за ядки е много разпространено у нас и по света; гризенето на семки успокоява нервите и осигурява развитие на фината моторика, особено по време на периода на отказване от цигарите се използва като заместител на навика с ръцете.

В състава му се съдържа витамин Е, който предотвратява развалянето на мазнините в тялото. Слънчогледът, който също съдържа витамин D, рядко срещан в растенията, подпомага по-доброто използване на калций и фосфор. Освен богатото съдържание на витамини, той съдържа и фолиева киселина, никотинова киселина и пантотенова киселина, които предотвратяват анемията. Слънчогледът, ценен и по отношение на протеините, съдържа балансирано 8-те аминокиселини, необходими на тялото. Когато се използва покълнал, храносмилането му се улеснява и биологичната му стойност се повишава; обелените семки могат да се добавят към ястия и хляб.

Ползи

Съдържащият се в него фосфор и цинк са необходими за образуването на кости и зъби; фосфорът помага за свиването на сърдечния мускул и регулирането на бъбречните функции. Цинкът е важен за заздравяването на рани, предотвратяването на акне, укрепването на имунната система, намаляването на повтарящи се инфекции, чувствителността на вкуса и обонянието и движението на сперматозоидите. Витамин B6 защитава имунната система и е полезен при ниска кръвна захар. Съдържанието на фибри намалява времето на престой на канцерогенните вещества в червата и контакта им с червената стена, като по този начин помага за предпазване от рак.

Листата и цветовете му имат свойства, които намаляват температурата и омекотяват гърдите при кашливи заболявания; в Русия това е известно народно лекарство. За тази цел 50 г обелени семки се варят в 0,5 л вода, докато половината от водата се изпари, след което се добавят 100 г пудра захар или мед; се пият по 2 чаени лъжички 3 пъти на ден. Сварените семки, смачкани на каша, могат да се използват и за узряване на циреи. Тъй като коренът на слънчогледа не повишава кръвната захар, диабетиците могат да го използват като естествен подсладител в някои напитки.

Слънчогледово масло

Съставът на слънчогледовото масло, получено чрез студено пресоване, включва: 50-64% линолова киселина (Омега 6), 25-42% олеинова киселина (Омега 9), 4-7% палмитинова киселина. Също така съдържа стероли като кампестерол, холестерол, ситостерол и стигмастерол; витамини A, B1, B2, B6, C и E; 30% протеин, каротени, лецитин, бетаин, танин, силициева киселина и минералът калий.

  • Помага за намаляване на холестерола и отстраняване на атеросклерозата.
  • Дава енергия и сила на тялото и ума.
  • Повишава сексуалната сила със свойството си да разширява капилярите.
  • Укрепва имунната система; полезно е при сърдечни и нервни заболявания.
  • Подпомага възстановяването и растежа, като задоволява нуждите от протеини, витамини и минерали на болните и децата в растеж.
  • Помага при анемия; осигурява бързо заздравяване на раните.
  • Богат източник на ALA (алфа липоева киселина); линоловата киселина е необходима за централната нервна система, очите и тромбоцитите.
  • Богат на витамин Е, бетаин, фенолни киселини и холин; увеличава флуидността на кръвните клетки. Холинът играе роля в паметта, бетаинът - при сърдечни проблеми.
  • Покрива 43% от дневната нужда от витамин Е; витамин Е е известен с противоракови, сърцезащитни и анти-възрастови ефекти.
  • Използва се като масло за масаж при отстраняване на кожни лезии, псориазис и ревматични заболявания.
  • Съдържанието на витамин К е по-ниско в сравнение с други масла (витамин К е коагулационен фактор), поради което може да се предпочете.
  • На хората, преживели мозъчен инфаркт, се препоръчва да използват активно слънчогледово масло с лецитин заедно с лецитинов хранителни добавки.

При вътрешно приемане минималната доза за възрастни е 2 десертни лъжици на ден, за деца под 6 години - 1 десертна лъжица; повече също е безвредно. Трябва обаче да се вземе предвид калоричната стойност и възможността за лична алергия. Не трябва да се използва преди операции и от хора с проблеми на кръвосъсирването. Не е вредно за бременни. Всички тези ползи са валидни за растения и масла, които не са били подложени на термична обработка.