Σε πολλές γλώσσες το όνομα του ηλίανθου ξεκινά με τη λέξη "ήλιος" (Sonne-, Sun-)· στα Τουρκικά με τη λέξη "φεγγάρι". Τα οφέλη του ηλίανθου συγκρίνονται με τα οφέλη του ήλιου, και τα δύο αναφέρονται ως φυσικές πηγές βιταμίνης D. Η χρήση του ως σνακ είναι πολύ διαδεδομένη στη χώρα μας και στον κόσμο· το τσίγκισμα των σπόρων ηρεμεί τα νεύρα και βοηθά στην ανάπτυξη της λεπτής κινητικής, ιδιαίτερα κατά την περίοδο διακοπής του καπνίσματος, αντικαθιστώντας τη συνήθεια των χεριών.

Στη σύνθεσή του περιέχει βιταμίνη Ε, η οποία εμποδίζει την οξείδωση των λιπών στο σώμα. Ο ηλίανθος, που περιέχει επίσης βιταμίνη D, η οποία απαντάται σε πολύ λίγα φυτά, υποστηρίζει την καλύτερη χρήση του ασβεστίου και του φωσφόρου. Εκτός από το πλούσιο περιεχόμενο σε βιταμίνες, περιέχει επίσης φολικό οξύ, νικοτινικό οξύ και παντοθενικό οξύ, τα οποία αποτρέπουν την αναιμία. Ο ηλίανθος, πολύτιμος και από την άποψη της πρωτεΐνης, περιέχει ισορροπημένα τα 8 αμινοξέα που χρειάζεται το σώμα. Όταν χρησιμοποιείται μετά από βλάστηση, η πέψη διευκολύνεται και η βιολογική του αξία αυξάνεται· οι αποφλοιωμένοι σπόροι μπορούν να προστεθούν σε φαγητά και ψωμί.

Οφέλη

Ο φώσφορος και ο ψευδάργυρος που περιέχει είναι απαραίτητα για τον σχηματισμό οστών και δοντιών· ο φώσφορος βοηθά στη συστολή του καρδιακού μυός και στη ρύθμιση των νεφρικών λειτουργιών. Ο ψευδάργυρος, από την άλλη πλευρά, είναι σημαντικός για την επούλωση πληγών, την πρόληψη της ακμής, την ενίσχυση του ανοσοποιητικού συστήματος, τη μείωση των επαναλαμβανόμενων λοιμώξεων, την ευαισθησία στη γεύση και τη μυρωδιά και για τις κινήσεις των σπερματοζωαρίων. Η βιταμίνη Β6 προστατεύει το ανοσοποιητικό σύστημα και είναι ωφέλιμη για τη χαμηλή σάκχαρο στο αίμα. Το περιεχόμενο σε φυτικές ίνες μειώνει τον χρόνο παραμονής και την επαφή με το τοίχωμα του εντέρου των καρκινογόνων ουσιών, βοηθώντας στην προστασία από τον καρκίνο.

Τα φύλλα και τα άνθη του έχουν αντιπυρετικές και καταπραϋντικές ιδιότητες σε ασθένειες με βήχα· είναι ένα γνωστό λαϊκό φάρμακο στη Ρωσία. Για αυτόν τον σκοπό, 50 γρ. αποφλοιωμένων σπόρων βράζονται σε 0,5 λίτρο νερό μέχρι να εξατμιστεί το μισό νερό, στη συνέχεια προστίθενται 100 γρ. ζάχαρη σε σκόνη ή μέλι· πίνεται 2 κουταλάκια του γλυκού 3 φορές την ημέρα. Οι σπόροι που έχουν βραστεί και μετατραπεί σε πολτό μπορούν επίσης να χρησιμοποιηθούν για να ωριμάσουν τα δοθιήνες. Η ρίζα του ηλίανθου, καθώς δεν αυξάνει το σάκχαρο στο αίμα, μπορεί να χρησιμοποιηθεί από διαβητικούς ως φυσικό γλυκαντικό σε ορισμένα ποτά.

Λάδι Ηλίανθου

Στη σύνθεση του λαδιού ηλίανθου που προέρχεται από ψυχρή πίεση περιέχονται: 50%-64% Λινολεϊκό Οξύ (Ωμέγα 6), 25%-42% Ελαϊκό Οξύ (Ωμέγα 9), 4%-7% Παλμιτικό Οξύ. Επίσης περιέχει στερόλες όπως καμπεστερόλη, χοληστερόλη, σιτοστερόλη και στιγμαστερόλη· βιταμίνες Α, Β1, Β2, Β6, C και Ε· 30% πρωτεΐνη, καροτενοειδή, λεκιθίνη, βεταΐνη, τανίνες, πυριτικό οξύ και το ορυκτό κάλιο.

  • Βοηθά στη μείωση της χοληστερόλης και στην καταπολέμηση της αρτηριοσκλήρυνσης.
  • Παρέχει ενέργεια και δύναμη στο σώμα και το μυαλό.
  • Αυξάνει τη σεξουαλική δύναμη λόγω της ιδιότητάς του να ανοίγει τα τριχοειδή αγγεία.
  • Ενισχύει το ανοσοποιητικό σύστημα· είναι ωφέλιμο κατά των καρδιακών και νευρικών παθήσεων.
  • Καλύπτει την ανάγκη για πρωτεΐνη, βιταμίνες και ορυκτά των ασθενών και των παιδιών σε ηλικία ανάπτυξης, υποστηρίζοντας την ανάρρωση και την ανάπτυξη.
  • Είναι καλό για την αναιμία· επιταχύνει την επούλωση των πληγών.
  • Είναι πλούσια πηγή ΑΛΑ (άλφα λιποϊκού οξέος)· το λινολεϊκό οξύ είναι απαραίτητο για το κεντρικό νευρικό σύστημα, τα μάτια και τα αιμοπετάλια.
  • Είναι πλούσιο σε βιταμίνη Ε, βεταΐνη, φαινολικά οξέα και χολίνη· αυξάνει τη ρευστότητα των αιμοσφαιρίων. Η χολίνη παίζει ρόλο στις λειτουργίες της μνήμης, η βεταΐνη στις καρδιακές διαταραχές.
  • Καλύπτει το 43% της ημερήσιας ανάγκης σε βιταμίνη Ε· η βιταμίνη Ε είναι γνωστή για τις αντικαρκινικές, καρδιοπροστατευτικές και αντιγηραντικές της επιδράσεις.
  • Ως λάδι μασάζ χρησιμοποιείται για την εξάλειψη δερματικών βλαβών, στην ψωρίαση και σε ρευματικές διαταραχές.
  • Το περιεχόμενο σε βιταμίνη Κ είναι χαμηλότερο σε σύγκριση με άλλα έλαια (η βιταμίνη Κ είναι πηκτικό παράγοντα), γι' αυτό μπορεί να προτιμηθεί ιδιαίτερα.
  • Συνιστάται σε άτομα που έχουν υποστεί εγκεφαλικό έμφραγμα να χρησιμοποιούν ενεργό λάδι ηλίανθου με λεκιθίνη, μαζί με συμπλήρωμα λεκιθίνης.

Για εσωτερική κατανάλωση, η ε��άχιστη δόση για ενήλικες είναι 2 κουταλάκια του γλυκού την ημέρα, για παιδιά κάτω των 6 ετών 1 κουταλάκι του γλυκού· μεγαλύτερες ποσότητες είναι επίσης αβλαβείς. Ωστόσο, θα πρέπει να λαμβάνονται υπόψη η θερμιδική αξία και η πιθανότητα ατομικής αλλεργίας. Δεν πρέπει να χρησιμοποιείται πριν από χειρουργικές επεμβάσεις και σε άτομα με προβλήματα πήξης. Δεν υπάρχει κίνδυνος για έγκυες. Όλα αυτά τα οφέλη ισχύουν για τα μη θερμικά επεξεργασμένα φυτά και έλαια.