Το βασιλικός (Ocimum basilicum) είναι μονοετές φυτό με λεπτές διακλαδώσεις στις ρίζες του, όρθιο ή ημιόρθιο, ύψους 50-60 cm. Τα φύλλα του, αν και ποικίλλουν ανάλογα με την ποικιλία, είναι γενικά ωοειδή-επμήκη, με αμβλύ βασικό μέρος, ελαφρώς οδοντωτά και με μίσχο. Είναι ορεκτικό, διευκολύνει την πέψη και ανακουφίζει από τα αέρια του εντέρου· οι ενεργές ουσίες που περιέχει ανοίγουν τους βρόγχους και διευκολύνουν την αναπνοή. Στις φλεγμονές του στόματος και του λαιμού, μπορεί κανείς να κάνει γαργάρες βράζοντας ένα φλιτζάνι καφέ βασιλικό σε μια κατσαρόλα νερό. Η μυρωδιά του είναι ιδανική για να απομακρύνει τα κουνούπια και τις κοριούς, ενώ στην αρωματοθεραπεία χρησιμοποιείται για την ενίσχυση της μνήμης.
Σύμφωνα με έρευνες που πραγματοποιήθηκαν στην Αγγλία, ο βασιλικός βρέθηκε πολύ αποτελεσματικός στην αντιμετώπιση, κυρίως, του ρευματισμού και των αρθραλγιών, καθώς και της βρογχίτιδας, του άσθματος και των δερματικών παθήσεων. Οι Άγγλοι επιστήμονες διαπίστωσαν ότι αυτή η ισχυρή αντιφλεγμονώδης δράση οφείλεται στο έλαιο που δίνει στο φυτό τη χαρακτηριστική του μυρωδιά· τονίστηκε ότι η ίδια δράση ισχύει για όλα τα είδη του φυτού. Ο βασιλικός συνιστάται σε διαβητικούς και σε όσους θέλουν να χάσουν βάρος, καθώς βοηθά στη ρύθμιση της σακχάρου στο αίμα και μειώνει τα επίπεδά της. Σε μια έρευνα που παρουσιάστηκε στη Βρετανική Διάσκεψη Φαρμάκων στο Μάντσεστερ, δόθηκε βασιλικός σε ασθενείς με ρευματισμό και παρατηρήθηκε ότι στο 73% των ασθενών οι πρήξιμοι και οι πόνοι είχαν μειωθεί ή εξαφανιστεί εντελώς.
Άλλα Οφέλη του Βασιλικού
- Χαλαρώνει το σώμα με τις ηρεμιστικές του ιδιότητες.
- Παρέχει ενέργεια· είναι ορεκτικό.
- Απαλλάσσει από τη δυσπεψία.
- Καταστέλλει τον βήχα και το ζάλισμα.
- Είναι ωφέλιμο κατά των πληγών στο στόμα.
- Μειώνει την επίδραση του δηλητηρίου από τσίμπημα μέλισσας.
- Αν καταναλωθεί ως τσάι, ανακουφίζει από τα αέρια του εντέρου.
- Χαλαρώνει το δέρμα.
- Εάν γίνει μασάζ στο τριχωτό της κεφαλής με λοσιόν από βασιλικό, ενισχύει τις ρίζες των μαλλιών.
Πώς Χρησιμοποιείται ο Βασιλικός;
Ο βασιλικός, που χρησιμοποιείται τόσο φρέσκος όσο και αποξηραμένος, χρησιμοποιείται ευρέως σε πιάτα που μαγειρεύονται ή τρώγονται ωμά. Δεδομένου ότι χάνει γρήγορα τη γεύση του όταν μαγειρεύεται, συνήθως προστίθεται στα φαγητά την τελευταία στιγμή. Χρησιμοποιείται ως μπαχαρικό σε σούπες και σαλάτες για να προσδώσει άρωμα και γεύση. Αξιοποιείται επίσης ως εσπεριδοειδές και διακοσμητικό φυτό.
Έλαιο Βασιλικού
Περιέχει ευκαλυπτόλη, εστραγκόλη και ευγενόλη. Χρησιμοποιείται σε νευρικές διαταραχές λόγω στρες, σε ημικρανίες, ως διευκρινιστικό του νου και για πονοκεφάλους, στη θεραπεία της κυτταρίτιδας, στην ανακούφιση από αέρια και για την απομάκρυνση κουνουπιών και εντόμων. Για την αϋπνία, μπορούν να σταλούν 1-2 σταγόνες στο νερό του μπάνιου. Δεν έχει γνωστές παρενέργειες· σε τύπους δέρματος που εμφανίζουν αλλεργική αντίδραση θα πρέπει να χρησιμοποιείται αραιωμένο και να μην γίνεται υπερβολική χρήση.
