Basilicum (Ocimum basilicum) is een eenjarige plant met fijn vertakte wortels, rechtopstaand of half rechtopstaand, 50-60 cm hoog. De bladeren variëren per ras, maar zijn over het algemeen eirond-lang, met een stompe basis, licht getand en gesteeld. Het is eetlustopwekkend, bevordert de spijsvertering en verlicht darmgassen; de actieve stoffen erin openen de bronchiën en vergemakkelijken de ademhaling. Bij ontstekingen in de mond en keel kan een kopje basilicum in een kan water worden gekookt om mee te gorgelen. De geur is perfect om muggen en bedwantsen te verdrijven, en het wordt gebruikt in aromatherapie om het geheugen te versterken.

Volgens onderzoek in het Verenigd Koninkrijk is basilicum zeer effectief gebleken bij het verlichten van bronchitis, astma en huidaandoeningen, en met name reuma en gewrichtspijn. Britse wetenschappers hebben vastgesteld dat dit sterke ontstekingsremmende effect afkomstig is van de olie die de plant zijn karakteristieke geur geeft; er werd benadrukt dat hetzelfde effect geldt voor alle soorten van de plant. Basilicum wordt aanbevolen voor diabetici en mensen die willen afvallen omdat het helpt de bloedsuikerspiegel te reguleren en het suikerniveau verlaagt. In een onderzoek gepresenteerd op de British Pharmaceutical Conference in Manchester kregen reumapatiënten basilicum te eten en bij 73% van de patiënten werd een afname of volledige verdwijning van zwelling en pijn waargenomen.

Andere Voordelen van Basilicum

  • Ontspant het lichaam door zijn kalmerende eigenschappen.
  • Geeft energie; is eetlustopwekkend.
  • Verlicht indigestie.
  • Stopt hoesten en duizeligheid.
  • Is nuttig tegen wondjes in de mond.
  • Vermindert het effect van gif bij een bijensteek.
  • Verlicht darmgassen wanneer het als thee wordt gedronken.
  • Kalmeert de huid.
  • Versterkt de haarwortels als de hoofdhuid wordt gemasseerd met lotions op basis van basilicum.

Hoe Gebruik Je Basilicum?

Basilicum, zowel vers als gedroogd gebruikt, wordt veel gebruikt in gerechten die gekookt of rauw gegeten worden. Omdat het zijn smaak snel verliest bij het koken, wordt het meestal op het laatste moment aan gerechten toegevoegd. Het wordt als kruid gebruikt in soepen en salades voor geur en smaak. Het wordt ook gewaardeerd als essentiële olie en sierplant.

Basilicumolie

Bevat cineol, estragol en eugenol. Het wordt gebruikt bij door stress veroorzaakte zenuwaandoeningen, migraine, als verstandopener en bij hoofdpijn, bij de behandeling van cellulitis, voor het verdrijven van gas en als afweermiddel tegen muggen en insecten. Voor slapeloosheid kunnen 1-2 druppels aan het badwater worden toegevoegd. Er zijn geen bekende bijwerkingen; bij huidtypes die een allergische reactie vertonen, moet het verdund worden gebruikt en mag er niet te veel worden gebruikt.