Basilika (Ocimum basilicum) on yksivuotinen, ohuilla haarautuneilla juurilla varustettu, pysty tai puolipysty 50-60 cm korkea kasvi. Sen lehdet vaihtelevat lajikkeittain, mutta ovat yleensä munuaismais-pitkänomaisia, tyveltään tylppiä, hieman sahalaitaisia ja ruodillisia. Se on ruokahalua herättävä, ruoansulatusta helpottava ja suoliston kaasuja poistava; sen sisältämät aktiiviset aineet avaavat keuhkoputkia ja helpottavat hengitystä. Suun ja kurkun tulehduksiin voidaan tehdä kurlauslientä keittämällä kahvikuppi basilikaa pannullisessa vedessä. Sen tuoksu on erinomainen karkottamaan hyttysiä ja lutikoita, ja sitä käytetään aromaterapiassa muistin vahvistamiseen.
Englannissa tehtyjen tutkimusten mukaan basilika on todettu erittäin tehokkaaksi erityisesti reuman ja nivelkipujen, mutta myös keuhkoputkentulehduksen, astman ja ihosairauksien lievittämisessä. Englantilaiset tutkijat ovat todenneet, että tämä voimakas tulehdusta hillitsevä vaikutus johtuu kasvin ominaislaatuisen tuoksun antavasta öljystä; saman vaikutuksen on korostettu koskevan kaikkia kasvin lajeja. Basilikan on todettu auttavan säätelemään verensokeria, alentavan sokeritasoa, minkä vuoksi sitä suositellaan diabeetikoille ja painoa haluaville pudottaa. Manchesterissa pidetyssä Brittiläisessä Lääkekonferenssissa esitetyssä tutkimuksessa reumapotilaille annettiin basilikaa syötäväksi, ja 73 % potilaista koki turvotuksen ja kivun vähentyneen tai kokonaan kadonneen.
Basilikan muut hyödyt
- Rauhoittavana vaikutuksellaan se rentouttaa kehoa.
- Antaa energiaa; on ruokahalua herättävä.
- Lievittää ruoansulatusvaivoja.
- Lopettaa yskän ja huimauksen.
- On hyödyllinen suun sisäisiin haavoihin.
- Vähentää mehiläisenpiston myrkyn vaikutusta.
- Juotuna teenä se poistaa suoliston kaasuja.
- Rentouttaa ihoa.
- Jos hiuspohjaa hierotaan basilikalla valmistetuilla losioneilla, se vahvistaa hiusjuuria.
Kuinka basilikaa käytetään?
Basilikaa, jota käytetään sekä tuoreena että kuivattuna, käytetään laajalti keitetyissä tai raakoina syötävissä ruoissa. Koska se menettää makunsa nopeasti kypsennettäessä, sitä lisätään yleensä ruokiin viime hetkellä. Keitoissa ja salaatissa sitä käytetään mausteenä antamaan tuoksua ja makua. Sitä arvostetaan myös eteerisen öljyn ja koristekasvin lähteenä.
Basilikaöljy
Se sisältää sineolia, estragolia ja eugenolia. Sitä käytetään stressiin liittyvissä hermostuneisuushäiriöissä, migreenissä, mielen selkeyttäjänä ja päänsärkyyn, selluliitin hoidossa, kaasujen poistossa sekä hyttysten ja hyönteisten karkottamiseen. Unettomuuteen voidaan lisätä 1-2 tippaa kylpyveteen. Sillä ei ole tunnettuja haittavaikutuksia; allergeettisessa ihotyypissä sitä tulee käyttää laimennettuna eikä liioitellen.
