Manjericão (Ocimum basilicum) é uma planta anual, com raízes finamente ramificadas, ereta ou semi-ereta, com 50-60 cm de altura. As folhas variam conforme a variedade, mas geralmente são ovais-longas, com a base arredondada, ligeiramente dentadas e pecioladas. É aperitivo, facilita a digestão e elimina gases intestinais; as substâncias ativas que contém abrem os brônquios e facilitam a respiração. Em casos de inflamação da boca e da garganta, pode-se fazer gargarejo fervendo uma xícara de café de manjericão em uma cezve de água. O seu aroma é perfeito para repelir mosquitos e percevejos, e é usado em aromaterapia para fortalecer a memória.
De acordo com pesquisas realizadas no Reino Unido, o manjericão mostrou-se muito eficaz no alívio de bronquite, asma e doenças de pele, principalmente reumatismo e dores articulares. Cientistas britânicos determinaram que este poderoso efeito anti-inflamatório provém do óleo que confere à planta o seu aroma característico; enfatizaram que o mesmo efeito é válido para todas as espécies da planta. O manjericão é recomendado para diabéticos e para quem quer perder peso, pois ajuda a regular o açúcar no sangue, reduzindo os seus níveis. Num estudo apresentado na Conferência Britânica de Medicamentos em Manchester, pacientes com reumatismo foram alimentados com manjericão e observou-se que em 73% dos pacientes o inchaço e as dores diminuíram ou desapareceram completamente.
Outros Benefícios do Manjericão
- Relaxa o corpo com a sua propriedade calmante.
- Dá energia; é aperitivo.
- Alivia a indigestão.
- Corta a tosse e a tontura.
- É benéfico contra feridas na boca.
- Reduz o efeito do veneno em picadas de abelha.
- Se bebido como chá, elimina gases intestinais.
- Relaxa a pele.
- Fortalece as raízes do cabelo se o couro cabeludo for massageado com loções preparadas com manjericão.
Como Usar o Manjericão?
O manjericão, utilizado tanto fresco como seco, é amplamente usado em pratos cozinhados ou consumidos crus. Como perde rapidamente o sabor quando cozido, geralmente é adicionado aos pratos no último momento. É usado como tempero em sopas e saladas para dar aroma e sabor. Também é valorizado como planta ornamental e para extração de essência.
Óleo de Manjericão
Contém cineol, estragol e eugenol. É usado em distúrbios nervosos relacionados com o stress, enxaqueca, para clarear a mente e em dores de cabeça, no tratamento da celulite, para eliminar gases e como repelente de mosquitos e insetos. Para a insónia, podem ser adicionadas 1-2 gotas à água do banho. Não tem efeitos secundários conhecidos; deve ser diluído em tipos de pele que mostrem reação alérgica e não deve ser usado em excesso.
