Il basilico (Ocimum basilicum) è una pianta annuale con radici sottili e ramificate, eretta o semi-eretta, alta 50-60 cm. Le sue foglie, che variano a seconda della varietà, sono generalmente ovato-oblunghe, con la base arrotondata, leggermente dentate e picciolate. È appetitoso, facilita la digestione ed elimina i gas intestinali; le sostanze attive in esso contenute aprono i bronchi e facilitano la respirazione. Per le infiammazioni della bocca e della gola, si può fare un gargarismo facendo bollire una tazza da caffè di basilico in un pentolino d'acqua. Il suo profumo è perfetto per respingere zanzare e cimici dei letti, e viene utilizzato in aromaterapia per rafforzare la memoria.
Secondo ricerche condotte nel Regno Unito, il basilico si è rivelato molto efficace nel trattamento di bronchite, asma e malattie della pelle, in particolare reumatismi e dolori articolari. Gli scienziati britannici hanno determinato che questo potente effetto antinfiammatorio deriva dall'olio che conferisce alla pianta il suo caratteristico profumo; è stato sottolineato che lo stesso effetto è valido per tutte le specie della pianta. Il basilico è consigliato ai diabetici e a chi vuole perdere peso perché aiuta a regolare la glicemia e riduce i livelli di zucchero. In una ricerca presentata alla Conferenza Britannica sui Farmaci a Manchester, a pazienti reumatici è stato somministrato basilico e nel 73% dei pazienti si è osservata una riduzione o una completa scomparsa del gonfiore e del dolore.
Altri Benefici del Basilico
- Rilassa il corpo con le sue proprietà calmanti.
- Dà energia; stimola l'appetito.
- Allevia l'indigestione.
- Calma la tosse e le vertigini.
- È utile contro le afte della bocca.
- Riduce l'effetto del veleno in caso di puntura d'ape.
- Se bevuto come tè, elimina i gas intestinali.
- Rilassa la pelle.
- Massaggiare il cuoio capelluto con lozioni a base di basilico rafforza le radici dei capelli.
Come Si Usa il Basilico?
Il basilico, utilizzato sia fresco che essiccato, è ampiamente usato in piatti cotti o crudi. Poiché perde rapidamente il sapore quando viene cotto, di solito viene aggiunto ai piatti all'ultimo momento. Viene utilizzato come spezia per dare profumo e sapore a zuppe e insalate. Viene anche utilizzato come pianta aromatica e ornamentale.
Olio di Basilico
Contiene cineolo, estragolo ed eugenolo. Viene utilizzato per disturbi nervosi legati allo stress, emicrania, per schiarire la mente e per il mal di testa, nel trattamento della cellulite, per eliminare i gas e come repellente per zanzare e insetti. Per l'insonnia, si possono aggiungere 1-2 gocce nell'acqua del bagno. Non ha effetti collaterali noti; deve essere diluito e non usato in eccesso sui tipi di pelle che mostrano reazioni allergiche.
