Basilikum (Ocimum basilicum) er en ettårig plante med tynne forgrenede røtter, opprett eller halv-opprett, 50-60 cm høy. Bladene varierer med sorten, men er vanligvis eggformet-lange, med butt basis, svakt tannete og med stilk. Den er appetittvekkende, hjelper fordøyelsen og fjerner tarmgasser; de aktive stoffene i den åpner bronkiene og gjør det lettere å puste. Ved munn- og halsbetennelse kan en kaffekopp med basilikum kokes i en liten kjele med vann og brukes som gurglevann. Lukten er perfekt for å drive bort mygg og veggedyr, og i aromaterapi brukes den for å styrke hukommelsen.

Ifølge forskning utført i Storbritannia, har basilikum vist seg svært effektivt mot bronkitt, astma og hudsykdommer, og spesielt mot revmatisme og leddsmerter. Britiske forskere har fastslått at denne kraftige antiinflammatoriske effekten skyldes oljen som gir planten sin karakteristiske duft; det understrekes at samme effekt gjelder for alle plantens arter. Basilikum anbefales til diabetikere og de som ønsker å gå ned i vekt, fordi det hjelper til med å regulere blodsukkeret og reduserer sukkerinnholdet. I en studie presentert på den britiske medisinkonferansen i Manchester, ble revmatikere gitt basilikum å spise, og det ble observert at hos 73 % av pasientene ble hevelse og smerter redusert eller helt borte.

Andre fordeler med basilikum

  • Beroligende egenskaper slapper av kroppen.
  • Gir energi; er appetittvekkende.
  • Fjerner fordøyelsesbesvær.
  • Stopper hoste og svimmelhet.
  • Nyttig mot sår i munnen.
  • Reduserer effekten av gift ved bitt.
  • Drikkes som te, fjerner den tarmgasser.
  • Slapper av huden.
  • Massasje av hodebunnen med lotioner laget av basilikum styrker hårrøttene.

Hvordan brukes basilikum?

Basilikum, som brukes både fersk og tørket, er mye brukt i matlaging, enten tilberedt eller spist rått. Når det tilberedes, mister det fort smaken, så det tilsettes vanligvis matrettene i siste øyeblikk. Det brukes som krydder i supper og salater for å gi duft og smak. Det brukes også som essens og prydplante.

Basilikumolje

Inneholder sineol, estragol og eugenol. Brukes ved stressrelaterte nervøse forstyrrelser, migrene, for å klare tankene og ved hodepine, ved behandling av cellulitter, for å fjerne gasser og for å holde mygg og insekter borte. For søvnløshet kan 1-2 dråper tilsettes badevannet. Den har ingen kjente bivirkninger; på hudtyper som viser allergiske reaksjoner, bør den fortynnes og ikke brukes i overmål.