Busuiocul (Ocimum basilicum) este o plantă anuală, cu rădăcini ramificate subțiri, erectă sau semi-erectă, cu o înălțime de 50-60 cm. Frunzele variază în funcție de varietate, dar sunt în general ovale-alungite, cu baza obtuză, puțin dințate și pețiolate. Este stimulent al apetitului, facilitează digestia și elimină gazele intestinale; substanțele active din compoziția sa deschid bronhiile și ușurează respirația. În cazul inflamațiilor bucale și faringiene, poate fi folosit ca gargară, fiind fiert o ceașcă de busuioc într-un ibric cu apă. Mirosul său este ideal pentru a respinge țânțarii și ploșnițele, iar în aromaterapie este folosit pentru a consolida memoria.

Conform cercetărilor efectuate în Marea Britanie, busuiocul s-a dovedit foarte eficient în ameliorarea, în special a reumatismului și durerilor articulare, dar și a bronșitei, astmului și afecțiunilor pielii. Oamenii de știință britanici au determinat că acest puternic efect anti-inflamator provine din uleiul care îi conferă planta mirosul său specific; s-a subliniat că același efect este valabil pentru toate speciile de plantă. Busuiocul este recomandat persoanelor cu diabet și celor care doresc să slăbească, deoarece ajută la reglarea glicemiei, reducând nivelul de zahăr. Într-un studiu prezentat la Conferința Britanică de Medicină de la Manchester, pacienții cu reumatism au consumat busuioc și s-a observat că la 73% dintre ei umflarea și durerile au scăzut sau au dispărut complet.

Alte beneficii ale busuiocului

  • Relaxează corpul datorită proprietăților sale calmante.
  • Întărește; stimulează apetitul.
  • Elimină indigestia.
  • Oprește tusea și amețelile.
  • Este benefic pentru leziunile din cavitatea bucală.
  • Reduce efectul veninului la înțepătura de albine.
  • Dacă este băut ca ceai, elimină gazele intestinale.
  • Calmează pielea.
  • Dacă se face masaj pe scalp cu loțiuni preparate din busuioc, întărește rădăcinile părului.

Cum se folosește busuiocul?

Busuiocul, folosit atât proaspăt cât și uscat, este utilizat pe scară largă în mâncăruri gătite sau consumate crude. Deoarece își pierde rapid aroma la gătit, este de obicei adăugat în mâncăruri în ultimul moment. Este folosit ca condiment în supe și salate pentru a da parfum și savoare. Este, de asemenea, valorificat ca plantă aromatică și ornamentală.

Uleiul de busuioc

Conține sineol, estragol și eugenol. Este folosit în tulburările nervoase legate de stres, în migrene, ca stimulent mental și împotriva durerilor de cap, în tratamentul celulitei, pentru eliminarea gazelor și ca respingător de țânțari și insecte. Pentru insomnie, se pot adăuga 1-2 picături în apa de baie. Nu are efecte secundare cunoscute; trebuie folosit diluat pe tipurile de piele care prezintă reacții alergice și nu trebuie exagerat.