Ce este melatonina

Melatonina este un hormon secretat de glanda pineală din creier, în special noaptea în medii întunecate. Joacă un rol crucial în menținerea ritmurilor normale ale corpului. Producția de melatonină scade odată cu vârsta. Nu este exact un hormon în sensul tradițional. Importanța melatoninei a crescut în ultimii ani datorită conexiunii cu cercetarea cancerului.

Eliberarea adecvată de melatonină necesită somn într-un mediu întunecat. Melatonina este întotdeauna sintetizată pe întuneric și eliberată în fluxul sanguin. Producția sa începe odată cu debutul perioadei de întuneric și continuă cât timp întunericul persistă. Nu trebuie să existe nicio sursă de lumină în cameră.

Producția de melatonină este legată de lungimea nopții — cu cât noaptea este mai lungă, cu atât producția continuă mai mult. Producția de melatonină crește iarna și scade vara. Reglează ceasul biologic și ritmul corpului.

Beneficiile melatoninei

  • Are efecte de regenerare celulară și de reglare a sistemului imunitar.
  • Este unul dintre cei mai puternici antioxidanți cunoscuți.
  • Producția sa scade odată cu debutul pubertății.
  • Există constatări care sugerează că prelungește durata de viață prin influențarea pozitivă a sistemului imunitar și reducerea stresului.
  • Există numeroase studii științifice despre melatonină ca agent anticancer.
  • S-a constatat că melatonina limitează creșterea în multe tipuri de tumori.
  • Administrată în doze terapeutice, melatonina are un efect direct de distrugere a celulelor tumorale.

În depresie, s-au găsit niveluri scăzute de melatonină și niveluri ridicate de cortizol.

Studiile sugerează că administrarea de melatonină cu 30–60 de minute înainte de somn poate scurta timpul de adormire și poate prelungi durata somnului. Melatonina este disponibilă sub formă de capsule și comprimate. Există și o formă sublinguală.

Conform unor studii, la persoanele în vârstă cu insomnie, melatonina luată înainte de culcare scurtează timpul de adormire și îmbunătățește calitatea somnului.

Are un efect protector împotriva tuturor tipurilor de cancer, în special cancerul de sân. Se crede că oferă imunitate împotriva cancerului și întărește imunitatea împotriva infecțiilor.

De exemplu, un studiu a constatat că cancerul de sân este mai frecvent la femeile care lucrează în ture de noapte și au probleme de somn. Persoanele cu niveluri ridicate de melatonină au un risc mai scăzut de răceli și gripă.

Se raportează că este protectoare împotriva bolilor cronice precum hipertensiunea, diabetul, ficatul gras și ateroscleroza.

Factori care reduc melatonina

Stresul, alcoolul, fumatul, consumul excesiv de cafea și ceai, utilizarea prelungită a computerului, lumina, zgomotul, mâncatul înainte de culcare și îmbătrânirea sunt factori care reduc melatonina.

Mulți experți subliniază că ceaiul, cafeaua și fumatul trebuie evitate după ora 17.

Alimente care conțin și stimulează melatonina

Dintre fructe, melatonina se găsește în principal în vișinele acre. Cireșele dulci prezintă de asemenea efecte similare.

Efecte similare se observă la cornul, fenicul, anasonul, sunătoarea, ceaiul de mușețel, semințele de floarea soarelui, migdalele, nucile și alunele, care au de asemenea proprietăți de stimulare a melatoninei.