Czym jest melatonina

Melatonina jest hormonem wydzielanym przez szyszynkę w mózgu, zwłaszcza w nocy w ciemnym otoczeniu. Odgrywa kluczową rolę w utrzymaniu normalnych rytmów organizmu. Produkcja melatoniny zmniejsza się z wiekiem. Nie jest to dokładnie hormon w tradycyjnym rozumieniu. Znaczenie melatoniny wzrosło w ostatnich latach ze względu na jej związek z badaniami nad rakiem.

Odpowiednie wydzielanie melatoniny wymaga snu w ciemnym otoczeniu. Melatonina jest zawsze syntetyzowana w ciemności i uwalniana do krwi. Jej produkcja rozpoczyna się z nastaniem ciemności i trwa tak długo, jak ciemność się utrzymuje. W pokoju nie powinno być żadnego źródła światła.

Produkcja melatoniny jest związana z długością nocy — im dłuższa noc, tym dłużej trwa produkcja. Produkcja melatoniny wzrasta zimą i maleje latem. Reguluje zegar biologiczny i rytm organizmu.

Korzyści z melatoniny

  • Ma działanie regenerujące komórki i regulujące układ odpornościowy.
  • Jest jednym z najsilniejszych znanych przeciwutleniaczy.
  • Jej produkcja zmniejsza się z początkiem dojrzewania płciowego.
  • Istnieją dowody sugerujące, że wydłuża życie poprzez pozytywny wpływ na układ odpornościowy i zmniejszenie stresu.
  • Istnieją liczne badania naukowe dotyczące melatoniny jako środka zapobiegającego rakowi.
  • Stwierdzono, że melatonina ogranicza wzrost wielu typów nowotworów.
  • W dawkach terapeutycznych melatonina ma bezpośredni efekt niszczenia komórek nowotworowych.

W depresji stwierdzono niski poziom melatoniny i wysoki poziom kortyzolu.

Badania sugerują, że przyjmowanie melatoniny 30–60 minut przed snem może skrócić czas zasypiania i wydłużyć czas snu. Melatonina jest dostępna w formie kapsułek i tabletek. Istnieje również forma podjęzykowa.

Według niektórych badań, u osób starszych z bezsennością melatonina przyjmowana przed snem skraca czas zasypiania i poprawia jakość snu.

Ma działanie ochronne przeciwko wszystkim typom raka, zwłaszcza rakowi piersi. Uważa się, że zapewnia odporność przeciwnowotworową i wzmacnia odporność przeciwzakaźną.

Na przykład jedno badanie wykazało, że rak piersi występuje częściej u kobiet pracujących na nocne zmiany i mających problemy ze snem. Osoby z wysokim poziomem melatoniny mają niższe ryzyko przeziębień i grypy.

Donosi się, że chroni przed chorobami przewlekłymi, takimi jak nadciśnienie, cukrzyca, stłuszczenie wątroby i miażdżyca.

Czynniki zmniejszające melatoninę

Stres, alkohol, palenie, nadmierne spożycie kawy i herbaty, długotrwałe korzystanie z komputera, światło, hałas, jedzenie przed snem i starzenie się to czynniki zmniejszające poziom melatoniny.

Wielu ekspertów podkreśla, że herbaty, kawy i papierosów należy unikać po godzinie 17.

Produkty zawierające i zwiększające melatoninę

Wśród owoców melatonina występuje głównie w wiśniach. Czereśnie również wykazują podobne działanie.

Podobne efekty obserwuje się w dereniu, kopru włoskim, anyżku, dziurawcu, rumiankowej herbacie, pestkach słonecznika, migdałach, orzechach włoskich i laskowych, które również mają właściwości zwiększające poziom melatoniny.