Какво е мелатонин

Мелатонинът е хормон, секретиран от епифизната жлеза в мозъка, предимно нощем в тъмна среда. Той играе ключова роля за поддържането на нормалните телесни ритми. Производството на мелатонин намалява с възрастта. Строго погледнато, той не е хормон в традиционния смисъл. Значението на мелатонина нарасна през последните години поради връзката му с изследванията на рака.

Достатъчното отделяне на мелатонин изисква сън в тъмна среда. Мелатонинът винаги се синтезира в тъмнина и се отделя в кръвта. Производството му започва с настъпването на тъмния период и продължава, докато тъмнината е налице. В стаята не трябва да има източник на светлина.

Производството на мелатонин е свързано с продължителността на нощта — колкото по-дълга е нощта, толкова по-дълго продължава производството. Производството на мелатонин се увеличава през зимата и намалява през лятото. Той регулира биологичния часовник и ритъма на тялото.

Ползи от мелатонина

  • Има клетъчно-възстановителни и имунорегулиращи ефекти.
  • Той е един от най-мощните известни антиоксиданти.
  • Производството му намалява с настъпването на пубертета.
  • Има данни, че удължава живота, като влияе положително на имунната система и намалява стреса.
  • Съществуват множество научни изследвания за мелатонина като противораков агент.
  • Установено е, че мелатонинът ограничава растежа на много видове тумори.
  • При прилагане в терапевтични дози мелатонинът има директен ефект на унищожаване на туморните клетки.

При депресия са установени ниски нива на мелатонин и високи нива на кортизол.

Проучвания показват, че приемът на мелатонин 30–60 минути преди сън може да скъси времето за заспиване и да удължи продължителността на съня. Мелатонинът е наличен под формата на капсули и таблетки. Има и сублингвална форма.

Според някои изследвания при възрастни хора с безсъние мелатонинът, приет преди лягане, скъсява времето за заспиване и подобрява качеството на съня.

Има защитен ефект срещу всички видове рак, особено рак на гърдата. Смята се, че осигурява имунитет срещу рак и укрепва имунитета срещу инфекции.

Например едно проучване установява, че ракът на гърдата е по-чест при жени, работещи на нощни смени и имащи проблеми със съня. Хората с високи нива на мелатонин имат по-нисък риск от настинки и грип.

Съобщава се, че е защитен срещу хронични заболявания като хипертония, диабет, мастна чернодробна болест и атеросклероза.

Фактори, намаляващи мелатонина

Стресът, алкохолът, тютюнопушенето, прекомерната консумация на кафе и чай, продължителната работа на компютър, светлината, шумът, храненето преди сън и остаряването са фактори, които намаляват мелатонина.

Много експерти подчертават, че чаят, кафето и тютюнопушенето трябва да се избягват след 17 часа.

Храни, съдържащи и повишаващи мелатонина

Сред плодовете мелатонинът се среща главно във вишните. Черешите също показват подобни ефекти.

Подобни ефекти се наблюдават при дрянката, копъра, анасона, жълтия кантарион, лайковия чай, слънчогледовите семки, бадемите, орехите и лешниците, които също имат свойства за повишаване на мелатонина.