Melatonin là gì

Melatonin là một hormone được tiết ra bởi tuyến tùng trong não, đặc biệt vào ban đêm trong môi trường tối. Nó đóng vai trò quan trọng trong việc duy trì nhịp sinh học bình thường của cơ thể. Sản xuất melatonin giảm theo tuổi. Nó không hoàn toàn là một hormone theo nghĩa truyền thống. Tầm quan trọng của melatonin đã tăng lên trong những năm gần đây do mối liên hệ với nghiên cứu ung thư.

Việc giải phóng melatonin đầy đủ đòi hỏi phải ngủ trong môi trường tối. Melatonin luôn được tổng hợp trong bóng tối và giải phóng vào máu. Quá trình sản xuất bắt đầu khi giai đoạn tối bắt đầu và tiếp tục khi bóng tối còn kéo dài. Không nên có nguồn sáng nào trong phòng.

Sản xuất melatonin liên quan đến độ dài của đêm — đêm càng dài, sản xuất càng kéo dài. Sản xuất melatonin tăng vào mùa đông và giảm vào mùa hè. Nó điều chỉnh đồng hồ sinh học và nhịp điệu của cơ thể.

Lợi ích của melatonin

  • Có tác dụng tái tạo tế bào và điều hòa hệ miễn dịch.
  • Là một trong những chất chống oxy hóa mạnh nhất được biết đến.
  • Sản xuất giảm khi bắt đầu tuổi dậy thì.
  • Có những phát hiện cho thấy nó kéo dài tuổi thọ bằng cách tác động tích cực đến hệ miễn dịch và giảm căng thẳng.
  • Có nhiều nghiên cứu khoa học về melatonin như một tác nhân phòng chống ung thư.
  • Melatonin đã được tìm thấy có khả năng hạn chế sự phát triển của nhiều loại khối u.
  • Khi dùng ở liều điều trị, melatonin có tác dụng tiêu diệt trực tiếp tế bào khối u.

Trong trầm cảm, mức melatonin được tìm thấy thấp trong khi mức cortisol cao.

Nghiên cứu cho thấy dùng melatonin 30–60 phút trước khi ngủ có thể rút ngắn thời gian đi vào giấc ngủ và kéo dài thời gian ngủ. Melatonin có sẵn dưới dạng viên nang và viên nén. Cũng có dạng ngậm dưới lưỡi.

Theo một số nghiên cứu, ở người cao tuổi bị mất ngủ, melatonin dùng trước khi đi ngủ giúp rút ngắn thời gian chìm vào giấc ngủ và cải thiện chất lượng giấc ngủ.

Có tác dụng bảo vệ chống lại tất cả các loại ung thư, đặc biệt là ung thư vú. Người ta tin rằng nó cung cấp khả năng miễn dịch chống ung thư và tăng cường miễn dịch chống nhiễm trùng.

Ví dụ, một nghiên cứu phát hiện rằng ung thư vú phổ biến hơn ở phụ nữ làm ca đêm và gặp vấn đề về giấc ngủ. Những người có mức melatonin cao được tìm thấy có nguy cơ mắc cảm lạnh và cúm thấp hơn.

Được báo cáo là có tác dụng bảo vệ chống lại các bệnh mãn tính như tăng huyết áp, tiểu đường, gan nhiễm mỡ và xơ vữa động mạch.

Các yếu tố làm giảm melatonin

Căng thẳng, rượu, hút thuốc, uống quá nhiều cà phê và trà, sử dụng máy tính lâu, ánh sáng, tiếng ồn, ăn trước khi ngủ và lão hóa là những yếu tố làm giảm melatonin.

Nhiều chuyên gia nhấn mạnh rằng trà, cà phê và thuốc lá nên tránh sau 5 giờ chiều.

Thực phẩm chứa và tăng cường melatonin

Trong các loại trái cây, melatonin chủ yếu được tìm thấy trong quả anh đào chua. Quả anh đào ngọt cũng cho thấy tác dụng tương tự.

Tác dụng tương tự được quan sát thấy ở quả sơn thù du, thì là, hồi, cỏ ban, trà hoa cúc, hạt hướng dương, hạnh nhân, quả óc chó và quả phỉ, những loại cũng có đặc tính tăng cường melatonin.