葉酸の利点

健康な髪、肌、爪、そして妊娠に非常に重要な葉酸（ビタミンB9）は、B群の水溶性ビタミンです。多くの場合、葉酸またはフォラートと呼ばれます。この2つの用語は異なります：葉酸は、ビタミンの最も安定した形態であり、医薬品や加工食品に含まれています。フォラートは、天然物質中の形態です。

フォラートまたは葉酸は、体内で特にDNAの合成に関与します。加えて、いくつかのアミノ酸の代謝にも関与していることが知られています。

葉酸は、細胞の構成要素、赤血球、神経組織の形成に効果的なB群のビタミンです。緑色の葉に広く含まれているため、この名前で呼ばれます；なぜなら、ラテン語でfolumは葉を意味するからです。葉酸は、中枢神経系の機能に重要な役割を果たします。

フォラート欠乏症の原因

いくつかの状況では、体内でフォラート欠乏症が発生することがあります。この状況で最もよく知られているのはアルコール依存症です；アルコールは、フォラートの吸収を妨げ、欠乏を引き起こします。食物からの摂取不足も、もう一つの欠乏の原因です。妊娠や癌など細胞分裂速度が高い状況では、体のフォラート要求量が増加するため、欠乏が見られることがあります。更年期や避妊薬の使用時にも、欠乏が頻繁に見られます。

体内に葉酸欠乏症がある場合…

軽度の葉酸欠乏症は、社会で非常に一般的です。より重度の欠乏状態は、貧血で見られます。葉酸またはビタミンB12欠乏症のある人は、最終的に貧血状態になります。貧血の症状は、無気力、疲労感、努力時の息切れ、皮膚や粘膜の蒼白です。口角のひび割れが葉酸不足から来ると知られていますが、これは鉄、B2、またはB6不足からも起こり得ます。葉酸欠乏症では、舌は痛みを伴い赤くなります；乳頭が失われたように滑らかです。軽度の欠乏では、うつ病が見られることがあります；より重度の欠乏では、神経が損傷を受け、末梢神経障害が発生する可能性があります。

妊娠中の葉酸の重要性

近年の最も興味深い発見の一つは、葉酸の二分脊椎と呼ばれる病気における予防的役割です。二分脊椎は、子宮内の胎児の脊椎が十分に発育できず、その結果として神経系が損傷を受けることです。妊娠中の葉酸の重要性は、脊髄および脳システムに関連する障害を持つ子供を出産するリスクを低減することに由来します。このため、専門家は、妊娠中、女性が1日400-800 mcgの葉酸を摂取することを推奨しています。胚が妊娠の第2週から第12週の間に十分な葉酸を摂取できない場合、先天性発育異常の発生リスクが高まる可能性があります。忘れてはならない重要な点は、葉酸が体内に蓄積されないことです。そのため、毎日摂取する必要があります。

葉酸はどこから摂取できますか？

フォラートを含む主な食品は以下の通りです：葉の多い緑色野菜、ビール酵母、肝臓、腎臓、卵、フェンネル、緑オリーブ、オクラ、精製されていない穀物、クルミ、アーモンド、ヘーゼルナッツ、ピーナッツ、レンズ豆、ホウレンソウ、アルファルファ、ブルーグリーン藻、パセリ、ミント、乾燥豆（豆類）と種子食品、柑橘類、ナツメ���シ、キウイ。最高濃度は、魚卵と本物のキャビアに含まれています。

• ナス、アボカド、オクラ
• オレンジ、ミカン、バナナ、キウイ、グレープフルーツなどの柑橘類
• メロン、スイカ、ナツメヤシ
• 豆、エンドウ豆
• ブロッコリーやホウレンソウ、スイスチャードなどの緑色野菜
• ヘーゼルナッツ
• 肝臓と魚

今日、スーパーで販売されている一部の食品は、葉酸が強化されています。葉酸の必要量は、マルチビタミン製剤によっても満たすことができます。一部の食品の葉酸含有量は以下の通りです：

（葉酸含有量の高い食品の一部は���妊娠中に使用できません。専門医にご相談ください。）

どのくらい摂取すべきですか？

12歳から始めて、男性も女性も1日の葉酸必要量は0.4ミリグラムです。これは、特に出産可能年齢の女性にとって重要です。妊娠中の女性は、1日400-800マイクログラムの葉酸を摂取する必要があります。いかなる毒性効果もありませんが、1日1ミリグラムを超える葉酸摂取は推奨されません。