אסתמה; מתבטאת בקוצר נשימה מתמשך, שיעול וליחה רירית דביקה, הארכת זמן הנשיפה (תפוקת הנשימה) ושמיעת קולות נשימה צפצופים בשלב זה. בבדיקות מעבדה מלווים ממצאי אלרגיה (אאוזינופילים גבוהים, IgE גבוה בסרום, בדיקות אלרגיה חיוביות).
אזהרה: התקף אסתמה חריף עלול להיות מצב חירום רפואי. אם אתם חווים התקף, התקשרו לרופא/ה שלכם או פנו לחדר מיון.
אסתמה פוגעת ב-3% מאוכלוסיית ארה"ב, ולמרות שהיא מופיעה בכל הגילאים, היא נפוצה יותר בילדים (מתחת לגיל 10). בקרב ילדים חולי אסתמה, היחס בין בנים לבנות הוא 2/1, בעוד שיחס זה משתווה סביב גיל 30. בין הגורמים לעלייה נמנים זיהום אוויר ומזון, גמילה מוקדמת של תינוקות מחלב אם, תוספי מזון ועלייה במבנה האלרגני של מזונות מהונדסים גנטית. קיימות גם חששות שחיסון שעלת עלול לעורר אסתמה: במחקר שנערך בבריטניה, מתוך 243 ילדים שחוסנו, 26 אובחנו עם אסתמה, בעוד שמתוך 203 ילדים שלא חוסנו, רק 4 פיתחו אסתמה.
סיווג אסתמה
אסתמה מחולקת לאקסטרינזית ואינטרינזית. אסתמה אקסטרינזית (אלרגית) היא מצב אלרגי המאופיין בעלייה ברמות ה-IgE בסרום. אסתמה אינטרינזית מופיעה כתגובת סימפונות לכימיקלים רעילים, אוויר קר, פעילות גופנית, זיהום ולחץ רגשי.
גישה טיפולית טבעית
בגישה הטבעית, הצעד הראשון הוא הורדת סף האלרגיה. אלרגנים גורמים להופעת תסמינים עם חשיפה הולכת וגוברת. יש שתי דרכים להוריד את סף האלרגיה: חשיפה מינימלית ככל האפשר לאלרגנים נשאפים, והפחתת צריכת אלרגנים תזונתיים.
אורח חיים בריא גם מפחית משמעותית אלרגיות. במחקר שנערך עם עובדי מפעל יפנים, נמצא שאורח חיים בריא הוריד את רמות ה-IgE, בעוד שאורח חיים לא בריא העלה אותן. גורמים המעלים IgE: תזונה גרועה, אלכוהול ולחץ גבוה.
למרות שקשה להימנע לחלוטין מאלרגנים הנישאים באוויר כמו אבקנים, שיער בעלי חיים וקרדית האבק, ניתן לנקוט אמצעי זהירות. הפעולה הראשונה היא להיפטר מחתולים, כלבים, שטיחים, מרבדים וריפודים. אם זה לא אפשרי, לפחות יש לנקות את חדר השינה מאלרגנים; מזרנים יש לעטוף בפלסטיק אנטי-אלרגני, ומצעים יש לכבס מדי שבוע במים חמים ובאבקת כביסה ללא תוספים וריח.
אלרגיות למזון
מחקרים רבים מראים שאלרגיות למזון ממלאות תפקיד משמעותי באסתמה. תגובה שלילית למזון יכולה להיות מיידית או מושהית. במחקרים עם ילדים, נצפה שרגישויות מיידיות התפתחו (לפי סדר תדירות) לביצים, דגים, פירות ים, אגוזים ובוטנים. בין המזונות הגורמים לרגישות מושהית בולטים חלב, שוקולד, חיטה, הדרים וצבעי מאכל. דיאטות אלימינציה הן כלי אבחון וטיפול חשוב, במיוחד בתינוקות.
היפוכלורידריה
במחקר משנת 1931 שבחן הפרשת חומצת קיבה ב-200 ילדים אסתמטיים, נמצא שב-80% מהילדים הפרשת חומצת הקיבה הייתה מתחת לרמה הנורמלית. שיעור גבוה זה של חומצת קיבה נמוכה עלול ליצור קרקע להתפתחות אלרגיות למזון. אם לא מתקנים זאת, זה עלול להוביל לאלרגיות מזון נוספות.
קנדידה אלביקנס
קנדידה אלביקנס, סוג נפוץ של שמר, גורמת למצבים אלרגיים רבים כולל אסתמה. פרוטאז, חומצה המיוצרת על ידי קנדידה, מעוררת תהליך זה. עם טיפול מתאים, נצפתה הטבה קלינית משמעותית בחולים אסתמטיים רבים.
תזונה טבעונית
במחקר משנת 1985, ב-92% מ-25 חולים נצפתה הטבה משמעותית לאחר דיאטה טבעונית ארוכת טווח. דיאטה זו הסירה כל בשר, דגים, ביצים ומוצרי חלב; המשקה היחיד היה מים, קפה ותה נאסרו, סוכר, מלח ושוקולד לא שומשו. הותרו תבלינים צמחיים ו-1.5 ליטר מים ותה צמחים ליום. ירקות שנצרכו בשפע: חסה, גזר, סלק, בצל, סלרי, כרוב, כרובית, ברוקולי, מלפפון, ארטישוק, צנון וכל סוגי השעועית למעט סויה ואפונה. דגנים הוגבלו מאוד.
יתרונות משטר תזונה זה יוחסו לשלושה תחומים: 1) אלימינציה של אלרגנים תזונתיים, 2) שינוי בחילוף חומרים של פרוסטגלנדינים, 3) צריכה גבוהה יותר של רכיבים תזונתיים נוגדי חמצון ומגנזיום. החולים חוו ירידה בהוצאות הבריאות ופיתחו תחושת אחריות גדולה יותר לגבי בריאותם.
חומצות שומן אומגה-3
במחקרי אוכלוסייה נצפה שילדים הצורכים דגים יותר מפעם בשבוע היו בסיכון נמוך בשליש לפתח אסתמה. במחקרים קליניים רבים נמצא שהגברת צריכת אומגה-3 משפרת את תגובת דרכי הנשימה לאלרגנים ואת תפקוד הנשימה.
תוספי מזון
אלימינציה של תוספי מזון סינתטיים חיונית לשליטה באסתמה. צבעי המאכל הנפוצים ביותר הם טרטרזין, סאנסט ילו, ניו קוקסין ופטנט בלו. חומרים משמרים נפוצים הם נתרן בנזואט, הידרוקסיבנזואט וגופרית דו-חמצנית. אצל אנשים רגישים, טרטרזין, בנזואטים, גופרית דו-חמצנית ובמיוחד סולפיטים עלולים לגרום להתקפי אסתמה.
תוסף ויטמין B6 (פירידוקסין)
הוכח שילדים עם אסתמה סובלים מהפרעה בחילוף החומרים של חומצת האמינו טריפטופן. טריפטופן מומר לסרוטונין; סרוטונין הוא התרכובת הגורמת להיצרות דרכי הנשימה בחולי אסתמה. ויטמין B6 נחוץ לחילוף חומרים תקין של טריפטופן.
במחקר אחד נמצא שרמות הצורה הפעילה של ויטמין B6 בדם ב-15 חולי אסתמה בוגרים היו נמוכות משמעותית מ-16 אנשים בקבוצת הביקורת. כל 7 החולים שלקחו 50 מ"ג ויטמין B6 פעמיים ביום דיווחו על ירידה דרמטית בצפצופים וחומרת ההתקפים בתקופה שלקחו אותו. במחקר עם 67 ילדים אסתמטיים, נצפה ששימוש יומי ב-200 מ"ג פירידוקסין הוביל לירידה משמעותית במינון התרופות הנדרש ובתסמינים; גם נמצא שתוסף B6 הפחית מאוד את תופעות הלוואי של תיאופילין (כאבי ראש, בחילה, עצבנות, הפרעות שינה).
נוגדי חמצון
בעשרים השנים האחרונות, העלייה בשיעורי האסתמה מיוחסת חלקית לירידה בצריכת מזונות המכילים נוגדי חמצון. חשובים ויטמינים A, C ו-E ומינרלים כמו אבץ, סלניום ונחושת. נוגדי חמצון מפעילים מנגנוני הגנה חשובים לריאות; רדיקלים חופשיים גם מעוררים היצרות סימפונות וגם מגבירים את התגובה לגורמים אחרים.
ויטמין C: נוגד החמצון העיקרי של הרירית העוטפת את דרכי הנשימה. קיים קשר הפוך בין צריכת ויטמין C להיווצרות אסתמה. מאחר שעשן סיגריות מדלדל ויטמין C ו-E, לילדים במשפחות מעשנות יש שיעורי אסתמה גבוהים יותר. נראה שתוסף של 1-2 גרם ויטמין C ליום מוביל לשיפור במדידות הנשימה ובתסמינים, וגם מוריד רמות היסטמין.
פלבנואידים: נוגדי חמצון המשחקים תפקיד מפתח בטיפול באסתמה. הוכח שפלבנואידים שונים, בעיקר קוורצטין, מדכאים שחרור היסטמין מתאי פיטום וייצור לויקוטריאנים. תמציות עשירות בפלבנואידים כמו זרעי ענבים, תה ירוק או גינקו בילובה עשויות להועיל בטיפול באסתמה.
קרוטנואידים: מגבירים את שלמות השכבה האפיתלית העוטפת את דרכי הנשימה ועשויים להפחית ייצור לויקוטריאנים. תזונה עשירה בקרוטנואידים או תוסף קרוטנואידים עשוי להועיל.
ויטמין E: מועיל באסתמה בזכות השפעתו נוגדת החמצון והמדכאת ייצור לויקוטריאנים.
סלניום: נצפית רמת סלניום נמוכה בחולי אסתמה. נוגד החמצון התלוי בסלניום, גלוטתיון פרוקסידאז, ממלא תפקיד חשוב בפירוק לויקוטריאנים אלרגניים. תוסף סלניום עשוי להפחית ייצור לויקוטריאנים.
ויטמין B12
לדברי ד"ר ג'ונתן רייט, "טיפול ב-B12 הוא עמוד תווך מרכזי באסתמה של הילדות." עם זריקות תוך-שריריות שבועיות של 1,000 מק"ג, ב-18 מתוך 22 חולים חל שיפור בקוצר הנשימה במהלך פעילות גופנית; נצפה שיפור בתיאבון, שינה וכושר. B12 מועיל במיוחד בטיפול באנשים הרגישים לסולפיטים.
מגנזיום
ב-1912 נצפה שמגנזיום מרפה את השרירים החלקים בסימפונות. מחקרים עם צורות הניתנות להזרקה הראו תוצאות מועילות בהתקפי אסתמה חריפים. מגנזיום תוך-ורידי הוא אמצעי מקובל קלינית. טיפול במגנזיום דרך הפה יכול להעלות את מאגרי המגנזיום בגוף; עם זאת, לרוב נדרשת תקופה של 6 שבועות להשפעה זו.
מלח
קיימות ראיות חזקות שצריכת מלח מוגברת מעלה את התגובתיות הסימפונית ואת התמותה מאסתמה. תגובת הסימפונות להיסטמין קשורה לעלייה בנתרן תזונתי. מכיוון שחריפות האסתמה קשורה לתגובתיות הסימפונות, הפחתת צריכת הנתרן תשפיע על חומרת האסתמה.
DHEA
רמה נמוכה של ההורמון האדרנלי DHEA (דהידרואפיאנדרוסטרון) נפוצה בנשים אסתמטיות לאחר גיל המעבר. בהתחשב בחשיבותו בתפקוד החיסוני, סביר שיהיה לו אפקט חיובי.
טיפול צמחי
מבחינה היסטורית, הצמח הרפואי הנפוץ ביותר לטיפול באסתמה היה שיח האפדרה (Ephedra sinica / Ma huang); הוא משמש יחד עם צמחים מכייחים. בין המכייחים הנפוצים: שוש קירח (Glycyrrhiza glabra), גרינדליה, אפורטיה, דרוסרה וסנגה.
אניס (Pimpinella anisum): היוונים השתמשו בתה אניס לאסתמה ומחלות נשימה. הוא מכיל קריאוזול ואלפא-פינן הממיסים הפרשות סימפוניות. זרעי פטרוזיליה, ערער, הל, זנגביל, שמיר וקורנית גם הם מקורות עשירים לאלפא-פינן; ניתן להכין תה אסתמה מאחד או כמה מצמחים אלה.
עגבנייה (Lycopersicum): ב-40 מחקרים נרחבים נמצא ש-1,000 מ"ג ויטמין C יומי הפחיתו התקפי אסתמה, עוויתות סימפוניות ותסמינים אלרגיים אחרים.
שיח האפדרה (Ephedra sinica): נחשב לאחד התרופות העתיקות בעולם; הסינים משתמשים בצמח זה אלפי שנים לטיפול באסתמה. הרכיבים הפעילים שלו, אפדרין ופסוודואפדרין, מראים השפעה מרחיבת סימפונות. יש להשתמש בו בזהירות עקב תופעות לוואי כמו נדודי שינה, חרדה ולחץ דם גבוה.
סרפד (Urtica dioica): לפני 400 שנה תואר על ידי הרבליסט האנגלי ניקולס קולפפר כתרופה המסייעת לפתוח את הריאות והסימפונות. האוסטרלים ערבבו את מיץ הצ
