Το άσθμα εκδηλώνεται με συνεχή δύσπνοια, βήχα και παρουσία κολλώδους βλέννας, επιμήκυνση της διάρκειας της εκπνοής (εκπνοή) και ακρόαση σφυριγμάτων κατά τη διάρκεια αυτής της φάσης. Στις εργαστηριακές εξετάσεις συνοδεύονται από ευρήματα αλλεργίας (υψηλά ηωσινόφιλα, υψηλό ορό IgE, θετικά τεστ αλλεργίας).
Προειδοποίηση: Το οξύ άσθμα μπορεί να είναι ιατρική έκτακτη ανάγκη. Εάν έχετε κρίση, καλέστε το γιατρό σας ή επισκεφτείτε το τμήμα επειγόντων.
Το άσθμα επηρεάζει το 3% του πληθυσμού των ΗΠΑ και, αν και εμφανίζεται σε όλες τις ηλικίες, είναι πιο συχνό στα παιδιά (κάτω των 10 ετών). Μεταξύ των παιδιών ασθματικών, ο λόγος αρσενικού/θηλυκού είναι 2/1, ενώ αυτός ο λόγος εξισώνεται γύρω στην ηλικία των 30 ετών. Μεταξύ των λόγων για την αύξηση αναφέρονται η ρύπανση του αέρα και των τροφίμων, ο πρόωρος απογαλακτισμός των βρεφών, τα πρόσθετα τροφίμων και η αυξημένη αλλεργιογόνος δομή των γενετικά τροποποιημένων τροφίμων. Υπάρχουν επίσης ανησυχίες ότι ο εμβολιασμός κατά της κοκκύτη μπορεί να προκαλέσει άσθμα: σε μια βρετανική μελέτη, 26 από τα 243 εμβολιασμένα παιδιά διαγνώστηκαν με άσθμα, ενώ μόνο 4 από τα 203 μη εμβολιασμένα παιδιά είχαν άσθμα.
Ταξινόμηση του Άσθματος
Το άσθμα χωρίζεται σε εξωγενές και ενδογενές. Το εξωγενές (αλλεργικό) άσθμα είναι μια αλλεργική κατάσταση που χαρακτηρίζεται από αύξηση των επιπέδων ορού IgE. Το ενδογενές άσθμα εμφανίζεται με βρογχικές αντιδράσεις που προκαλούνται από τοξικές χημικές ουσίες, κρύο, άσκηση, λοίμωξη και συναισθηματικό στρες.
Φυσική Προσέγγιση Θεραπείας
Η πρώτη πρακτική στη φυσική προσέγγιση είναι η μείωση του αλλεργικού κατωφλίου. Τα αλλεργιογόνα προκαλούν την εμφάνιση συμπτωμάτων με σταδιακή αυξημένη έκθεση. Υπάρχουν δύο τρόποι για να μειωθεί το αλλεργικό κατώφλι: ελάχιστη δυνατή έκθεση στα εισπνεόμενα αλλεργιογόνα και μείωση της κατανάλωσης των διατροφικών αλλεργιογόνων.
Ο υγιεινός τρόπος ζωής μειώνει επίσης σημαντικά τις αλλεργίες. Σε μια μελέτη με Ιάπωνες εργάτες εργοστασίων, διαπιστώθηκε ότι ο υγιεινός τρόπος ζωής μείωσε τα επίπεδα IgE, ενώ ο ανθυγιεινός τρόπος ζωής τα αύξησε. Παράγοντες που αυξάνουν το IgE: κακή διατροφή, αλκοόλ και υψηλός στρες.
Αν και είναι δύσκολο να αποφύγουμε εντελώς τα αερομεταφερόμενα αλλεργιογόνα όπως η γύρη, τα τριχίδια ζώων και τα ακάρεα, μπορούν να ληφθούν μέτρα. Η απαλλαγή από γάτες, σκύλους, χαλιά, κιλίμια και επενδυμένες επιφάνειες είναι το πρώτο πράγμα που πρέπει να κάνετε. Εάν αυτό δεν είναι δυνατό, τουλάχιστον το υπνοδωμάτιο πρέπει να καθαριστεί από αλλεργιογόνα. τα στρώματα πρέπει να τυλιχτούν με αντιαλλεργικό πλαστικό και τα σεντόνια πρέπει να πλένονται κάθε εβδομάδα σε ζεστό νερό και σε σκόνη πλυσίματος χωρίς πρόσθετα και άοσμη.
Τροφικές Αλλεργίες
Πολλές μελέτες δείχνουν ότι οι τροφικές αλλεργίες παίζουν σημαντικό ρόλο στο άσθμα. Η δυσμενής αντίδραση στα τρόφιμα μπορεί να είναι άμεση ή καθυστερημένη. Σε μελέτες με παιδιά, παρατηρήθηκε ότι οι άμεσες ευαισθησίες αναπτύσσονταν (με φθίνουσα σειρά συχνότητας) κατά του αυγού, του ψαριού, των θαλασσινών, των καρπών με σκληρό κέλυφος και των φιστικιών. Τα τρόφιμα που προκαλούν καθυστερημένη ευαισθησία περιλαμβάνουν γάλα, σοκολάτα, σιτάρι, εσπεριδοειδή και χρωστικές τροφίμων. Οι δίαιτες αποκλεισμού αποτελούν σημαντικό εργαλείο διάγνωσης και θεραπείας, ειδικά στα βρέφη.
Υποχλωρυδρία
Σε μια μελέτη του 1931 που εξέτασε την έκκριση γαστρικού οξέος σε 200 ασθματικά παιδιά, διαπιστώθηκε ότι το 80% των παιδιών είχε επίπεδα έκκρισης γαστρικού οξέος κάτω από το φυσιολογικό. Αυτό το υψηλό ποσοστό χαμηλού γαστρικού οξέος μπορεί να προετοιμάσει το έδαφος για την ανάπτυξη τροφικών αλλεργιών. Εάν δεν διορθωθεί, μπορεί να οδηγήσει σε περαιτέρω τροφικές αλλεργίες.
Candida Albicans
Η Candida albicans, ένας κοινός τύπος μύκητα, προκαλεί πολλές αλλεργικές καταστάσεις, συμπεριλαμβανομένου του άσθματος. Μια πρωτεάση, ένα οξύ που παράγεται από τη Candida, πυροδοτεί αυτή τη διαδικασία. Με κατάλληλη θεραπεία, παρατηρήθηκε σημαντική κλινική βελτίωση σε πολλούς ασθματικούς ασθενείς.
Χορτοφαγική Διατροφή
Σε μια μελέτη του 1985, το 92% από 25 ασθενείς έδειξε σημαντική βελτίωση μετά από μακροχρόνια χορτοφαγική δίαιτα. Από αυτή τη δίαιτα αφαιρέθηκαν όλα τα κρέατα, τα ψάρια, τα αυγά και τα γαλακτοκομικά προϊόντα. το μόνο ποτό που επιτρεπόταν ήταν το νερό, ο καφές και το τσάι απαγορεύτηκαν, η ζάχαρη, το αλάτι και η σοκολάτα δεν χρησιμοποιήθηκαν. Επιτρέπονταν φυτικά μπαχαρικά και 1,5 λίτρα νερό και τσάι από βότανα την ημέρα. Λαχανικά που καταναλώνονταν σε αφθονία: μαρούλι, καρότο, παντζάρι, κρεμμύδι, σέλινο, λάχανο, κουνουπίδι, μπρόκολο, αγγούρι, αγκινάρα, ραπανάκι και όλα τα είδη φασολιών εκτός από σόγια-μπιζέλια. Τα δημητριακά περιορίστηκαν έντονα.
Τα οφέλη αυτού του διατροφικού καθεστώτος συσχετίστηκαν με τρεις τομείς: 1) εξάλειψη τροφικών αλλεργιών, 2) αλλαγή στον μεταβολισμό των προσταγλανδινών, 3) υψηλότερη κατανάλωση αντιοξειδωτικών θρεπτικών συστατικών και μαγνησίου. Οι ασθενείς είχαν μείωση των δαπανών υγείας και ανέπτυξαν μεγαλύτερη αίσθηση ευθύνης για την υγεία τους.
Ωμέγα-3 Λιπαρά Οξέα
Σε πληθυσμιακές μελέτες, παρατηρήθηκε ότι τα παιδιά που τρώνε ψάρι περισσότερο από μία φορά την εβδομάδα έχουν κατά το ένα τρίτο μικρότερη πιθανότητα να αναπτύξουν άσθμα. Σε πολλές κλινικές μελέτες, η αύξηση της κατανάλωσης ωμέγα-3 φαίνεται να βελτιώνει την απόκριση των αεραγωγών στα αλλεργιογόνα και τη λειτουργία της αναπνοής.
Πρόσθετα Τροφίμων
Η εξάλειψη των συνθετικών πρόσθετων τροφίμων είναι ζωτικής σημασίας για τον έλεγχο του άσθματος. Τα πιο συχνά χρησιμοποιούμενα χρώματα είναι τα ταρτραζίνη, κίτρινο ηλιοβασίλεμα, νέο κόκκινο και μπλε πατέντα. Συνηθισμένα συντηρητικά είναι το βενζοϊκό νάτριο, το υδροξυβενζοϊκό και το διοξείδιο του θείου. Σε ευάλωτα άτομα, η ταρτραζίνη, τα βενζοϊκά, το διοξείδιο του θείου και ειδικά τα θειώδη μπορούν να προκαλέσουν κρίσεις άσθματος.
Βιταμίνη Β6 (Πυριδοξίνη) Συμπλήρωμα
Έχει αποδειχθεί ότι στα παιδιά με άσθμα υπάρχει διαταραχή στον μεταβολισμό του αμινοξέος τρυπτοφάνης. Η τρυπτοφανή μετατρέπεται σε σεροτονίνη. Η σεροτονίνη είναι η ένωση που προκαλεί στένωση των αεραγωγών στους ασθματικούς ασθενείς. Η βιταμίνη Β6 είναι απαραίτητη για τον σωστό μεταβολισμό της τρυπτοφάνης.
Σε μια μελέτη, τα επίπεδα της ενεργής μορφής της βιταμίνης Β6 στο αίμα ήταν σημαντικά χαμηλότερα σε 15 ενήλικες ασθματικούς ασθενείς σε σύγκριση με 16 ελέγχους. Και οι 7 ασθενείς που έλαβαν 50 mg βιταμίνης Β6 δύο φορές την ημέρα ανέφεραν δραματική μείωση των σφυριγμάτων και της σοβαρότητας των κρίσεων κατά τη διάρκεια της λήψης. Σε μια μελέτη με 67 ασθματικά παιδιά, παρατηρήθηκε ότι η χρήση 200 mg πυριδοξίνης την ημέρα οδήγησε σε σημαντική μείωση της απαιτούμενης δόσης φαρμάκου και των συμπτωμάτων. επίσης παρατηρήθηκε ότι το συμπλήρωμα Β6 μείωσε σημαντικά τις παρενέργειες της θεοφυλλίνης (πονοκέφαλο, ναυτία, ευερεθιστότητα, διαταραχές ύπνου).
Αντιοξειδωτικά
Η αύξηση των ποσοστών άσθματος τα τελευταία 20 χρόνια αποδίδεται εν μέρει στη μειωμένη κατανάλωση τροφών που περιέχουν αντιοξειδωτικά. Οι βιταμίνες Α, C και Ε και τα μέταλλα όπως ο ψευδάργυρος, το σελήνιο και ο χαλκός είναι σημαντικά. Τα αντιοξειδωτικά ενεργοποιούν σημαντικούς αμυντικούς μηχανισμούς για τους πνεύμονες. Τα ελεύθερα ριζικά τόσο διεγείρουν τη βρογχική στένωση όσο και αυξάνουν την απόκριση σε άλλους παράγοντες.
Βιταμίνη C: Είναι το κύριο αντιοξειδωτικό του βλεννογόνου που περιβάλλει τους αεραγωγούς. Υπάρχει αντίστροφη σχέση μεταξύ της πρόσληψης βιταμίνης C και της εμφάνισης άσθματος. Ο καπνός των τσιγάρων εξαντλεί τις βιταμίνες C και E, γι' αυτό τα παιδιά από οικογένειες καπνιστών έχουν υψηλότερα ποσοστά άσθματος. Φαίνεται ότι το συμπλήρωμα 1-2 g βιταμίνης C την ημέρα οδηγεί σε βελτίωση των μετρήσεων της αναπνοής και των συμπτωμάτων και επίσης μειώνει τα επίπεδα ισταμίνης.
Φλαβονοειδή: Είναι αντιοξειδωτικά που παίζουν κρίσιμο ρόλο στη θεραπεία του άσθματος. Έχει αποδειχθεί ότι διάφορα φλαβονοειδή, κυρίως η κερσετίνη, καταστέλλουν την έκκριση ισταμίνης από τα μαστοκύτταρα και την παραγωγή λευκοτριενών. Εκχυλίσματα πλούσια σε φλαβονοειδή, όπως οι σπόροι σταφυλιών, το πράσινο τσάι ή το ginkgo biloba, μπορεί να είναι χρήσιμα στη θεραπεία του άσθματος.
Καροτενοειδή: Αυξάνουν την ακεραιότητα του επιθηλ
