Astma; vedvarende åndenød, hoste og tykt, klæbrigt slim, forlænget udåndingstid og hvæsende vejrtrækning i udåndingsfasen. Laboratorietests viser ofte allergiske fund (højt eosinofiltal, højt serum IgE, positive allergitests).
Advarsel: Et akut astmaanfald kan være en medicinsk nødsituation. Hvis du oplever et anfald, skal du kontakte din læge eller søge akut hjælp.
Astma rammer 3% af den amerikanske befolkning og forekommer i alle aldre, men er mere udbredt hos børn (under 10 år). Blandt børn med astma er forholdet mellem drenge og piger 2/1, men dette udlignes omkring 30-årsalderen. Årsager til stigningen inkluderer forurening i luft og fødevarer, tidlig afvænning fra modermælk, tilsætningsstoffer i fødevarer og øget allergenicitet af genetisk modificerede fødevarer. Der er også bekymringer om, at kighostevaccinen kan udløse astma: i en britisk undersøgelse blev 26 ud af 243 vaccinerede børn diagnosticeret med astma, mens kun 4 ud af 203 ikke-vaccinerede børn udviklede astma.
Klassifikation af Astma
Astma inddeles i ekstrinsisk og intrinsisk. Ekstrinsisk (allergisk) astma er en allergisk tilstand karakteriseret ved forhøjet serum IgE. Intrinsisk astma opstår som en følge af bronkiale reaktioner på toksiske kemikalier, kulde, motion, infektion og følelsesmæssig stress.
Naturlig Behandlingstilgang
Det første skridt i en naturlig tilgang er at sænke den allergiske tærskel. Allergener forårsager symptomer ved gradvis øget eksponering. Der er to måder at reducere den allergiske tærskel på: at undgå inhalerede allergener så meget som muligt og at reducere indtaget af fødevareallergener.
En sund livsstil reducerer også allergier betydeligt. En japansk undersøgelse af fabriksarbejdere viste, at en sund livsstil sænkede IgE-niveauer, mens en usund livsstil øgede dem. Faktorer, der øger IgE: dårlig ernæring, alkohol og høj stress.
Selvom det er vanskeligt helt at undgå luftbårne allergener som pollen, dyrehår og mider, kan der tages forholdsregler. Det første skridt er at fjerne katte, hunde, tæpper, gulvtæpper og polstrede overflader. Hvis det ikke er muligt, skal soveværelset i det mindste holdes frit for allergener; madrasser skal pakkes ind i anti-allergisk plastik, og sengetøj skal vaskes ugentligt i varmt vand med parfumefri vaskemiddel uden tilsætningsstoffer.
Fødevareallergier
Mange undersøgelser viser, at fødevareallergier spiller en stor rolle i astma. Reaktioner på fødevarer kan være øjeblikkelige eller forsinkede. Studier med børn har vist, at øjeblikkelige overfølsomheder (i rækkefølge af hyppighed) udvikles mod æg, fisk, skaldyr, nødder og jordnødder. Blandt fødevarer, der forårsager forsinket overfølsomhed, er mælk, chokolade, hvede, citrusfrugter og fødevarefarvestoffer fremtrædende. Eliminationsdieter er et vigtigt diagnostisk og behandlingsværktøj, især hos spædbørn.
Hypochlorhydri
I en undersøgelse fra 1931 af mavesyresecretion hos 200 astmatiske børn blev det konstateret, at 80% af børnene havde et mavesyreniveau under det normale. Denne høje forekomst af lav mavesyre kan danne grundlag for udvikling af fødevareallergier. Hvis det ikke korrigeres, kan det føre til yderligere fødevareallergier.
Candida Albicans
Candida albicans, en almindelig svamp, forårsager mange allergiske tilstande, herunder astma. Proteasen, en syre produceret af Candida, udløser denne proces. Med passende behandling er der set betydelig klinisk forbedring hos mange astmapatienter.
Vegan Kost
I en undersøgelse fra 1985 oplevede 92% af 25 patienter betydelig forbedring efter en langvarig vegansk diæt. Denne diæt udelukkede alt kød, fisk, æg og mælkeprodukter; den eneste drik var vand, kaffe og te var forbudt, og sukker, salt og chokolade blev ikke brugt. Plantebaserede krydderier og 1,5 liter vand og urtete dagligt var tilladt. Grøntsager, der blev spist rigeligt: salat, gulerødder, rødbeder, løg, selleri, kål, blomkål, broccoli, agurk, artiskokker, radiser og alle bønnesorter undtagen soja og ærter. Korn var stærkt begrænset.
Fordelene ved denne kost blev forbundet med tre områder: 1) eliminering af fødevareallergier, 2) ændring i prostaglandinmetabolisme, 3) højere indtag af antioxidanter og magnesium. Patienterne oplevede fald i sundhedsudgifter og udviklede en større følelse af ansvar for deres egen sundhed.
Omega-3 Fedtsyrer
Befolkningsundersøgelser har vist, at børn, der spiser fisk mere end én gang om ugen, har en tredjedel mindre sandsynlighed for at udvikle astma. Mange kliniske undersøgelser viser, at øget indtag af omega-3 forbedrer luftvejenes reaktion på allergener og lungefunktionen.
Fødevaretilsætningsstoffer
Eliminering af syntetiske fødevaretilsætningsstoffer er afgørende for at kontrollere astma. De mest anvendte farvestoffer er tartrazin, sunset yellow, new coccine og patent blue. Almindelige konserveringsmidler er natriumbenzoat, hydroxybenzoat og svovldioxid. Hos modtagelige personer kan tartrazin, benzoater, svovldioxid og især sulfitter udløse astmaanfald.
B6-vitamin (Pyridoxin) Supplement
Det er påvist, at astmatiske børn har en forstyrret metabolisme af aminosyren tryptofan. Tryptofan omdannes til serotonin; serotonin er det stof, der forårsager luftvejsforsnævring hos astmatikere. B6-vitamin er nødvendig for en korrekt tryptofanmetabolisme.
En undersøgelse viste, at niveauerne af den aktive form af B6-vitamin i blodet hos 15 voksne astmapatienter var signifikant lavere end hos 16 kontroller. Alle 7 patienter, der tog 50 mg B6-vitamin to gange dagligt, rapporterede en dramatisk reduktion i hvæsen og anfaldens sværhedsgrad under behandlingen. En undersøgelse med 67 astmatiske børn viste, at daglig indtagelse af 200 mg pyridoxin førte til et signifikant fald i nødvendig medicindosis og symptomer; det blev også observeret, at B6-tilskud reducerede bivirkningerne af teofylin (hovedpine, kvalme, irritabilitet, søvnforstyrrelser) betydeligt.
Antioxidanter
Stigningen i astma over de sidste 20 år tilskrives delvis et fald i indtaget af antioxidativt rig føde. Vitaminer som A, C og E samt mineraler som zink, selen og kobber er vigtige. Antioxidanter aktiverer vigtige forsvarsmekanismer for lungerne; frie radikaler stimulerer både bronkiekonstriktion og forstærker reaktionen på andre faktorer.
C-vitamin: Er den primære antioxidant i slimhinden, der omgiver luftvejene. Der er et omvendt forhold mellem C-vitaminindtag og forekomst af astma. Da cigaretrøg forbruger C- og E-vitamin, har børn fra rygerfamilier højere astmarater. Dagligt tilskud på 1-2 g C-vitamin ser ud til at forbedre lungefunktionsmålinger og symptomer samt sænke histaminniveauer.
Flavonoider: Er nøgleantioxidanter i astmabehandling. Det er vist, at forskellige flavonoider, især quercetin, hæmmer frigivelse af histamin fra mastceller og produktion af leukotriener. Flavonoidrige ekstrakter som druekernefrø, grøn te eller ginkgo biloba kan være nyttige i astmabehandling.
Carotenoider: Øger integriteten af det epitellag, der dækker luftvejene og kan reducere dannelse af leukotriener. En carotenoiderig kost eller carotentilskud kan være gavnligt.
E-vitamin: Gavnlig ved astma på grund af sin antioxidative og leukotrienhæmmende effekt.
Selen: Lavt selenniveau er observeret hos astmapatienter. Det selenafhængige antioxidantenzym glutathionperoxidase spiller en vigtig rolle i nedbrydningen af allergifremkaldende leukotriener. Selen tilskud kan reducere leukotrienproduktionen.
B12-vitamin
Ifølge Dr. Jonathan Wright er "B12-behandling en hovedpille i behandlingen af børneastma." Med ugentlige intramuskulære injektioner på 1.000 mcg oplevede 18 ud af 22 patienter mindre åndenød under motion; forbedret appetit, søvn og kondition blev observeret. B12 er især nyttig i behandlingen af personer følsomme over for sulfitter.
Magnesium
I 1912 blev det observeret, at magnesium afslapper glat muskulatur i bronkierne. Forsøg med injicerbare former viste gavnlige resultater ved akutte astmaanfald. Intravenøst magnesium er en klinisk accepteret intervention. Oral magnesiumbehandling kan øge kroppens magnesiumlagre; dette kræver dog normalt 6 uger for at have effekt.
Salt
Der er stærke beviser for, at øget saltindtag øger bronkiel reaktivitet og dødelighed forårsaget af astma. Bronkiernes reaktion på histamin er forbundet med øget kostnatrium. Da astmas sværhedsgrad er forbundet med bronkiel reaktivitet, vil reduktion af natriumindtaget påvirke astmas sværhedsgrad.
DHEA
Lavt niveau af adrenalhormonet DHEA (dehydroepiandrosteron) er almindeligt observeret hos postmenopausale kvinder med astma. I betragtning af dets betydning for immunfunktionen er det sandsynligt, at det har en positiv effekt.
Botanisk Behandling
Historisk set har den mest anvendte medicinske plante til astmabehandling været efedra (Ephedra sinica / Ma huang); den bruges sammen med botaniske ekspektoranter. Almindelige ekspektoranter inkluderer lakridsrod (Glycyrrhiza glabra), grindelia, euphrasia, drosera og senega.
Anis (Pimpinella anisum): Grækerne brugte aniste til astma og luftvejssygdomme. Den indeholder creosol og alfa-pinen, som opløser bronkiel sekret. Persillefrø, enebær, kardemomme, ingefær, dild og røllike er også rige kilder til alfa-pinen; en eller flere af disse planter kan blandes til at lave en astmate.
Tomat (Lycopersicum): 40 omfattende undersøgelser har vist, at dagligt indtag af 1.000 mg C-vitamin reducerer astmaanfald, bronkiekramper og andre allergiske symptomer.
Efedra (Ephedra sinica): Betragtes som et af verdens ældste lægemidler; kineserne har brugt denne plante til astmabehandling i tusinder af år. De aktive komponenter, efedrin og pseudoefedrin, har bronkodilaterende effekt. Den bør bruges med forsigtighed på grund af bivirkninger som søvnløshed, angst og forhøjet blodtryk.
Brendenælde (Urtica dioica): For 400 år siden blev den beskrevet af den engelske herbalist Nicholas Culpeper som et middel, der hjælper med at åbne lunger og bronkier. Australiere drak plantesaften blandet med honning og sukker og troede fast på, at den behandlede bronkielle problemer. Det er nu kendt som et stærkt antihistamin; det anbefales i stigende grad til patienter med astma og høfeber.
Lakridsrod: Anbefales til halsbetændelse, hoste og astma på grund af dens lindrende virkning på halsen. Op til 3 kopper dagligt anses for sikkert; men langvarig eller overdreven brug kan forårsage hovedpine, sløvhed, natriumophobning, kaliumtab og forhøjet blodtryk.
Ginkgo Biloba: Asiatiske helbredere har i århundreder brugt ekstrakter fra ginkgoblade til at behandle astma, allergi, bronkitis og hoste. Ginkgo hæmmer den blodpladeaktiverende faktor, der findes i blodet og udløser bronkiekramper.
