喘息は、持続的な呼吸困難、咳や粘着性の痰の出現、呼気（息を吐く）時間の延長、およびこの呼気時に喘鳴が聞こえることで特徴づけられます。検査ではアレルギー所見（好酸球増多、血清IgE高値、陽性のアレルギーテスト）を伴うことがあります。
警告： 喘息発作は医学的に緊急事態となる可能性があります。発作を起こしている場合は、医師に連絡するか救急外来を受診してください。
喘息は米国人口の3％に影響を与えており、あらゆる年齢で見られますが、小児（10歳未満）により多く見られます。小児喘息患者では男児/女児の比率は2/1ですが、この比率は約30歳で等しくなります。増加の原因としては、大気や食品の汚染、母乳からの早期離乳、食品添加物、遺伝子組み換え食品のアレルゲン性の増加などが挙げられています。百日咳ワクチンが喘息を誘発する可能性についての懸念も存在します：英国で行われた研究では、ワクチンを接種した243人の子供のうち26人に喘息の診断が下されたのに���し、ワクチンを接種しなかった203人の子供のうち喘息が見られたのはわずか4人でした。
喘息の分類
喘息は外因性と内因性の2つに分類されます。外因性（アレルギー性）喘息は、血清IgEレベルの上昇を特徴とするアレルギー状態です。内因性喘息は、毒性化学物質、冷気、運動、感染症、および精神的ストレスによる気管支反応によって引き起こされます。
自然療法アプローチ
自然療法における最初の実践は、アレルギー閾値を下げることです。アレルゲンは、曝露が増加するにつれて症状を引き起こします。アレルギー閾値を下げるには2つの方法があります：吸入アレルゲンへの曝露を可能な限り減らすこと、および食物アレルゲンの摂取を減らすことです。
健康的なライフスタイルもアレルギーを大幅に軽減します。日本の工場労働者を対象とした研究では、健康的なライフスタイルがIgEレベルを低下させ、不健康なライフスタイルがそれを上昇させることが示されました。IgEを上昇させる要因：栄養不良、アルコール、高ストレス。
花粉、動物の毛、ダニなどの空気伝播性アレルゲンを完全に避けることは困難かもしれませんが、対策を講じることは可能です。猫、犬、カーペット、敷物、布張りの家具を取り除くことが最初のステップです。それが不可能な場合は、少なくとも寝室をアレルゲンから清潔に保つべきです。マットレスは抗アレルギー性プラスチックで覆い、シーツは毎週熱湯と無添加・無香料の洗剤で洗濯する必要があります。
食物アレルギー
多くの研究は、食物アレルギーが喘息において重要な役割を果たすことを示しています。食物に対する反応は即時型または遅延型の場合があります。小児を対象とした研究では、即時型過敏症は（頻度順に）卵、魚、魚介類、ナッツ、ピーナッツに対して発症することが観察されました。遅延型過敏症を引き起こす食品としては、牛乳、チョコレート、小麦、柑橘類、食品着色料が顕著です。除去食は、特に乳児において重要な診断・治療ツールです。
胃酸過少症
1931年に200人の喘息児の胃酸分泌を調べた研究では、子供たちの80％が正常レベル以下の胃酸分泌を示しました。この高い割合の低胃酸は、食物アレルギーの発症の素地を作る可能性があります。修正されない場合、さらなる食物アレルギーを引き起こす可能性があります。
カンジダ・アルビカンス
一般的な真菌であるカンジダ・アルビカンスは、喘息を含む多くのアレルギー状態を引き起こします。カンジダが産生するプロテアーゼという酸がこの過程を引き起こします。適切な治療により、多くの喘息患者で臨床的に重要な改善が見られました。
ヴィーガン食
1985年の研究では、25人の患者の92％において、長期のヴィーガン食の結果、顕著な改善が見られました。この食事法では、すべての肉、魚、卵、乳製品が除外されました。飲み物は水のみで、コーヒーと紅茶は禁止され、砂糖、塩、チョコレートは使用されませんでした。ハーブスパイスと1日1.5リットルの水およびハーブティーは許可されました。多く消費された野菜：レタス、ニンジン、ビーツ、タマネギ、セロリ、キャベツ、カリフラワー、ブロッコリー、キュウリ、アーティチョーク、大根、および大豆・エンドウ豆を除��すべての豆類。穀物は非常に制限されました。
この食事法の利点は、3つの領域に関連付けられました：1）食物アレルギーの除去、2）プロスタグランジン代謝の変化、3）抗酸化栄養素とマグネシウムのより高い摂取。患者は医療費の減少を経験し、自身の健康についてより大きな責任感を発達させました。
オメガ-3脂肪酸
人口研究では、週に1回以上魚を食べる子供は喘息になる確率が3分の1低いことが観察されました。多くの臨床研究では、オメガ-3摂取量を増やすことが、気道のアレルゲンへの反応と呼吸機能の改善につながることが示されています。
食品添加物
喘息を管理する上で、合成食品添加物の除去は極めて重要です。最も一般的に使用される着色料はタートラジン、サンセットイエロー、ニューコクシン、パテントブルーです。一般的な防腐剤は安息香酸ナトリウム、ヒドロキシ安息香酸塩、二酸化硫黄です。感受性のある人では、タートラジン、安息香酸塩、二酸化硫黄、特に亜硫酸塩が喘息発作を引き起こす可能性があります。
ビタミンB6（ピリドキシン）サプリメント
喘息児では、トリプトファンというアミノ酸の代謝に異常があることが示されています。トリプトファンはセロトニンに変換されます。セロトニンは喘息患者で気道狭窄を引き起こす化合物です。ビタミンB6は適切なトリプトファン代謝に必要です。
ある研究では、15人の成人喘息患者におけるビタミンB6の活性型の血中濃度が、16人の対照群と比較して有意に低いことがわかりました。1日2回50mgのビタミンB6を摂取した7人の患者全員が、摂取期間中に喘鳴と発作の重症度が劇的に減少したと報告しました。67人の喘息児を対象とした研究では、1日200mgのピリドキシン使用が、必要な薬物投与量と症状の有意な減少につながることが観察されました。また、B6サプリメントがテオフィリンの副作用（頭痛、吐き気、イライラ、睡眠障害）を大幅に軽減することも示されました。
抗酸化物質
過去20年間の喘息発生率の増加は、一部、抗酸化物質を含む食品の消費量の減少に起因すると考えられています。��タミンA、C、E、および亜鉛、セレン、銅などのミネラルが重要です。抗酸化物質は肺にとって重要な防御メカニズムを活性化します。フリーラジカルは気管支収縮を誘発し、他の要因への反応を増強します。
ビタミンC： 気道を覆う粘膜の主要な抗酸化物質です。ビタミンC摂取量と喘息発生率の間には逆相関関係があります。タバコの煙はビタミンCとEを消耗するため、喫煙者の家族の子供では喘息率が高くなります。1日1〜2gのビタミンCサプリメントは、呼吸機能検査と症状の改善、およびヒスタミンレベルの低下につながることが示されています。
フラボノイド： 喘息治療において重要な役割を果たす抗酸化物質です。ケルセチンをはじめとする様々なフラボノイドが、肥満細胞からのヒスタミン放出とロイコトリエン産生を抑制することが示されています。ブドウ種子、緑茶、またはイチョウ葉などのフラボノイドが豊富なエキスは、喘息治療に有益である可能性があります。
カロテノイド： 気道を覆う上皮層の完全性を高め、ロイコトリエン形成を減少させる可能性があります。カロテノイドが豊富な食事またはカロテノイドサプリメントが有益である可能性があります。
ビタミンE： 抗酸化作用およびロイコトリエン形成抑制作用により、喘息に有益です。
セレン： 喘息患者では低セレンレベルが観察されています。セレン依存性抗酸化酵素であるグルタチオンペルオキシダーゼは、アレルギー性ロイコトリエンの分解において重要な役割を果たします。セレンサプリメントはロイコトリエン産生を減少させる可能性があります。
ビタミンB12
ジョナサン・ライト博士によると、「B12治療は小児喘息の主要な支柱です。」週1回1,000 mcgの筋肉内注射により、22人の患者のうち18人で運動時の呼吸困難が減少し、食欲、睡眠、体調の改善が見られました。B12は、特に亜硫酸塩感受性のある人の治療に有用です。
マグネシウム
1912年に、マグネシウムが気管支の平滑筋を弛緩させることが観察されました。注射剤を用いた研究では、急性喘息発作において有益な結果が得られました。静脈内マグネシウムは臨床的に確立された治療法です。経口マグネシウム療法は体内のマグネシウム貯蔵量を増加させることができます。ただし、この効果には通常6週間の期間が必要です。
塩
塩分摂取量の増加が気管支反応性と喘息関連死亡を増加させるという強力な証拠があります。気管支のヒスタミン反応は、食事性ナトリウムの増加と関連しています。喘息の重症度は気管支反応性と関連しているため、ナトリウム摂取量の減少は喘息の重症度に影響を与えるでしょう。
DHEA
副腎ホルモンであるDHEA（デヒドロエピアンドロステロン）の低レベルは、閉経後の喘息女性によく見られます。免疫機能におけるその重要性を考慮すると、有益な効果がある可能性が高いです。
植物療法
歴史的に、喘息治療で最も一般的に使用されてきた薬用植物はエフェドラ（マオウ）であり、去痰薬と組み合わせて使用されます。一般的な去痰薬には、甘草（カンゾウ）、グランデリア、ユーフォルビア、ドロセラ、セネガがあります。
アニス（Pimpinella anisum）： ギリシャ人は喘息や呼吸器疾患にアニスティーを使用しました。気管支分泌物を溶解するクレオソールとα-ピネンを含みます。パセリの種、ジュニパーベリー、カルダモン、ショウガ、ディル、ヤロウも豊富なα-ピネン源です。これらのハーブの1つまたはいくつかをブレンドして喘息茶を作ることができます。
トマト（Lycopersicum）： 40件の大規模な研究により、1日1,000 mgのビタミンCが喘息発作、気管支痙攣、およびその他のアレルギー症状を軽減することが示されました。
エフェドラ（マオウ）： 世界最古の薬の一つと考えられています。中国人は何千年もこの植物を喘息治療に使用してきました。その有効成分であるエフェドリンとプソイドエフェドリンは気管支拡張作用を示します。不眠症、不安、高血圧などの副作用があるため、注意して使用する必要があります。
イラクサ（Urtica dioica）： 400年前、英国のハーバリスト、ニコラス・カルペパーによって、肺と気管支を開くのを助ける薬として記述されました。オーストラリア人はこの植物のジュースを蜂蜜と砂糖と混ぜて飲み、気管支の問題を治療すると強く信じていました。強力な抗ヒスタミン薬であることが現在知られており、喘息や花粉症の患者にますます推奨されています。
甘草： 喉を鎮める効果があるため、喉の痛み、咳、喘息に推奨されます。1日3杯までの使用は安全と考えられています。ただし、長期間または過剰に使用すると、頭痛、眠気、ナトリウム貯留、カリウム喪失、高血圧を引き起こす可能性があります。
イチョウ葉： アジアの治療師たちは、何世紀にもわたってイチョウ葉エキスを使用して喘息、アレルギー、気管支炎、咳を治療してきました。イチョウは、血液中に存在し気管支痙攣を引き起こす血小板活性化因子を抑制します。
