Hvad er lycopen, og i hvilke fødevarer findes det?

Lycopen er et naturligt forekommende pigment, der tilhører carotinfamilien, og findes i grøntsager og frugter. Som et kraftfuldt antioxidant, der optages af kroppen, hjælper lycopen med at reparere beskadigede celler; det kan spille en aktiv rolle i at reducere risikoen for kræft ved at bekæmpe DNA-oxidation. Den menneskelige krop kan ikke producere lycopen; det skal indtages gennem fødevarer.

85% af lycopen findes i tomater og tomatprodukter. En vigtig bemærkning: Når tomater tilberedes og forarbejdes (som f.eks. tomatpuré, ketchup), stiger indholdet af lycopen; og når det indtages sammen med olivenolie, optages det meget lettere af kroppen.

Hvilke Fødevarer Indeholder Det?

Mængden af lycopen varierer afhængigt af klimatiske forhold, jordsammensætning og tomatvarietet. Tropiske frugter og røde bær er også blandt kilderne til lycopen. Vores blodsystem optager lycopen bedst fra forarbejdede tomatprodukter (som f.eks. tomatpuré, ketchup).

Fordele

• Positive effekter på kardiovaskulær sundhed er dokumenteret af forskning. En undersøgelse offentliggjort i Journal of Nutrition viste, at tomatprodukter rige på lycopen havde en hjerte-kar-beskyttende effekt hos kvinder.
• Det hjælper med at sænke blodets kolesterolværdier ved at hæmme enzymer, der spiller en rolle i kolesterolsyntesen; det forhindrer de negative effekter af oxiderede lipoproteiner på blodårevæggen.
• Det har en beskyttende effekt mod frie radikaler.
• Der findes forskning, der viser, at det har en beskyttende effekt mod livmoder-, prostatakræft, livmoderhalskræft, mavekræft, brystkræft og lungekræft. Ifølge det amerikanske National Cancer Institute beskytter en portion tomater eller tomatprodukter om dagen mod DNA-skader, der forårsager prostatakræft.
• Ifølge en undersøgelse fra Italien reducerer et højt indtag af tomater sandsynligheden for fordøjelsessystemets kræft.
• I en amerikansk undersøgelse viste det sig, at indtag af 5 portioner tomater eller tomatprodukter om uge reducerede risikoen for prostatakræft betydeligt.
• Brystvæv er et af de områder, der lagrer lycopen intensivt; det blev konstateret, at en stigning i lycopen i brystvævet kan reducere risikoen for brystkræft betydeligt. Det angives også, at det kan give beskyttelse mod livmoderhals- og livmoderkræft.
• Det har en forsinkende effekt på osteoporose; sammen med calcium og D-vitamin øger det knoglestyrken og bremser knogleafbrydningen.
• Hos patienter med type 2-diabetes faldt oxidationen af det dårlige kolesterol markant som følge af stigningen i plasmalyconiveauet ved indtag af tomatsaft.
• Det har en blodtrykssænkende effekt; især rå tomat- og peberpuré tilberedt i solen anbefales (tysk universitetsundersøgelse).
• Forskere fra Wayne State University konstaterede, at lycopen hæmmer de proteiner, der forårsager unormal vævsadhæsion forbundet med endometriose.
• Det er et kraftfuldt antioxidant, der kan ophobes i hudvævet. Når koncentrationen af lycopen i hudvævet stiger, reduceres solforårsaget skade fra frie radikaler og hudaldring. Effekten er stærkere, når det indtages sammen med omega-3-fedtsyrer; stoffet squalen i hajolie er også gavnligt for huden.
• Det styrker forbindelserne mellem celler og forbedrer cellemetabolismen.
• Det menes også at kunne være nyttigt til forebyggelse af visse øjensygdomme; hos diabetiske mus blev det observeret, at det forhindrede udviklingen af stær.

Hvordan Får Man Bedst Udbytte Af Det?

Lycopens kemiske struktur nedbrydes ikke ved varme; tværtimod øger tilberedning mængden af lycopen. Derfor er forarbejdede produkter som tomatpuré, ketchup, tomatsovs og tomatmos gode kilder til lycopen. Produkter uden tilsætningsstoffer bør foretrækkes; puré, hvor aspirin og saltsyre er brugt under fremstillingen, bør undgås. Når det indtages sammen med olivenolie, optages det meget lettere af kroppen.