Likopen Apa, Dalam Makanan Apa Saja Ditemukan?

Likopen adalah pigmen yang termasuk dalam keluarga karoten, secara alami ditemukan dalam sayuran dan buah-buahan. Sebagai antioksidan kuat yang diserap oleh tubuh, likopen membantu memperbaiki sel-sel yang rusak; dapat memainkan peran efektif dalam mengurangi risiko kanker dengan memerangi oksidasi DNA. Tubuh manusia tidak dapat memproduksi likopen; harus diperoleh dari makanan dari luar.

Sebanyak 85% likopen ditemukan dalam tomat dan produk tomat. Catatan penting: nilai likopen meningkat seiring tomat dimasak dan diproses (seperti pasta tomat, saus tomat); dan diserap oleh tubuh dengan jauh lebih mudah ketika dikonsumsi bersama minyak zaitun.

Di Makanan Apa Saja Ditemukan?

Kadar likopen bervariasi tergantung kondisi iklim, struktur tanah, dan varietas tomat. Buah-buahan tropis dan buah beri merah juga termasuk sumber likopen. Sistem peredaran darah kita menyerap likopen paling baik dari produk tomat olahan (pasta tomat, saus tomat, dll.).

Manfaatnya

• Efek positifnya pada kesehatan kardiovaskular telah didokumentasikan oleh penelitian. Sebuah studi yang diterbitkan di Journal of Nutrition menemukan bahwa produk tomat kaya likopen menunjukkan efek protektif kardiovaskular pada wanita.
• Membantu menurunkan nilai kolesterol darah dengan menghambat enzim yang berperan dalam pembuatan kolesterol; mencegah efek negatif lipoprotein teroksidasi pada dinding pembuluh darah.
• Memiliki efek protektif terhadap radikal bebas.
• Terdapat penelitian yang menunjukkan bahwa likopen memberikan efek protektif terhadap kanker rahim, prostat, serviks, lambung, payudara, dan paru-paru. Menurut Institut Kanker Nasional AS, 1 porsi tomat atau produk tomat per hari memberikan perlindungan terhadap kerusakan DNA penyebab kanker prostat.
• Menurut sebuah penelitian di Italia, konsumsi tomat dalam jumlah tinggi mengurangi kemungkinan kanker sistem pencernaan.
• Dalam sebuah studi di Amerika, konsumsi 5 porsi tomat atau produk tomat per minggu terbukti secara signifikan menurunkan risiko kanker prostat.
• Jaringan payudara adalah salah satu area yang menyimpan likopen secara intensif; peningkatan likopen dalam jaringan payudara ditemukan dapat mengurangi risiko kanker payudara secara signifikan. Dinyatakan juga dapat memberikan perlindungan terhadap kanker serviks dan rahim.
• Memiliki efek memperlambat osteoporosis; bersama kalsium dan vitamin D meningkatkan penguatan tulang, memperlambat kerusakan tulang.
• Pada penderita diabetes tipe 2, konsumsi jus tomat menyebabkan penurunan yang nyata pada oksidasi kolesterol jahat, terkait dengan peningkatan kadar likopen plasma.
• Memiliki efek menurunkan tekanan darah; pasta tomat dan paprika murni yang dibuat di bawah sinar matahari sangat direkomendasikan (penelitian Universitas Jerman).
• Peneliti dari Wayne State University menentukan bahwa likopen menghambat protein yang menyebabkan adhesi jaringan abnormal terkait endometriosis.
• Merupakan antioksidan kuat yang dapat terakumulasi di jaringan kulit. Semakin tinggi kepadatan likopen di jaringan kulit, semakin rendah kerusakan radikal bebas akibat matahari dan penuaan kulit. Efeknya menjadi lebih kuat ketika dikonsumsi bersama asam lemak omega-3; zat squalene dalam minyak hati ikan hiu juga bermanfaat untuk kulit.
• Memperkuat hubungan antar sel dan meningkatkan metabolisme sel.
• Diperkirakan juga dapat berguna dalam pencegahan beberapa penyakit mata; diamati menghambat perkembangan katarak pada tikus diabetes.

Bagaimana Cara Terbaik Mengonsumsinya?

Struktur kimia likopen tidak rusak pada suhu tinggi; sebaliknya, memasak meningkatkan jumlah likopen. Oleh karena itu, produk olahan seperti pasta tomat, saus tomat, saus tomat, dan pure tomat adalah sumber likopen yang baik. Produk tanpa bahan tambahan harus dipilih; hindari pasta tomat yang menggunakan aspirin dan asam klorida dalam pembuatannya. Ketika dikonsumsi bersama minyak zaitun, diserap oleh tubuh dengan jauh lebih mudah.