Czym jest likopen, w jakich produktach spożywczych występuje?

Likopen to naturalnie występujący w warzywach i owocach pigment należący do rodziny karotenoidów. Jako silny przeciwutleniacz wchłaniany przez organizm, likopen pomaga naprawiać uszkodzone komórki; może odgrywać aktywną rolę w zmniejszaniu ryzyka nowotworów poprzez zwalczanie utleniania DNA. Ludzki organizm nie jest w stanie wytwarzać likopenu; musi być on dostarczany z pożywieniem.

85% likopenu znajduje się w pomidorach i produktach pomidorowych. Ważna uwaga: im bardziej pomidor jest gotowany i przetwarzany (np. na pastę, keczup), tym wyższa jest zawartość likopenu; gdy jest spożywany razem z oliwą z oliwek, jest znacznie łatwiej przyswajany przez organizm.

W Jakich Produktach Spożywczych Się Znajduje?

Zawartość likopenu różni się w zależności od warunków klimatycznych, rodzaju gleby i odmiany pomidora. Źródłami likopenu są także owoce tropikalne i czerwone owoce. Nasz układ krwionośny najlepiej przyswaja likopen z przetworzonych produktów pomidorowych (pasta, keczup itp.).

Korzyści

• Jego pozytywny wpływ na zdrowie sercowo-naczyniowe został udokumentowany w badaniach. W badaniu opublikowanym w Journal of Nutrition stwierdzono, że bogate w likopen produkty pomidorowe wykazują działanie kardioprotekcyjne u kobiet.
• Pomaga obniżyć poziom cholesterolu we krwi poprzez hamowanie enzymów odgrywających rolę w jego produkcji; zapobiega negatywnym skutkom utlenionych lipoprotein na ścianę naczyń krwionośnych.
• Działa ochronnie przeciwko wolnym rodnikom.
• Istnieją badania wskazujące na jego ochronne działanie przed rakiem macicy, prostaty, szyjki macicy, żołądka, piersi i płuc. Według amerykańskiego Narodowego Instytutu Raka, jedna porcja pomidorów lub produktów pomidorowych dziennie zapewnia ochronę przed uszkodzeniem DNA powodującym raka prostaty.
• Według badań przeprowadzonych we Włoszech, wysokie spożycie pomidorów zmniejsza prawdopodobieństwo wystąpienia nowotworów układu pokarmowego.
• W badaniu przeprowadzonym w USA stwierdzono, że spożywanie 5 porcji pomidorów lub produktów pomidorowych tygodniowo znacząco obniża ryzyko raka prostaty.
• Tkanka piersi jest jednym z obszarów intensywnie magazynujących likopen; ustalono, że wzrost poziomu likopenu w tkance piersi może znacznie zmniejszyć ryzyko raka piersi. Wskazuje się również, że może on zapewniać ochronę przed rakiem szyjki macicy i macicy.
• Opóźnia rozwój osteoporozy; wraz z wapniem i witaminą D zwiększa wytrzymałość kości i spowalnia ich resorpcję.
• U pacjentów z cukrzycą typu 2 spożycie soku pomidorowego, związane ze wzrostem poziomu likopenu w osoczu, wyraźnie zmniejszyło utlenianie "złego" cholesterolu.
• Działa obniżająco na ciśnienie krwi; szczególnie zaleca się pastę pomidorową i paprykową przygotowaną na słońcu bez dodatków (badanie niemieckiego uniwersytetu).
• Badacze z Wayne State University ustalili, że likopen hamuje białka powodujące nieprawidłowe zrosty tkankowe związane z endometriozą.
• Jest silnym przeciwutleniaczem, który może kumulować się w tkance skóry. Wraz ze wzrostem gęstości likopenu w tkance skóry zmniejsza się uszkodzenie przez wolne rodniki wywołane słońcem i starzenie się skóry. Jego działanie jest silniejsze, gdy jest przyjmowany razem z kwasami tłuszczowymi omega-3; skwalen zawarty w oleju z wątroby rekina również jest korzystny dla skóry.
• Wzmacnia połączenia między komórkami i poprawia metabolizm komórkowy.
• Uważa się, że może być również korzystny w zapobieganiu niektórym chorobom oczu; zaobserwowano, że u myszy z cukrzycą hamuje rozwój zaćmy.

Jak Najlepiej Go Przyjmować?

Struktura chemiczna likopenu nie ulega zniszczeniu pod wpływem temperatury; wręcz przeciwnie, gotowanie zwiększa ilość likopenu. Dlatego przetworzone produkty, takie jak pasta pomidorowa, keczup, sos pomidorowy i przecier pomidorowy, są dobrym źródłem likopenu. Należy wybierać produkty bez dodatków; należy unikać past, w których produkcji używa się aspiryny i kwasu solnego. Gdy jest spożywany z oliwą z oliwek, jest znacznie łatwiej przyswajany przez organizm.