ما هو الليكوبين، وفي أي أطعمة يوجد؟

الليكوبين هو صبغة طبيعية تنتمي إلى عائلة الكاروتين، توجد في الخضار والفواكه. يعتبر الليكوبين مضادًا قويًا للأكسدة يمتصه الجسم، ويساعد على إصلاح الخلايا التالفة؛ ويمكن أن يلعب دورًا فعالاً في تقليل خطر الإصابة بالسرطان من خلال مكافحة أكسدة الحمض النووي. لا يستطيع جسم الإنسان إنتاج الليكوبين؛ لذا يجب الحصول عليه من الأطعمة الخارجية.

يوجد 85٪ من الليكوبين في الطماطم ومنتجات الطماطم. ملاحظة مهمة: تزداد قيمة الليكوبين كلما تم طهي الطماطم ومعالجتها (مثل معجون الطماطم، الكاتشب)؛ وعند استهلاكها مع زيت الزيتون، يتم امتصاصها بسهولة أكبر بكثير من قبل الجسم.

في أي أطعمة يوجد؟

تختلف نسبة الليكوبين حسب الظروف المناخية وبنية التربة ونوع الطماطم. تعتبر الفواكه الاستوائية والتوت الأحمر أيضًا من مصادر الليكوبين. يمتص جهازنا الدموي الليكوبين بشكل أفضل من منتجات الطماطم المعالجة (معجون الطماطم، الكاتشب، إلخ).

الفوائد

• تم توثيق آثاره الإيجابية على صحة القلب والأوعية الدموية من خلال الأبحاث. في دراسة نُشرت في مجلة التغذية (Journal of Nutrition)، وجد أن منتجات الطماطم الغنية بالليكوبين أظهرت تأثيرًا وقائيًا للقلب والأوعية الدموية لدى النساء.
• يساعد على خفض مستويات الكوليسترول في الدم من خلال تثبيط الإنزيمات التي تلعب دورًا في إنتاج الكوليسترول؛ ويمنع الآثار السلبية للبروتينات الدهنية المؤكسدة على ��دار الأوعية الدموية.
• له تأثير وقائي ضد الجذور الحرة.
• هناك أبحاث تظهر أنه يوفر تأثيرًا وقائيًا ضد سرطان الرحم والبروستات وعنق الرحم والمعدة والثدي والرئة. وفقًا للمعهد الوطني للسرطان في الولايات المتحدة، فإن حصة واحدة يوميًا من الطماطم أو منتجات الطماطم توفر الحماية ضد تلف الحمض النووي المسبب لسرطان البروستات.
• وفقًا لبحث أجري في إيطاليا، فإن الاستهلاك العالي للطماطم يقلل من احتمالية الإصابة بسرطان الجهاز الهضمي.
• في دراسة أجريت في أمريكا، لوحظ أن استهلاك 5 حصص أسبوعيًا من الطماطم أو منتجات الطماطم يخفض بشكل كبير من خطر الإصابة بسرطان البروستات.
• يعتبر نسيج الثدي أحد المناطق التي تخزن الليكوبين بكثافة؛ وتم تحديد أن زيادة الليكوبين في نسيج الثدي يمكن أن تقلل بشكل كبير من خطر الإصابة بسرطان الثدي. ويُذكر أنه قد يوفر أيضًا حماية ضد سرطان عنق الرحم وسرطان الرحم.
• له تأثير في تأخير هشاشة العظام؛ فهو يزيد من تقوية العظام مع الكالسيوم وفيتامين د، ويبطئ من تدهور العظام.
• في مرضى السكري من النوع 2، انخفض أكسدة الكوليسترول الضار بشكل ملحوظ نتيجة لزيادة مستويات الليكوبين في البلازما بسبب استهلاك عصير الطماطم.
• له تأثير في خفض ضغط الدم؛ يوصى بشكل خاص بمعجون الطماطم والفلفل الطبيعي المحضر تحت الشمس (بحث جامعة ألمانية).
• حدد باحثو جامعة ولاية واين أن الليكوبين يمنع البروتينات التي تسبب التصاق الأنسجة غير الطبيعي المرتبط بالانتباذ البطاني الرحمي.
• هو مضاد قوي للأكسدة يمكن أن يتراكم في نسيج الجلد. كلما زاد تركيز الليكوبين في نسيج الجلد، انخفض تلف الجذور الحرة الناتج عن الشمس وشيخوخة الجلد. يصبح تأثيره أقوى عند تناوله مع أحماض أوميغا 3 الدهنية؛ كما أن مادة السكوالين الموجودة في زيت كبد سمك القرش مفيدة أيضًا للجلد.
• يقوي الروابط بين الخلايا ويحسن التمثيل الغذائي للخلايا.
• يعتقد أنه قد يكون مفيدًا أيضًا في الوقاية من بعض أمراض العيون؛ لوحظ أنه منع تطور إعتام عدسة العين في الفئران المصابة بالسكري.

أفضل طريقة للحصول عليه؟

لا يتلف التركيب الكيميائي للليكوبين بالحرارة؛ على العكس، يزيد الطهي من كمية الليكوبين. لذلك، تعتبر المنتجات المصنعة مثل معجون الطماطم والكاتشب وصلصة الطماطم وهريس الطماطم مصادر جيدة للليكوبين. يجب تفضيل المنتجات الطبيعية؛ وتجنب معجون الطماطم الذي يستخدم فيه الأسبرين وحمض الهيدروكلوريك في تصنيعه. عند استهلاكه مع زيت الزيتون، يتم امتصاصه بسهولة أكبر بكثير من قبل الجسم.