پاپایا (Carica papaya L.)؛ یک درختچه بزرگ یا درخت کوچک همیشهسبز است که در مناطق گرمسیری رشد میکند. به دلیل شباهت میوههایش به خربزه، به آن درخت خربزه نیز میگویند. در خاکهای آفتابی، گرم، هوموسی و پرآب رشد میکند. گیاهان پاپایای نر و ماده جدا از هم هستند؛ برای تولید میوه به هر دو نیاز است. میوههای نارس پاپایا در برخی کشورها (مانند آمریکای جنوبی) به عنوان سبزی پخته یا در سالاد استفاده میشود. میوه پاپایا برای تأمین نیاز انرژی افزایشیافته در دوران مدرسه و کار سنگین نیز استفاده میشود.
ترکیب میوه نارس
- مشتقات آنزیمی با درصد بالا؛ عمدتاً پاپائین به همراه کایموپاپائین A و B
- مشتقات مونوتتراهیدروفوران: لونگیسین و گونیوتالامیسین
- ویتامین B17 (لتریل) — که به عنوان ویتامین ضدسرطان نیز شناخته میشود
- اسیدهای آمینه
ترکیب برگهای آن
- پاپائین و کایموپاپائین A و B
- مشتقات آلکالوئیدی (%0.1-0.15 کارپائین و سودوکارپائین)
- کارپوزیت از گلیکوزیدها
میوه رسیده آن
حاوی چربیهای ثابت، فسفولیپیدها، پپتیدها، ساپونینها، فیتوسترینها، پتاسیم، منیزیم، پیشویتامین A و ویتامین C، فلاونها، روغنهای اتری، اسیدهای آمینه و تاننها است.
تأثیر آن بر سرطان
در پایان یک مطالعه مشترک که توسط اساتید ژاپنی و آمریکایی انجام شد، ثابت شد که میوه پاپایا رشد سلولهای سرطانی را متوقف میکند. نشان داده شد که رشد سلولهای سرطانی رحم، سینه، کبد، ریه و لوزالمعده را کند میکند. همچنین اعلام شد که برگ پاپایا نیز تأثیر ضدتوموری مستقیمی بر سلولهای سرطانی دارد و سیستم ایمنی را تقویت میکند. محققان دریافتند که ۲۴ ساعت پس از قرار گرفتن ۴ نوع مختلف کشت قوی سلول سرطانی در معرض عصاره پاپایا، رشد سلولهای سرطانی کند شد، در حالی که به سلولهای سالم آسیبی وارد نشد.
