La papaia (Carica papaya L.); è un grande arbusto o un piccolo albero sempreverde che cresce nelle regioni tropicali. I suoi frutti assomigliano al melone, per cui è anche chiamato albero del melone. Cresce in terreni soleggiati, caldi, umosi e ben irrigati. Le piante di papaia maschili e femminili sono separate; per produrre frutti sono necessarie entrambe. I frutti di papaia acerbi in alcuni paesi (ad esempio in Sud America) vengono cotti come verdura o usati per insalate. Il frutto della papaia è anche utilizzato per soddisfare il crescente fabbisogno energetico durante i periodi di scuola e di intenso lavoro.
Composizione del Frutto Acido
- Alti livelli di derivati enzimatici; principalmente Papaina e Chymopapaina A e B
- Derivati del Monotetraidrofurano: Longicina e Goniothalamicina
- Vitamina B17 (Laetrile) — conosciuta anche come vitamina anticancro
- Aminoacidi
Composizione delle sue Foglie
- Papaina e Chymopapaina A e B
- Derivati alcaloidi (0,1-0,15% Carpaina e Pseudocarpaina)
- Carposide dai glicosidi
Frutto Maturo
Contiene oli fissi, fosfolipidi, peptidi, saponine, fitosterine, potassio, magnesio, provitamina A e vitamina C, flavonoidi, oli eterici, aminoacidi e tannini.
Effetto sul Cancro
Alla fine di uno studio congiunto condotto da professori giapponesi e americani, è stato dimostrato che il frutto della papaia arresta le cellule cancerose. È stato dimostrato che rallenta la crescita delle cellule tumorali del cancro dell'utero, del seno, del fegato, del polmone e del pancreas. È stato anche annunciato che la foglia di papaia ha un effetto antitumorale diretto sulle cellule cancerose e rafforza il sistema immunitario. I ricercatori hanno determinato che, dopo che 4 diversi potenti coltivi di cellule tumorali sono stati esposti all'estratto di papaia per 24 ore, la crescita delle cellule tumorali è rallentata, mentre le cellule sane non sono state danneggiate.
