Papaya (Carica papaya L.) er en stor, stedsegrøn busk eller et lille træ, der dyrkes i tropiske områder. Dens frugt ligner en melon, hvorfor den også kaldes melontræet. Den trives i solrig, varm, humusrig og vandrig jord. Hann- og hunpapayaplanter er adskilte; begge er nødvendige for frugtproduktion. Umødne papayafrugter bruges i nogle lande (f.eks. i Sydamerika) som grøntsager, der tilberedes eller bruges i salater. Papayafrugt bruges også til at dække det øgede energibehov i skole- og intense arbejdsperioder.
Rå frugts sammensætning
- Højt indhold af enzymderivater; primært Papain samt Chymopapain A og B
- Monotetrahydrofuran-derivater: Longicin og Goniothalamicion
- B17-vitamin (Laetril) — også kendt som antikræftvitamin
- Aminosyrer
Bladenes sammensætning
- Papain og Chymopapain A og B
- Alkaloidderivater (0,1-0,15% Carpain og Pseudocarpain)
- Glycosidet Carposit
Moden frugt
Indeholder faste olier, fosfolipider, peptider, saponiner, fytosteriner, kalium, magnesium, provitamin A og C-vitamin, flavoner, æteriske olier, aminosyrer og tanniner.
Effekt på kræft
I slutningen af et fælles studie udført af japanske og amerikanske professorer blev det bevist, at papayafrugt stopper kræftceller. Det blev påvist, at den bremser væksten af livmoder-, bryst-, lever-, lunge- og bugspytkirtelkræftceller. Det blev også meddelt, at papayablade har en direkte antitumor effekt på kræftceller og styrker immunsystemet. Forskere fastslog, at 24 timer efter at fire forskellige kraftige kræftcellekulturer blev udsat for papayaekstrakt, bremsedes væksten af kræftcellerne, men sunde celler blev ikke skadet.
