Papaja (Carica papaya L.); jest wiecznie zielonym, dużym krzewem lub małym drzewem uprawianym w regionach tropikalnych. Ze względu na owoce podobne do melona nazywana jest również drzewem melonowym. Rośnie na słonecznych, ciepłych, próchnicznych i wilgotnych glebach. Rośliny papai żeńskie i męskie są oddzielne; do produkcji owoców potrzebne są oba rodzaje. Niedojrzałe owoce papai w niektórych krajach (np. w Ameryce Południowej) gotuje się jako warzywo lub przyrządza się z nich sałatkę. Owoc papai jest również używany do zaspokojenia zwiększonego zapotrzebowania na energię w okresie szkolnym i intensywnej pracy.

Skład Niedojrzałego Owocu

  • Wysoka zawartość pochodnych enzymów; głównie Papaina oraz Chymopapaina A i B
  • Pochodne monotetrahydrofuranu: Longicyna i Goniothalamicyna
  • Witamina B17 (Laetril) — znana również jako witamina przeciwnowotworowa
  • Aminokwasy

Skład Liści

  • Papaina i Chymopapaina A i B
  • Pochodne alkaloidów (0,1-0,15% Karpaina i Pseudokarpaina)
  • Glukozyd Karpazyt

Dojrzały Owoc

Zawiera tłuszcze stałe, fosfolipidy, peptydy, saponiny, fitosterole, potas, magnez, prowitaminę A i witaminę C, flawony, olejki eteryczne, aminokwasy i taniny.

Wpływ na Raka

Pod koniec wspólnych badań prowadzonych przez japońskich i amerykańskich profesorów udowodniono, że owoc papai zatrzymuje komórki rakowe. Wykazano, że spowalnia wzrost komórek raka szyjki macicy, piersi, wątroby, płuc i trzustki. Ogłoszono, że liść papai również ma bezpośrednie działanie przeciwnowotworowe na komórki rakowe i wzmacnia układ odpornościowy. Badacze ustalili, że po wystawieniu 4 różnych potężnych kultur komórek rakowych na działanie ekstraktu z papai, po 24 godzinach wzrost komórek rakowych spowolnił, jednak nie uszkodzono przy tym zdrowych komórek.