Papája (Carica papaya L.); je velký keř nebo malý strom, který neroubí listy a roste v tropických oblastech. Její plody připomínají meloun, proto se jí také říká melounový strom. Roste na slunných, teplých, humózních a dobře zavlažovaných půdách. Samičí a samčí rostliny papáji jsou oddělené; k produkci plodů jsou potřeba oba druhy. Nezralé plody papáji se v některých zemích (například v Jižní Americe) vaří jako zelenina nebo se z nich připravuje salát. Plod papáji se také používá k uspokojení zvýšené potřeby energie během školního a náročného pracovního období.
Složení nezralého plodu
- Vysoký podíl enzymových derivátů; především Papain a Chymopapain A a B
- Deriváty monotetrahydrofuranu: Longicin a Goniothalamicion
- Vitamin B17 (Laetril) — také známý jako antikancerózní vitamin
- Aminokyseliny
Složení listů
- Papain a Chymopapain A a B
- Deriváty alkaloidů (0,1–0,15 % Carpain a Pseudocarpain)
- Z glykosidů Carposit
Zralý plod
Obsahuje fixní oleje, fosfolipidy, peptidy, saponiny, fytosteriny, draslík, hořčík, provitamin A a vitamin C, flavonoidy, éterické oleje, aminokyseliny a třísloviny.
Účinek na rakovinu
Na konci společné studie vedené japonskými a americkými profesory bylo prokázáno, že plod papáji zastavuje rakovinné buňky. Ukázalo se, že zpomaluje růst rakovinných buněk děložního, prsního, jaterního, plicního a pankreatického karcinomu. Bylo také oznámeno, že list papáji má přímý protinádorový účinek na rakovinné buňky a posiluje imunitní systém. Výzkumníci zjistili, že 24 hodin po vystavení 4 různým silným kulturám rakovinných buněk extraktu z papáji se růst rakovinných buněk zpomalil, zatímco zdravé buňky nebyly poškozeny.
