Mahlep é uma árvore que pode atingir até 10 metros de altura, com flores brancas. É comum em países da Europa e do Mediterrâneo Oriental. Na Turquia, é cultivada em Tokat, Zile, Niksar, Amasya, Çorum e Mardin. Também é conhecida como árvore de Idris, endirez, endürüz, keniro (Diyarbakır), cerejeira perfumada, melem e cerejeira silvestre. Para obter a semente de mahlep, os frutos maduros são descascados, secos ao sol; passados entre cilindros para quebrar o caroço e peneirados para separar a amêndoa da casca da semente. É um dos produtos de exportação da Turquia.
Usos do Mahlep
- É usado como diurético, estomacal e fortificante.
- Devido ao seu aroma, abre o apetite e a mente.
- Se consumido misturado com mel, é energético; usado em idosos para aumentar o sentido do olfato e como suplemento energético.
- Consumir misturado com pekmez (mel de uva) e gergelim aumenta o peso.
- Na região de Tokat, é feito em marmelada. Usado para asma, bronquite, pedras nos rins; para aumentar a potência sexual, fortalecer o fígado e contra o aumento da próstata.
- É usado em simits (pães circulares) de Kandil, junto com gergelim.
- Popularmente, também é usado para diabetes.
- As amêndoas são trituradas e usadas como especiaria.
- É adicionado especialmente a bolos, pães doces e bolachas secas; usa-se aproximadamente uma colher de sopa por quilo de farinha.
- É usado na indústria de licores. A árvore, os ramos e a casca têm um aroma agradável devido à cumarina que contêm. Também é usado na indústria de perfumaria, e seu óleo é usado na indústria de tintas.
