Natrium Mineral
Natrium spiller en rolle i å opprettholde væskebalansen i kroppen og i transporten av næringsstoffer gjennom celleveggen. Det er også nødvendig for at nerve- og muskelfunksjonene skal kunne utføres på en sunn måte.
Natriummangel
Ved mangel kan helseproblemer som tretthet og svakhet, svimmelhet og hodepine, hjertebank, lavt blodtrykk, hukommelsessvikt og konsentrasjonsvansker, depresjon, kvalme og muskelskramper oppstå. Utilstrekkelig saltinntak, inntak av store mengder vann uten salt, nyresykdommer, brannskader samt at kroppen mister salt gjennom diaré, oppkast og svette er de viktigste årsakene til natriummangel.
Natriumoverskudd og skadevirkninger
Normalt blir overskuddet av natrium i kroppen fjernet gjennom urin og svetting. Til tross for dette, hvis det er et overskudd av natrium i kroppen, kan man oppleve høyt blodtrykk, kaliumtap, væskeretensjon og ødemer. Ved natriumoverskudd bør man forsøke å beskytte seg mot de skadelige konsekvensene av kaliummangel ved å ta kaliumtilskudd. De viktigste årsakene til natriumoverskudd er inntak av for mye salt og saltmat, det vil si mat som inneholder store mengder natrium, og utilstrekkelig væskeinntak, eller at kroppen mister mer vann enn natrium gjennom diaré, svetting og oppkast, noe som fører til økt natriumkonsentrasjon i blodet.
Matvarer som inneholder natrium
Den viktigste natriumkilden er bordsalt. I tillegg er mineralvann, sjømat (spesielt ansjos), salturt, ost, rød og grønn paprika, hasselnøtter, peanøtter, valnøtter, selleri og gulrøtter blant matvarene som inneholder store mengder natrium. Vannet vi drikker dekker en betydelig del av vårt daglige behov. Mineralvann inneholder store mengder natrium.
Daglig natriumbehov
For en normal, sunn voksen er det daglige natriumbehovet rundt 2 – 3 gram, og denne natriummengden kan oppnås fra 5 gram salt. Under normale forhold blir natriumbehovet enkelt dekket, men i situasjoner der kroppen mister store mengder væske og mineraler, som ved diaré, bør man innta en viss mengde salt sammen med vann for å gjenvinne det tapte natriumet. Ekstrem idrett og ekstrem svetting fører til natriumtap, og de som driver med idrett må drikke mye vann. Mengden natrium kroppen trenger øker hos gravide, mens den avtar hos pasienter med høyt blodtrykk. I tillegg bør ikke spedbarn få salt eller saltmat før de fyller 1 år. Mengden natrium i morsmelk er allerede skapt i de ideelle proporsjonene for spedbarn. For å dekke det daglige saltinntaket er saltet fra grønnsaker og frukt tilstrekkelig. Å tilsette salt etter at maten er tatt av platen, hindrer for høyt saltinntak. Poteter absorberer mye salt mens de koker.
