Natriummineraal
Natrium speelt een rol bij het handhaven van de vochtbalans in het lichaam en bij het transport van voedingsstoffen door de celwand. Het is ook nodig voor een gezonde werking van zenuwen en spieren.
Natriumtekort
Een tekort kan gezondheidsproblemen veroorzaken zoals zwakte en krachtverlies, duizeligheid en hoofdpijn, hartkloppingen, lage bloeddruk, geheugenstoornissen en concentratiezwakte, depressie, misselijkheid en spierkrampen. Onvoldoende zoutinname, overmatige waterconsumptie zonder zout, nierziekten, brandwonden en het verlies van zout door het lichaam via diarree, braken en zweten zijn de belangrijkste oorzaken van een natriumtekort.
Natriumoverschot en Schadelijke Effecten
Normaal gesproken wordt overtollig natrium in het lichaam verwijderd via urine en zweten. Desondanks kan een teveel aan natrium in het lichaam leiden tot hoge bloeddruk, kaliumverlies, vochtretentie en oedeem. Bij een natriumoverschot moet men proberen de schadelijke gevolgen van een mogelijk kaliumtekort te voorkomen door kaliumsuppletie. De belangrijkste oorzaken van een natriumoverschot zijn overmatige consumptie van zout en zoute, dus natriumrijke voedingsmiddelen, en onvoldoende waterinname of een toename van het natriumgehalte in het bloed doordat het lichaam meer water verliest dan natrium via diarree, zweten en braken.
Voedingsmiddelen die Natrium bevatten
De belangrijkste bron van natrium is keukenzout. Daarnaast bevatten mineraalwater, vooral ansjovis en andere zeevruchten, zeekraal, kaas, rode en groene paprika, hazelnoten, pinda's, walnoten, selderij en wortelen grote hoeveelheden natrium. Het water dat we drinken voorziet in een belangrijk deel van onze dagelijkse behoefte. Mineraalwater bevat veel natrium.
Dagelijkse Natriumbehoefte
Voor een normale, gezonde volwassene is de dagelijkse natriumbehoefte ongeveer 2-3 gram, en deze hoeveelheid natrium kan worden verkregen uit 5 gram zout. Onder normale omstandigheden wordt de natriumbehoefte gemakkelijk vervuld, maar in situaties waarin het lichaam overmatig vocht en mineralen verliest, zoals bij diarree, moet wat zout worden ingenomen samen met water om het verloren natrium terug te winnen. Intensief sporten en overmatig zweten veroorzaken natriumverlies; sporters moeten veel water drinken. De hoeveelheid natrium die het lichaam nodig heeft, neemt toe bij zwangere vrouwen en neemt af bij patiënten met hoge bloeddruk. Bovendien mogen baby's tot de leeftijd van 1 jaar geen zout of zoute voedingsmiddelen krijgen. De hoeveelheid natrium in moedermelk is al in de meest ideale verhoudingen voor baby's. Het zout uit groenten en fruit is voldoende om in de dagelijkse zoutbehoefte te voorzien. Zout toevoegen nadat het eten van het vuur is gehaald, voorkomt overmatige zoutinname. Aardappelen nemen veel zout op tijdens het koken.
