Natrium Mineral
Natrium er involveret i at opretholde vandbalancen i kroppen og i passage af næringsstoffer gennem cellevæggen. Det er også nødvendigt for, at nerve- og muskelfunktioner kan udføres på en sund måde.
Natriummangel
Ved mangel opstår helbredsproblemer som svaghed og kraftløshed, svimmelhed og hovedpine, hjertebanken, lavt blodtryk, hukommelsessvigt og koncentrationssvaghed, depression, kvalme og muskelskramper. Utilstrækkelig saltindtag, indtagelse af store mængder vand uden salt, nyresygdomme, forbrændinger samt tab af salt fra kroppen gennem diarré, opkastning og sved er de vigtigste årsager til natriummangel.
Natriumoverskud og skader
Normalt fjernes overskydende natrium fra kroppen gennem urin og sved. På trods heraf ses der ved et natriumoverskud i kroppen højt blodtryk, tab af kalium, tilbageholdelse af vand i kroppen og ødemer. Ved natriumoverskud bør man forsøge at beskytte sig mod de skadelige konsekvenser, der kan opstå af kaliummangel, ved at tage kaliumtilskud. De vigtigste årsager til natriumoverskud er overdreven indtag af salt og saltet, dvs. fødevarer, der indeholder store mængder natrium, samt utilstrækkeligt vandindtag eller, at kroppen taber mere vand end natrium gennem diarré, sved og opkastning, hvilket fører til en stigning i natriumkoncentrationen i blodet.
Fødevarer, der indeholder natrium
Den vigtigste natriumkilde er almindeligt bordsalt. Derudover er mineralvand, især ansjoser, men også andre søfrugter, strandaster, ost, rød og grøn peberfrugt, hasselnødder, jordnødder, valnødder, selleri og gulerødder blandt de fødevarer, der indeholder store mængder natrium. Vandet, vi drikker, dækker en væsentlig del af vores daglige behov. Mineralvand indeholder store mængder natrium.
Dagligt natriumbehov
For en normal, sund voksen er det daglige natriumbehov omkring 2 – 3 gram, og denne mængde natrium kan opnås fra 5 gram salt. Under normale forhold opfyldes natriumbehovet let, men under forhold, hvor kroppen taber overdrevent meget væske og mineraler, som ved diarré, bør der indtages en vis mængde salt sammen med vand for at genvinde det tabte natrium. Ekstrem sport og overdreven svedtabs forårsager natriumtab, og folk, der dyrker sport, skal indtage masser af vand. Mængden af natrium, som kroppen har brug for, stiger hos gravide og falder hos patienter med højt blodtryk. Derudover bør babyer ikke få salt eller saltet mad, før de fylder 1 år. Allerede mængden af natrium i modermælken er skabt i de mest ideelle mængder for babyer. For at opfylde det daglige saltindtag er saltet fra grøntsager og frugter tilstrækkeligt. At tilføje salt efter maden er taget af komfuret, forhindrer overdreven saltindtag. Kartofler suger meget salt, mens de koger.
