Mineral de Sodio
El sodio participa en el mantenimiento del equilibrio hídrico del cuerpo y en el paso de los nutrientes a través de la pared celular. También es necesario para que las funciones nerviosas y musculares se realicen de manera saludable.
Deficiencia de Sodio
Su deficiencia provoca problemas de salud como debilidad y fatiga, mareos y dolor de cabeza, palpitaciones, presión arterial baja, deterioro de la memoria y falta de concentración, depresión, náuseas y calambres musculares. Las principales causas de la deficiencia de sodio son la ingesta insuficiente de sal, el consumo excesivo de agua sin sal, enfermedades renales, quemaduras y la pérdida de sal del cuerpo a través de diarrea, vómitos y sudoración.
Exceso de Sodio y sus Daños
Normalmente, el exceso de sodio en el cuerpo se elimina a través de la orina y el sudor. Sin embargo, si hay un exceso de sodio en el cuerpo, se observa presión arterial alta, pérdida de potasio, retención de líquidos y edemas. En caso de exceso de sodio, se debe intentar prevenir las consecuencias nocivas que puedan surgir de la deficiencia de potasio mediante suplementos de potasio. Las causas más importantes del exceso de sodio son el consumo excesivo de sal y alimentos salados, es decir, que contienen grandes cantidades de sodio, y la ingesta insuficiente de agua o la pérdida de más agua que sodio por parte del cuerpo a través de diarrea, sudoración y vómitos, lo que provoca un aumento en la proporción de sodio en la sangre.
Alimentos que Contienen Sodio
La principal fuente de sodio es la sal de mesa común. Además, las aguas minerales, los mariscos (especialmente las anchoas), el hinojo marino, el queso, los pimientos rojos y verdes, las avellanas, los cacahuetes, las nueces, el apio y las zanahorias se encuentran entre los alimentos que contienen grandes cantidades de sodio. El agua que bebemos cubre una parte importante de nuestras necesidades diarias. Las aguas minerales contienen grandes cantidades de sodio.
Necesidad Diaria de Sodio
Para un adulto sano normal, la necesidad diaria de sodio es de alrededor de 2 a 3 gramos, y esta cantidad de sodio puede obtenerse de 5 gramos de sal. En condiciones normales, la necesidad de sodio se cubre fácilmente, pero en situaciones en las que el cuerpo pierde excesivos líquidos y minerales, como en la diarrea, se debe consumir algo de sal junto con agua para recuperar el sodio perdido. El ejercicio excesivo y la sudoración profusa causan pérdida de sodio; quienes hacen deporte deben consumir mucha agua. La cantidad de sodio que necesita el cuerpo aumenta en las mujeres embarazadas y disminuye en los pacientes con hipertensión. Además, no se debe dar sal ni alimentos salados a los bebés hasta que cumplan 1 año. De hecho, la cantidad de sodio en la leche materna está creada en las proporciones más ideales para los bebés. Para cubrir la ingesta diaria de sal, es suficiente con la sal obtenida de frutas y verduras. Añadir sal a las comidas después de retirarlas del fuego previene una ingesta excesiva de sal. La patata absorbe mucha sal al cocinarse.
