Erittäin ravitseva hedelmä, banaani sisältää 75 % vettä, 1,3 % proteiinia ja 0,6 % rasvaa. 100 grammaa kuorittua banaania sisältää 108,5 kaloria, 3 g kuitua, 1 g proteiinia ja 27,5 g hiilihydraatteja sekä merkittävän määrän kaliumia. Se on hyödyllinen monien sairauksien hoidossa, ja sitä suositellaan erityisesti tilanteissa kuten kuumeessa, ruoansulatusvaivoissa, lihaskrampeissa ja lihasheikkoudessa.

Korkean kaliumpitoisuutensa ansiosta se helpottaa jätteiden poistumista kehosta ja auttaa alentamaan verenpainetta. Banaania käytetään myös allergiahoidossa. Sen sisältämä kalium yhdessä natriumin kanssa edistää solujen ja lihasten kehitystä, säätelee kehon nestetasapainoa ja auttaa sydämenlyöntejä palautumaan normaaliksi. Natrium-kalium-tasapainon häiriintyminen johtaa epäsäännöllisyyksiin hermoston ja lihasten toiminnassa; kaliumin puute voi myös aiheuttaa turvotusta kehossa ja verensokerin laskua. Liiallinen kaliumin saanti on myös haitallista.

B6-vitamiininsa ansiosta se toimii aktiivisesti osana monissa proteiinien ja aminohappojen kemiallisissa reaktioissa. Se auttaa aivojen normaalia toimintaa, tukee punasolujen muodostumista ja ylläpitää kemiallista tasapainoa kehon nesteiden välillä. Se osallistuu energiantuotantoon, lisää kestävyyttä stressiä vastaan, toimii apuentsyyminä aineenvaihduntaprosesseissa ja hoitaa joitakin anemia-muotoja. B6-vitamiinin puutteessa voi ilmetä ongelmia kuten väsymystä, mielen hämmentymistä, ärtyisyyttä, unettomuutta, anemiaa, munuaiskiviä ja ihokudoksen heikkenemistä.

Se on myös erinomainen väsymyksen ja ripulin hoidossa; sen sisältämät vitamiinit aiheuttavat kehossa serotoniinin kaltaisia vaikutuksia. Se on erittäin hyödyllinen suolistovaivoihin ja hermoston heikkouteen. Koska banaanissa on vähän kalsiumia, sen suositellaan nautittavan yhdessä jogurtin tai maidon kanssa luuston kehityksen ja suojelun vuoksi; maidon kanssa syöty banaani tarjoaa keholle runsaasti rautaa, kalsiumia ja vitamiineja. Banaani on rikas raudassa ja maito kalsiumissa; nämä kaksi ruoka-ainetta yhdessä edistävät lasten verenkiertoa ja kehitystä sekä auttavat potilaita toipumaan. Sitä voidaan sekoittaa myös aamiaismuroihin. 10. kuukaudesta alkaen vauvoille suositellaan sen sekoitusta maitoon tai jogurttiin terveen kehityksen tueksi.

Banaani runsaine vitamiineinean lievittää hermoston heikkoutta, hermo- ja aivoväsymystä; se on erittäin hyödyllistä fyysisesti ja erityisesti henkisesti työskenteleville. Suositus hermovikaisille: Joka päivä aterioiden välillä (aamulla klo 10 tai iltapäivällä klo 15) yksi hyvin kypsä banaani survotaan, sekoitetaan 2 ruokalusikallista hunajaa ja 1 lusikalla tuoretta kermaa ja syödään sellaisenaan tai leivän kanssa; tätä tulisi jatkaa 8–10 päivää.

Banaani taniininsa ja tärkkelyksensä ansiosta lievittää suolistovaivoja. Koska se ei sisällä selluloosaa, ummetuksesta kärsivien ei tulisi syödä banaania sellaisenaan; heidän tulisi nauttia sitä hedelmien, kuten appelsiinin tai päärynän, kanssa, jotka pehmentävät suolia, tai vihannesaterioiden jälkeen. Se on erittäin hyödyllistä nivel- ja munuaissairauksista kärsiville. Banaanin tulisi olla luonnostaan kypsä: kypsän banaanin kärki on ruskea, väli tumma keltainen ja se on hieman pehmeä; kaasulla kellastetut banaanit ovat raakoja, lisäävät mahahappoja ja johtavat ummetukseen. Sen ravintoarvo on perunaa korkeampi. Koska se on runsaasti tärkkelystä, sitä tulisi nieleä suussa huolellisesti sekoitettuna sylkeen, muuten se aiheuttaa vatsan happamuutta ja suolistokaasuja. Sitä ei suositella diabeetikoille.

Banaanidiettihulluus Japanissa

Banaanidiettihulluuden, joka alkoi Japanissa, vuoksi banaanien löytäminen kaupoista on vaikeutunut. Farmaseutti Sumiko Watanaben kirjassa "Aamubanaanidietti" kuvatun dietin perusta on aamiaisen syöminen vain yhdellä banaanilla ja lasillisella huoneenlämpöistä vettä. Koko päivän täyttävä banaani mahdollistaa muiden aterioiden syömisen vähäisemmin; dietin aikana makeiden ruokien syöminen on kielletty, ja suositellaan, että mitään ei nautita klo 20.00 jälkeen ja että nukutaan aikaisin. Japanilaisen naislaulajan kuultuaan menettäneen noin 7 kg kuudessa viikossa banaanin kulutus kasvoi 80 % edelliseen vuoteen verrattuna. Tällä dietillä ei ole tunnettuja haittoja; silti suositellaan, että sitä ei noudateta ilman lääkärin valvontaa.