Bardzo odżywczy owoc, banan, zawiera 75% wody, 1,3% białka i 0,6% tłuszczu. 100 gram obranego banana dostarcza 108,5 kalorii, 3 g błonnika, 1 g białka i 27,5 g węglowodanów, a także znaczną ilość potasu. Jest zalecany w leczeniu wielu chorób, szczególnie w przypadkach gorączki, zaburzeń trawienia, skurczów mięśni i ich osłabienia.

Dzięki wysokiej zawartości potasu ułatwia usuwanie odpadów z organizmu i pomaga obniżyć ciśnienie krwi. Banany są również stosowane w leczeniu alergii. Zawarty w nich potas, wraz z sodem, zapewnia rozwój komórek i mięśni, reguluje równowagę wodną organizmu i pomaga przywrócić normalne bicie serca. Zaburzenie równowagi sodowo-potasowej prowadzi do nieregularności w funkcjonowaniu układu nerwowego i mięśni; niedobór potasu może również powodować obrzęk organizmu i spadek poziomu cukru we krwi. Nadmierne spożycie potasu również jest szkodliwe.

Dzięki zawartej w nim witaminie B6 aktywnie uczestniczy w wielu reakcjach chemicznych białek i aminokwasów. Pomaga w prawidłowym funkcjonowaniu mózgu, wspomaga tworzenie czerwonych krwinek i utrzymuje równowagę chemiczną płynów ustrojowych. Przyczynia się do produkcji energii, zwiększa odporność na stres, działa jako enzym pomocniczy w procesach metabolicznych i leczy niektóre rodzaje anemii. Niedobór witaminy B6 może prowadzić do zmęczenia, splątania, drażliwości, bezsenności, anemii, kamieni nerkowych i pogorszenia stanu skóry.

Jest również doskonały na zmęczenie i biegunkę; zawarte w nim witaminy wywołują w organizmie efekty podobne do serotoniny. Jest bardzo korzystny przy dolegliwościach jelitowych i osłabieniu nerwowym. Ponieważ banany zawierają mało wapnia, zaleca się spożywanie ich z jogurtem lub mlekiem dla rozwoju i ochrony kości; banany jedzone z mlekiem dostarczają organizmowi dużo żelaza, wapnia i witamin. Banany są bogate w żelazo, a mleko w wapń; te dwa pokarmy razem zapewniają dzieciom dobre ukrwienie i rozwój, a chorym – powrót do sił. Można je również mieszać z płatkami śniadaniowymi. Od 10. miesiąca życia zaleca się podawanie niemowlętom mieszanki z mlekiem lub jogurtem dla ich zdrowego rozwoju.

Banan ze swoimi licznymi witaminami łagodzi osłabienie nerwowe, zmęczenie nerwów i mózgu; jest bardzo korzystny dla osób pracujących fizycznie, a zwłaszcza umysłowo. Zalecenie dla osób z dolegliwościami nerwowymi: Codziennie między posiłkami (o 10 rano lub 15 po południu) należy rozgnieść 1 dobrze dojrzałego banana, wymieszać z 2 łyżkami miodu i 1 łyżką świeżej śmietany, zjeść samodzielnie lub z chlebem i kontynuować to przez 8-10 dni.

Banan, dzięki zawartości taniny i skrobi, łagodzi dolegliwości jelitowe. Ponieważ nie zawiera celulozy, osoby cierpiące na zaparcia nie powinny jeść banana samego; powinny go spożywać po owocach zmiękczających jelita, takich jak pomarańcza czy gruszka, lub po daniach warzywnych. Jest bardzo korzystny dla pacjentów ze stawami i nerkami. Banan musi być dojrzały naturalnie: dojrzały banan ma ciemny czubek, ciemnożółty kolor i jest lekko miękki; te, które dojrzewały w atmosferze gazu, są niedojrzałe, zwiększają kwasowość żołądka i prowadzą do zaparć. Jego wartość odżywcza jest wyższa niż ziemniaka. Ponieważ jest bogaty w skrobię, należy go dokładnie wymieszać ze śliną w ustach przed połknięciem, w przeciwnym razie w żołądku pojawi się zgaga, a w jelitach gazy. Nie jest zalecany dla diabetyków.

Szaleństwo diety bananowej w Japonii

Ze względu na szaleństwo diety bananowej, które rozpoczęło się w Japonii, znalezienie bananów w sklepach stało się trudne. Podstawą diety opisanej w książce farmaceutki Sumiko Watanabe pt. "Poranna dieta bananowa" jest zakończenie śniadania jedynie jednym bananem i szklanką wody o temperaturze pokojowej. Dzięki bananowi, który syci na cały dzień, inne posiłki są spożywane w mniejszych ilościach; podczas diety zabronione jest jedzenie słodyczy, zaleca się nie spożywać niczego po godzinie 20:00 i wczesne kładzenie się spać. Po tym, jak usłyszano, że japońska piosenkarka schudła około 7 kg w sześć tygodni, spożycie bananów wzrosło o 80% w porównaniu z poprzednim rokiem. Ta dieta nie ma znanych szkodliwych skutków; jednak zaleca się, aby nie stosować jej bez nadzoru lekarza.