Som en ekstremt nærende frugt indeholder banan 75% vand, 1,3% protein og 0,6% fedt. 100 gram skrællede bananer indeholder 108,5 kalorier, 3 g fiber, 1 g protein og 27,5 g kulhydrater sammen med en betydelig mængde kalium. Den er nyttig til behandling af mange sygdomme og anbefales især ved tilstande som feber, fordøjelsesproblemer, muskelkramper og muskelafslapning.
Takket være det høje indhold af kalium letter den udskillelsen af affaldsstoffer fra kroppen og hjælper med at sænke blodtrykket. Banan bruges også til behandling af allergi. Kaliumet i den, sammen med natrium, sikrer udviklingen af celler og muskler, regulerer kroppens væskebalance og hjælper med at normalisere hjerteslag. En ubalance i natrium-kalium-balancen fører til uregelmæssigheder i nervesystemets og musklernes funktion; kaliummangel kan også forårsage ødem (væskeansamling) i kroppen og lavt blodsukker. For meget kaliumindtag er også skadeligt.
Takket være sit indhold af B6-vitamin spiller den en aktiv rolle i mange kemiske reaktioner med proteiner og aminosyrer. Den hjælper hjernen med at fungere normalt, støtter dannelsen af røde blodlegemer og opretholder den kemiske balance mellem kropsvæskerne. Den bidrager til energiproduktion, giver modstandskraft mod stress, fungerer som et hjælpeenzym i metaboliske processer og behandler visse typer blodmangel. Ved mangel på B6-vitamin kan problemer som træthed, mental forvirring, irritabilitet, søvnløshed, blodmangel, nyresten og forringelse af hudvævet opstå.
Den er også perfekt mod træthed og diarré; de vitaminer, den indeholder, skaber serotoninlignende effekter i kroppen. Den er meget nyttig mod tarmproblemer og nervesvaghed. Da bananer indeholder lidt calcium, anbefales det at indtage dem sammen med yoghurt eller mælk for knogleudvikling og -beskyttelse; banan spist med mælk giver kroppen rigeligt med jern, calcium og vitaminer. Banan er rig på jern, mælk er rig på calcium; disse to fødevarer sammen sikrer børns blodtilførsel og udvikling og hjælper patienter med at komme sig. Den kan også blandes med morgenmadsprodukter. Fra 10. måned anbefales det at give babyer en blanding med mælk eller yoghurt for en sund udvikling.
Med sine mange vitaminer afhjælper banan nervesvaghed og nerve- og hjerne-træthed; den er meget nyttig for dem, der arbejder fysisk og især mentalt. Råd til dem med nervøse problemer: Hver dag mellem to måltider (kl. 10 om morgenen eller kl. 15 om eftermiddagen) skal en godt moden banan moses, blandes med 2 spiseskefulde honning og 1 ske frisk fløde og spises alene eller med brød, og dette skal fortsættes i 8-10 dage.
Banan afhjælper tarmproblemer med sit indhold af tannin og stivelse. Da den ikke indeholder cellulose, bør de, der lider af forstoppelse, ikke spise banan alene; de bør indtage den sammen med frugter, der blødgør tarmene som appelsiner eller pærer, eller efter grøntsagsretter. Den er meget nyttig for led- og nyrepatienter. Bananen skal være modnet af sig selv: en moden banan har en brun spids, en mørkegul farve og er let blød; dem, der er blevet gulfarvet med gas, er umodne, øger mavesyre og fører til forstoppelse. Dens næringsværdi er højere end kartoflers. Da den er rig på stivelse, skal den tygges grundigt med spyt i munden før slugning, ellers kan det forårsage halsbrand i maven og gas i tarmene. Den anbefales ikke til diabetikere.
Banan-diettossen i Japan
På grund af vanviddet omkring banandiet, der startede i Japan, er det blevet svært at finde bananer i supermarkederne. Grundlaget for dieten, som en apoteker ved navn Sumiko Watanabe beskrev i sin bog "Morgenbanandieten", er at afslutte morgenmåltidet kun med en banan og et glas vand ved stuetemperatur. Takket være bananen, der holder en mæt hele dagen, spises der mindre til de andre måltider; under dieten er det forbudt at spise søde sager, det anbefales ikke at indtage noget efter kl. 20.00 og at gå tidligt i seng. Efter at en japansk kvindelig sanger havde tabt sig omkring 7 kg på seks uger, steg bananforbruget med 80% sammenlignet med året før. Denne diet har ingen kendte skadevirkninger; det anbefales dog alligevel ikke at følge den uden lægelig kontrol.
