Οι κονδύλους του που βρίσκονται υπόγεια αφαιρούνται από το έδαφος μεταξύ των μηνών φύτευσης και απριλίου και τρώγονται ως χειμερινό λαχανικό, το γεράνιο ανήκει στην οικογένεια των Σύνθετων. Αυτό το πολυετές ανθεκτικό ποώδες φυτό, το οποίο είναι ιθαγενές στην ηπείρω της Αμερικής και ιδιαίτερα στον Καναδά, εισήχθη στην Ευρώπη τον 17ο αιώνα και από εκεί διαδόθηκε σε όλο τον κόσμο.
Το φυτό γεράνι, που μπορεί να φτάσει σε ύψος 1,5-2 μέτρα, μοιάζει με ηλιοτρόπιο· αλλά τα φύλλα και τα άνθη του είναι μικρότερα. Τα κίτρινα άνθη του που ανοίγουν το καλοκαίρι μοιάζουν με μεγάλες μαργαρίτες.
Τα υπέργεια μέρη του φυτού τρέφονται στα ζώα. Για εμάς, αυτό που είναι σημαντικό είναι οι κονδύλοι ρίζας, οι οποίοι έχουν μια ελαφριά γήινη μυρωδιά αλλά η γεύση τους μοιάζει λίγο με αγκινάρα. Αυτοί οι κόνδυλοι, που είναι μπεζ, καφέ ή μερικές φορές ροζ-πορτοκαλί, μοιάζουν εξωτερικά με πατάτες, αλλά δεν έχουν τόσο ομαλή δομή όσο οι πατάτες.
Από τους κονδύλους του γερανίου μπορεί να παραχθεί αλκοόλ με ζύμωση. Στην τουρκική κουζίνα, το πιο εκλεκτό πιάτο με γεράνι είναι μαγειρεμένο με ελαιόλαδο, και επίσης το γεράνι προστίθεται στα χειμερινά λαχανικά.
Θρεπτική Αξία
Οι κόνδυλοι του γερανίου περιέχουν σε μεγάλο ποσοστό μια ουσία που ονομάζεται ινουλίνη (δεν πρέπει να συγχέεται με την ορμόνη ινσουλίνη) και φρουκτόζη (γλυκόζη). Γι' αυτό έχει γλυκιά γεύση και είναι πολύ θρεπτικό.
Δεδομένου ότι δεν περιέχει άμυλο, οι θερμίδες του είναι αρκετά χαμηλές.
| 100 gr Γεράνι | Αξία |
|---|---|
| Ασβέστιο | 14 mg |
| Κάλιο | 4 mg |
| Βιταμίνη Α | 2 mg |
| Πρωτεΐνη | 2,4 |
| Λίπος | 0,7 |
| Υδατάνθρακες | 17,4 |
| Ινώδη | % 1,6 |
Οφέλη για την Υγεία μας
- Χρησιμοποιείται συχνά σε δίαιτες.
- Αυξάνει το μητρικό γάλα.
- Είναι διουρητικό.
- Επιταχύνει τη λειτουργία των νεφρών.
- Κατευνάζει τις φλεγμονές.
- Επηρεάζει την χοληδόχο κύστη αυξάνοντας τη ροή της χολής.
- Βοηθά στη μείωση της χοληστερόλης.
- Το γεράνι είναι ένα από τα φυσικά τρόφιμα που περιέχουν ινουλίνη.
- Δίνει λάμψη στο δέρμα και το ωραιοποιεί.
- Υποστηρίζεται ότι έχει αποτέλεσμα στην αύξηση της σεξουαλικής ικανότητας.
- Είναι ένα τρόφιμο που συνιστάται σε διαβητικούς, καθώς ενισχύει την αντίσταση του οργανισμού χωρίς να αυξάνει το σάκχαρο στο αίμα.
