Maajuurikkaan maanalaiset mukulat kerätään maasta istutus-huhtikuun aikoina, ja niitä syödään talvella vihanneksena. Maajuurikka kuuluu asterikasvien heimoon. Tämä monivuotinen, sitkeä ruohovartinen kasvi on kotoisin Amerikan mantereelta, erityisesti Kanadasta. Se tuotiin Eurooppaan 1600-luvulla ja levisi sieltä ympäri maailmaa.
Maajuurikka voi kasvaa 1,5–2 metriä korkeaksi; se muistuttaa auringonkukkaa, mutta sen lehdet ja kukat ovat pienemmät. Sen kesällä kukkivat keltaiset kukat muistuttavat isoa päivänkakkaraa.
Kasvin maanpäällisiä osia käytetään eläinten rehuna. Meille tärkeät osat ovat sen mukulamaiset juurakot, joilla on kevyt maanmaku ja maku, joka muistuttaa hieman artisokkaa. Nämä beige, ruskeat tai joskus vaaleanpunais-oranssit mukulat muistuttavat ulkonäöltään perunaa, mutta eivät ole yhtä säännöllisen muotoisia.
Maajuurikan mukuloista voidaan käymisen kautta valmistaa alkoholia. Turkkilaisessa keittiössä maajuurikan arvostetuin ruokalaji on se, jossa se kypsennetään oliiviöljyssä. Sitä lisätään myös talvisiin muhennoksiin.
Ravintoarvot
Maajuurikan mukulat sisältävät suurimmaksi osaksi inuliinia (ei pidä sekoittaa insuliinihormoniin) ja hedelmäsokeria (glukoosia). Tästä syystä sillä on makea maku, ja se on erittäin ravitseva.
Koska se ei sisällä tärkkelystä, sen kaloripitoisuus on hyvin alhainen.
| 100 g Maajuurikkaata | Arvo |
|---|---|
| Kalsium | 14 mg |
| Kalium | 4 mg |
| A-vitamiini | 2 mg |
| Proteiini | 2,4 |
| Rasva | 0,7 |
| Hiilihydraatti | 17,4 |
| Kuitu | % 1,6 |
Terveyshyödyt
- Sitä käytetään usein dieeteissä.
- Se lisää äidinmaidon eritystä.
- Se on virtsaa erittävä.
- Se nopeuttaa munuaisten toimintaa.
- Se lievittää turvotusta.
- Se vaikuttaa sappirakkoon lisäten sappinesteen tuloa.
- Se auttaa alentamaan kolesterolia.
- Maajuurikka on luonnollinen inuliinia sisältävä ruoka.
- Se antaa iholle kunnetta ja kaunistaa sitä.
- Sen väitetään lisäävän seksuaalista voimakkuutta.
- Se lisää kehon vastustuskykyä, mutta koska se ei nosta verensokeria, se on suositeltu ruoka diabeetikoille.
