ברוקולי, שהוא תת-זן של המין Brassica oleracea בשם italica, הוא צמח שהפך לכוכב בשנים האחרונות בזכות מחקרים מדעיים. ירק זה, שמגודל בשפע במדינות עם אקלים ים תיכוני, שבעבר יכול היה להימצא רק במחלקות הצריכה היוקרתיות במדינתנו, כיום ניתן למצוא אותו בקלות אפילו בשווקים שכונתיים. ברוקולי, הדומה בצורתו לכרובית, נבדל בקלות בצבעו הירוק וניתן לקצור אותו 3-4 פעמים בשנה.
החומרים הפעילים במבנהו
גלוקוזינולטים: השפעתם המעכבת נגד סוגי סרטן רבים, בראשם סרטן הכבד, הוכחה במחקרים קליניים.
אינדולים: בעלי מבנה הורמונלי צמחי ומראים השפעה מווסתת בגוף האדם; הם יעילים בדיכוי היווצרות גידולים. ידוע שסוג מסוים של אסטרוגן ייחודי לנשים מגביר את הסיכון לסרטן השד; ההשפעה המדכאת של אינדולים על אסטרוגן זה נמצאת בשלב המחקר וקיימים נתונים התומכים בכך.
סולפוראפן: חומר זה, המחזק את מערכת החיסון, נמכר כמוצר מסחרי בארה"ב ובמדינות אירופיות רבות. הוא נמצא בכמות גדולה פי 50 בזרעי ברוקולי מונבטים ונותן תוצאות טובות מאוד במאבק בסרטן.
ויטמין C: מחזק את מערכת החיסון, מונע חמצון, מאיץ ספיגת ברזל ומחזק את רקמת החיבור.
בטא קרוטן: נוטל תפקידים חשובים בשמירה על חוזק מערכת החיסון, בוויסות תפקוד הרבייה, בשמירה על בריאות העין ובהאצת היווצרות העצם.
סלניום: נוגד חמצון חזק מאוד; מגן על תאי הדם, מחזק את דופן התא ומסדיר את מערכת החיסון.
דיטיולטיאונים: חומרים אלה, הנמצאים בצמחים דמויי כרובית, הם תרכובות שלכאורה משתתפות במניעת היווצרות סרטן.
קוורצטין: חומר בעל תכונות נוגדות חמצון; מונע חומרים שונים הגורמים לסרטן והוכח שהוא מעודד מוות תאי מתוכנת (אפופטוזיס) בגידולים מסוימים.
לוטאין: חומר זה, הנמצא בצמחים עלים ירוקים ובעל השפעה נוגדת חמצון הדומה לבטא קרוטן, מגן על העין מפני ההשפעות המזיקות של השמש, במיוחד אצל אנשים עם עיניים כחולות, ירוקות או ירוקות-חומות.
ויטמין E: נוגד חמצון חזק; מגן על הלב מההשפעות המזיקות של כולסטרול ויש לו תכונה טבעית של דילול דם.
מבנה הסיבים המיוחד של הברוקולי: המבנה התאייתי הייחודי שלו מראה השפעה מגנה על ידי סילוק חומרים רעילים ומתכות כבדות מהמעיים; הוא נחשב לגורם מונע לסרטן המעי הגס.
מחקרים שבוצעו
במחקר חשוב שבוצע באוניברסיטת קליפורניה, הושוו 459 חולים עם פוליפים במעי הגס עם 507 אנשים בריאים; בקבוצה שצרכה ברוקולי נמצא שיעור התפתחות סרטן המעי הגס נמוך משמעותית.
חוקרים ממשרד החקלאות האמריקאי קבעו שהסלניום במבנה הברוקולי מתנהג שונה מסלניום בצורת מלח. בעוד סלניום בצורת מלח נספג במהירות מהמעיים ועובר לשתן, הסלניום בברוקולי נשאר בתוך מבנה הסיבים ומתקדם עד למעי הגס, שם הוא מראה השפעה מגנה.
P. Talalay וצוותו מאוניברסיטת ג'ונס הופקינס הראו שההשפעה המונעת סרטן של ברוקולי נובעת מחומר הסולפוראפן. חומר זה, הנמצא בכמות גבוהה מאוד בנבטי ברוקולי מונבטים, הראה השפעה מונעת היווצרות סוגי סרטן שונים, בעיקר סרטן השד וסרטן המעי הגס. גם בדנמרק, גרמניה, בלגיה, איטליה ואנגליה מתנהלים מחקרים מקיפים על ברוקולי.
לאילו מחלות הוא טוב?
- מגן מפני סרטן הערמונית.
- מפחית את הסיכון לסרטן השד בנשים.
- מדכא היווצרות גידולים שפירים.
- מווסת את הורמוני הגוף.
- מפחית את ההשפעות המזיקות של כולסטרול.
- מקור חזק לנוגדי חמצון.
- מדכא התפתחות סרטן.
- בזכות מבנהו הסיבי, הוא מווסת את המעיים.
- מדלל את הדם ויש לו השפעה מרגיעה על הלב.
- יש לו השפעות חיוביות על פוריות ורבייה.
- תומך בייצור חלב בתקופת ההנקה.
- מחזק ספיגת ברזל ומפחית אנמיה מחוסר ברזל בנשים.
כיצד יש לצרוך אותו?
לפי המלצת מומחה המזון סינאן אוזגון: אם רוצים להשתמש בו כקורס, השיטה המתאימה ביותר היא לשטוף את הירק במים רבים ואחר כך להרתיח במים קרים ולשתות את המים המתקבלים בבוקר ובערב. אם משתמשים בו לסלט, יש להרתיח לזמן קצר במים רותחים ואז לצרוך עם תוספת שמן זית.
