El brócoli, una subvariedad de la especie Brassica oleracea italica, es una planta cuyo protagonismo ha crecido en los últimos años gracias a la investigación científica. Este vegetal, cultivado abundantemente en países con clima mediterráneo, que antes solo se encontraba en los estantes de consumo de lujo en nuestro país, hoy en día se puede encontrar fácilmente incluso en los mercados de barrio. Con una forma similar a la coliflor, el brócoli se distingue fácilmente por su color verde y se puede cosechar 3-4 veces al año.
Principios Activos en su Composición
Glucosinolatos: Su efecto preventivo contra muchos tipos de cáncer, especialmente el cáncer de hígado, ha sido demostrado en estudios clínicos.
Indoles: De estructura hormonal vegetal, tienen un efecto regulador en el cuerpo humano; son eficaces para suprimir la formación de tumores. Se sabe que un tipo específico de estrógeno en las mujeres aumenta el riesgo de cáncer de mama; el efecto supresor de los indoles sobre este estrógeno está en fase de investigación y existen datos que lo respaldan.
Sulforafano: Esta sustancia, que fortalece el sistema inmunológico, se vende como producto comercial en EE.UU. y en muchos países europeos. Se encuentra 50 veces más concentrada en los brotes germinados de brócoli y da muy buenos resultados en la lucha contra el cáncer.
Vitamina C: Fortalece el sistema inmunológico, previene la oxidación, acelera la absorción del hierro y fortalece el tejido conectivo.
Betacaroteno: Asume funciones importantes en el mantenimiento de un sistema inmunológico fuerte, la regulación de la función reproductiva, la protección de la salud ocular y la aceleración de la formación ósea.
Selenio: Es un antioxidante muy potente; protege las células sanguíneas, fortalece la pared celular y regula el sistema inmunológico.
Ditioltionas: Estas sustancias, presentes en plantas de la familia de la coliflor, son compuestos que se cree que desempeñan un papel en la prevención de la formación del cáncer.
Quercetina: Es una sustancia con propiedades antioxidantes; bloquea diversas sustancias que causan cáncer y se ha demostrado que induce la muerte celular programada (apoptosis) en algunos tumores.
Luteína: Esta sustancia, presente en vegetales de hoja verde y con un efecto antioxidante similar al betacaroteno, protege especialmente los ojos de los efectos nocivos del sol en personas con ojos azules, verdes y color avellana.
Vitamina E: Es un potente antioxidante; protege el corazón de los efectos nocivos del colesterol y tiene propiedades anticoagulantes naturales.
Estructura fibrosa especial del brócoli: Su estructura celulósica única ejerce un efecto protector al eliminar sustancias tóxicas y metales pesados de los intestinos; se considera un factor preventivo contra el cáncer de colon.
Investigaciones Realizadas
En un importante estudio realizado en la Universidad de California, se compararon 459 pacientes con pólipos de colon y 507 personas sanas; se encontró que la tasa de desarrollo de cáncer de colon era significativamente menor en el grupo que consumía brócoli.
Investigadores del Departamento de Agricultura de EE.UU. determinaron que el selenio en la estructura del brócoli se comporta de manera diferente al selenio en forma de sal. Mientras que el selenio en forma de sal se absorbe rápidamente en los intestinos y pasa a la orina, el selenio en el brócoli permanece dentro de su estructura fibrosa, avanza hasta el colon y ejerce allí un efecto protector.
P. Talalay y su equipo de la Universidad Johns Hopkins demostraron que el efecto preventivo del cáncer del brócoli se debe a la sustancia sulforafano. Esta sustancia, que se encuentra en concentraciones muy altas en los brotes germinados de brócoli, ha mostrado un efecto preventivo contra la formación de varios cánceres, especialmente el de mama y el de colon. También se están llevando a cabo estudios exhaustivos sobre el brócoli en Dinamarca, Alemania, Bélgica, Italia y el Reino Unido.
¿Para qué Enfermedades es Bueno?
- Es protector contra el cáncer de próstata.
- Reduce el riesgo de cáncer de mama en mujeres.
- Suprime la formación de tumores benignos.
- Regula las hormonas corporales.
- Reduce los efectos nocivos del colesterol.
- Es una fuente poderosa de antioxidantes.
- Suprime el desarrollo del cáncer.
- Gracias a su estructura fibrosa, regula los intestinos.
- Diluye la sangre y tiene un efecto relajante sobre el corazón.
- Tiene efectos positivos sobre la reproducción y la fertilidad.
- Durante la lactancia, favorece la producción de leche.
- Fortaleciendo la absorción de hierro, reduce la anemia por deficiencia de hierro en mujeres.
¿Cómo se debe Consumir?
Según la recomendación del experto en alimentación Sinan Özgün: Si se va a utilizar como cura, el método más adecuado es lavar bien la verdura con abundante agua, hervirla en agua fría y beber el agua resultante por la mañana y por la noche. Si se va a usar en ensalada, se debe escaldar brevemente en agua hirviendo y consumir añadiendo aceite de oliva.
