Il broccolo, una sottovarietà della specie Brassica oleracea italica, è una pianta il cui prestigio è cresciuto negli ultimi anni grazie alla ricerca scientifica. Questo ortaggio, ampiamente coltivato nei paesi a clima mediterraneo, che in passato nel nostro paese si trovava solo nei reparti di consumo di lusso, oggi è facilmente reperibile anche nei mercati rionali. Di forma simile al cavolfiore, il broccolo si distingue facilmente per il suo colore verde e può essere raccolto 3-4 volte l'anno.
Principi Attivi nella sua Composizione
Glucosinolati: Il loro effetto preventivo contro molti tipi di cancro, in particolare il cancro al fegato, è stato dimostrato da studi clinici.
Indoli: Di struttura ormonale vegetale, hanno un effetto regolatore nel corpo umano; sono efficaci nel sopprimere la formazione di tumori. È noto che un tipo specifico di estrogeno nelle donne aumenta il rischio di cancro al seno; l'effetto soppressivo degli indoli su questo estrogeno è in fase di ricerca e esistono dati a supporto.
Sulforafano: Questa sostanza, che rafforza il sistema immunitario, viene venduta come prodotto commerciale negli USA e in molti paesi europei. Si trova in quantità 50 volte maggiori nei semi di broccolo germogliati e dà risultati veramente buoni nella lotta contro il cancro.
Vitamina C: Rafforza il sistema immunitario, previene l'ossidazione, accelera l'assorbimento del ferro e rinforza il tessuto connettivo.
Beta Carotene: Svolge funzioni importanti nel mantenere forte il sistema immunitario, nel regolare la funzione riproduttiva, nel proteggere la salute degli occhi e nell'accelerare la formazione delle ossa.
Selenio: È un antiossidante molto potente; protegge le cellule del sangue, rafforza la parete cellulare e regola il sistema immunitario.
Ditioltioni: Queste sostanze, presenti nelle piante simili al cavolfiore, sono composti che si ritiene giochino un ruolo nel prevenire la formazione del cancro.
Quercetina: È una sostanza con proprietà antiossidanti; impedisce varie sostanze che causano il cancro ed è stato dimostrato che in alcuni tumori stimola la morte cellulare programmata (apoptosi).
Luteina: Questa sostanza, presente nelle piante a foglia verde e con un effetto antiossidante simile al beta carotene, protegge l'occhio dagli effetti dannosi del sole, specialmente nelle persone con occhi blu, verdi o nocciola.
Vitamina E: È un potente antiossidante; protegge il cuore dagli effetti nocivi del colesterolo e ha proprietà anticoagulanti naturali.
La speciale struttura fibrosa del broccolo: La sua peculiare struttura cellulosica mostra un effetto protettivo rimuovendo le sostanze tossiche e i metalli pesanti dall'intestino; è considerato un fattore preventivo contro il cancro al colon.
Ricerche Condotte
In un importante studio condotto presso l'Università della California, sono stati confrontati 459 pazienti con polipi al colon e 507 persone sane; nel gruppo che consumava broccoli il tasso di sviluppo del cancro al colon è risultato significativamente più basso.
I ricercatori del Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti hanno determinato che il selenio nella struttura del broccolo si comporta in modo diverso dal selenio in forma di sale. Mentre il selenio in forma di sale viene rapidamente assorbito dall'intestino ed escreto nelle urine, il selenio nel broccolo rimane all'interno della struttura fibrosa, procedendo fino all'intestino crasso e mostrando lì un effetto protettivo.
P. Talalay e il suo team della Johns Hopkins University hanno dimostrato che l'effetto preventivo del broccolo contro il cancro deriva dalla sostanza sulforafano. Questa sostanza, presente in quantità molto elevate nei germogli di broccolo, ha mostrato un effetto preventivo contro la formazione di vari tumori, in particolare il cancro al seno e al colon. Ricerche approfondite sul broccolo sono in corso anche in Danimarca, Germania, Belgio, Italia e Regno Unito.
A Quali Malattie Fa Bene?
- È protettivo contro il cancro alla prostata.
- Riduce il rischio di cancro al seno nelle donne.
- Sopprime la formazione di tumori benigni.
- Regola gli ormoni del corpo.
- Riduce gli effetti nocivi del colesterolo.
- È una potente fonte di antiossidanti.
- Sopprime lo sviluppo del cancro.
- Grazie alla sua struttura fibrosa, regola l'intestino.
- Diluisce il sangue e ha un effetto rilassante sul cuore.
- Ha effetti positivi sulla riproduzione e sulla fertilità.
- Durante l'allattamento, supporta la produzione di latte.
- Rafforzando l'assorbimento del ferro, riduce l'anemia da carenza di ferro nelle donne.
Come Deve Essere Consumato?
Secondo il consiglio dell'esperto alimentare Sinan Özgün: Se si vuole usare come cura, il metodo più appropriato è lavare l'ortaggio con molta acqua, poi bollirlo in acqua fredda e bere l'acqua ottenuta al mattino e alla sera. Se si usa in insalata, dopo una breve bollitura in acqua bollente, va consumato con l'aggiunta di olio d'oliva.
