Hva er antioksidanter?

Antioksidanter er kjemiske stoffer som produseres av kroppens celler og også inntas gjennom mat. Under forbrenningen av maten vi spiser for å omdanne den til energi, frigjøres det giftige stoffer kalt "frie radikaler" – røyking, luftforurensning, eksos, UV-stråler, virus og alkohol fører også til dannelse av frie radikaler. En betydelig del av disse frie radikalene skilles ut gjennom tarmene, nyrene, svettekjertlene og lungene. Men de som ikke skilles ut, kan feste seg til cellemembraner og føre til slitasje, aldring og til og med skade DNA og gi kreftfremkallende egenskaper. Økt oksidasjon skader også immunsystemet og svekker kroppens motstandskraft; oksiderte fettstoffer er en viktig faktor i utviklingen av åreforkalkning. Det er også et nært forhold mellom oksidasjon og aldring. At jern ruster og fisk dør når de tas opp av vannet, er dagligdagse eksempler på oksygenets skadelige effekter. Antioksidanter virker mot disse frie radikalene og forhindrer at de skader. Vitamin E og C samt betakaroten er kraftige antioksidanter.

Viktigste antioksidanter

  • Lykopen: Finnes i tomater, vannmelon, kirsebær, blåbær, bjørnebær, svisker, rosa grapefrukt, aprikoser, rød paprika og tomater/pepperpasta tilberedt i solen. Pålitelige studier viser at det er effektivt i beskyttelse mot tykktarmskreft, brystkreft og prostatakreft. Det er en fettløselig, naturlig antioksidant.
  • Lutein: Dette karotenoidet, som finnes i gulrot, spinat, tomater, kiwi, agurk og paprika; forsinker aldring og øker motstanden mot aldersrelaterte synsproblemer.
  • Selen: En sterk antioksidant; beskytter celler og forebygger prostatakreft. Finnes i rikelige mengder i poteter, egg, solsikkekjerner, brød samt nøtter som hasselnøtter og peanøtter.
  • Katekin: Studier viser at denne kraftige antioksidanten, som finnes i te, er effektiv mot hjerte- og karsykdommer og kreft.
  • Kversetin: En naturlig antioksidant som finnes i epler, løk og mange sommergrønnsaker. Styrker kroppens forsvar mot kreft og hjerte- og karsykdommer.
  • Resveratrol: Denne antioksidanten, som finnes i rikelige mengder i druer og peanøtter, gir seriøs beskyttelse mot hjerte- og karsykdommer. Finnes også i svarte druekjerner; anbefales for kløende sykdommer og har kreftforebyggende egenskaper.
  • Alfa-liponsyre: En usedvanlig sterk, naturlig antioksidant; styrker forsvaret i alle deler av cellen. Finnes i magert rødt kjøtt, gjæret fullkornsbrød, kornprodukter, spinat, mangold og fisk.
  • Betakaroten: Er forløperen til vitamin A (provitamin); lagres i leveren og omdannes til vitamin A når det er behov for det. Det er den mest effektive kilden til vitamin A blant karotenoider som gir farge til frukt og grønnsaker. Finnes i rikelige mengder i gulrot, aprikoser og gresskar; generelt inneholder gule, oransje og mørkegrønne grønnsaker samt gul-oransje frukter betakaroten.

Fordeler med antioksidanter

  • Styrker immunsystemet.
  • Hjelper til med å redusere aldringseffekter (anti-aging).
  • Styrker bindevevet og forhindrer at huden henger; hjelper huden med å forbli elastisk, myk og uten rynker.
  • Gir hjerte- og blodkarvæv fleksibilitet og beskytter hjertehelsen.
  • Gjør bevegelse enklere mot vanskeligheter med å bøye ledd.
  • Hjelper til med å regulere blodsirkulasjonen; beskytter mot åreknuter.

Grønne grønnsaker og alle frukter har antioksidative egenskaper. Granateple har 10 ganger sterkere antioksidative egenskaper enn grønn te (anbefales ikke for magesyke pasienter). Druekjerner og brokkoli er også fremtredende antioksidantkilder. Proantocyanidin-flavonoider i svarte druekjerner er en svært sterk antioksidantkilde.

Ekspertadvarsler om kosttilskudd

Selv om vitamin- og mineraltilskuddsprodukter på markedet ser ut til å inneholde alle nødvendige stoffer, er eksperter forsiktige fordi de kan innebære risiko for for mye vitamin A og D. De bør inntas under legekontroll under sykdomsperioder. Det er rapportert at betakaroten spesielt hos røykere kan lette utviklingen av lungekreft i stedet for å forebygge den. Alle antioksidanter kan potensielt redusere effekten av kjemoterapi og strålebehandling. Mineraler som inneholder blandinger av kalsium-magnesium-kalium og vitaminer, kan være uheldige for pasienter med beinmetastaser eller høyt kalsiuminnhold.