Hvad er antioxidanter?

Antioxidanter er kemiske stoffer, der både produceres af kropsceller og optages gennem fødevarer. Når den næring, vi indtager, forbrændes i kroppen og omdannes til energi, frigives giftige stoffer kaldet "frie radikaler" - rygning, luftforurening, udstødningsrøg, UV-stråler, vira og alkohol fører også til dannelse af frie radikaler. En betydelig del af disse frie radikaler udskilles gennem tarmene, nyrerne, svedkirtlerne og lungerne. Men dem, der ikke kan udskilles, hæfter sig til cellemembranerne og fører til slid, aldring og endda skader DNA'et, hvilket giver dem en kræftfremkaldende egenskab. Øget oxidation skader også immunsystemet og svækker kropsmodstanden; oxiderede fedtstoffer er en vigtig faktor i dannelsen af åreforkalkning. Der er også et tæt forhold mellem oxidation og aldring. Rust på jern og en fisk, der dør, når den tages ud af vandet, er dagligdagse eksempler på iltens skadelige virkninger. Antioxidanter virker mod disse frie radikaler og forhindrer dem i at skade. Vitamin E og C samt beta-caroten er stærke antioxidanter.

De vigtigste antioxidanter

  • Lycopen: Findes i tomater, vandmelon, kirsebær, blåbær, brombær, svesker, pink grapefrugt, abrikoser, rød peberfrugt og tomater/peberfrugtpasta tilberedt i solen. Der findes pålidelige undersøgelser, der viser, at det er effektivt til at beskytte mod tyktarmskræft, brystkræft og prostatakræft. Det er en fedtopløselig, naturlig antioxidant.
  • Lutein: Denne carotenoide, der findes i gulerødder, spinat, tomater, kiwi, agurker og peberfrugt; forsinker aldring og øger modstanden mod aldringsrelaterede synsproblemer.
  • Selen: En stærk antioxidant; beskytter celler og forebygger prostatakræft. Findes i store mængder i kartofler, æg, solsikkekerner, brød samt nødder som hasselnødder og jordnødder.
  • Catechin: Der findes undersøgelser, der viser, at denne stærke antioxidant, der findes i te, er effektiv mod hjerte-kar-sygdomme og kræft.
  • Quercetin: En naturlig antioxidant, der findes i æbler, løg og mange sommergrøntsager. Styrker kropsforsvaret mod kræft og hjerte-kar-sygdomme.
  • Resveratrol: Denne antioxidant, der findes i store mængder i druer og jordnødder, giver alvorlig beskyttelse mod hjerte-kar-sygdomme. Findes også i sorte druekerner; anbefales ved kløende sygdomme og beskytter mod kræft.
  • Alfa-liponsyre: En ekstraordinært stærk, naturlig antioxidant; styrker forsvaret i alle cellens strukturer. Findes i mager rødt kød, gæret fuldkornsbrød, kornprodukter, spinat, mangold og fisk.
  • Beta-caroten: Er forstadiet til A-vitamin (provitamin); lagres i leveren og omdannes til A-vitamin, når der er behov for det. Det er den mest effektive kilde til A-vitamin blandt de carotenoider, der giver frugt og grøntsager deres farve. Findes i store mængder i gulerødder, abrikoser og græskar; generelt indeholder gule, orange og mørkegrønne grøntsager samt gul-orange frugter beta-caroten.

Fordelene ved antioxidanter

  • Styrker immunsystemet.
  • Hjælper med at reducere aldringseffekterne (anti-aging).
  • Styrker bindevævet og forhindrer hudens hængslen; hjælper huden med at forblive elastisk, blød og rynkefri.
  • Giver hjerte- og karvev fleksibilitet og beskytter hjertesundheden.
  • Letter bevægelsen mod vanskeligheder med at bøje leddene.
  • Hjælper med at regulere blodcirkulationen; beskytter mod åreknuder.

Grønne grøntsager og alle frugter har antioxidante egenskaber. Granatæble har 10 gange mere antioxidante egenskaber end grøn te (anbefales ikke til mavesygepatienter). Druekerner og broccoli er også fremragende antioxidankilder. Proanthocyanidin-flavonoiderne i sorte druekerner er en meget stærk antioxidankilde.

Ekspertadvarsler om kosttilskud

Selvom vitamin- og mineraltilskudsprodukter på markedet ser ud til at indeholde alle de nødvendige stoffer, er eksperter tilbageholdende på grund af risikoen for for meget A- og D-vitamin. De skal indtages under lægelig kontrol under sygdom. Det rapporteres, at beta-caroten især hos rygere letter udviklingen af lungekræft i stedet for at forhindre den. Alle antioxidanter kan potentielt reducere effekten af kemoterapi og stråleterapi. Mineraler, der indeholder blandinger af calcium-magnesium-kalium og vitaminer, kan være uhensigtsmæssige for patienter med knoglemetastaser eller forhøjet calcium.