एंटीऑक्सीडेंट क्या है?
एंटीऑक्सीडेंट रसायनिक पदार्थ हैं; जो शरीर की कोशिकाओं द्वारा उत्पादित होने के साथ-साथ भोजन के माध्यम से भी प्राप्त किए जाते हैं। हमारे द्वारा लिए गए पोषक तत्वों के शरीर में जलकर ऊर्जा में परिवर्तित होने की प्रक्रिया के दौरान "मुक्त कण" नामक विषैले पदार्थ निकलते हैं — धूम्रपान, वायु प्रदूषण, वाहनों का धुआं, यूवी किरणें, वायरस और शराब भी मुक्त कणों के निर्माण का कारण बनते हैं। इन मुक्त कणों का एक महत्वपूर्ण हिस्सा आंतों, गुर्दों, पसीने की ग्रंथियों और फेफड़ों के माध्यम से शरीर से बाहर निकाल दिया जाता है। लेकिन जो बाहर नहीं निकल पाते, वे कोशिका झिल्लियों से चिपक कर उनके क्षरण, बुढ़ापे और यहां तक कि डीएनए को नुकसान पहुंचाकर कैंसरकारी गुण प्राप्त करने का कारण बनते हैं। ऑक्सीकरण में वृद्धि प्रतिरक्षा प्रणाली को भी नुकसान पहुंचाती है, जिससे शरीर की प्रतिरोधक क्षमता कमजोर हो जाती है; ऑक्सीकृत वसा धमनियों के सख्त होने (एथेरोस्क्लेरोसिस) के निर्माण में एक महत्वपूर्ण कारक है। ऑक्सीकरण और बुढ़ापे के बीच भी घनिष्ठ संबंध पाया जाता है। लोहे में जंग लगना और मछली का पानी से बाहर निकलते ही मर जाना, ऑक्सीजन के हानिकारक प्रभावों के रोजमर्रा के उदाहरण हैं। एंटीऑक्सीडेंट इन मुक्त कणों के खिलाफ कार्य करके उनके नुकसान पहुंचाने से रोकते हैं। विटामिन ई और सी तथा बीटा कैरोटीन शक्तिशाली एंटीऑक्सीडेंट हैं।
प्रमुख एंटीऑक्सीडेंट
- लाइकोपीन: टमाटर, तरबूज, चेरी, ब्लूबेरी, ब्लैकबेरी, सूखा आलूबुखारा, गुलाबी अंगूर, खुबानी, लाल शिमला मिर्च और धूप में तैयार टमाटर/मिर्च के पेस्ट में पाया जाता है। बड़ी आंत, स्तन और प्रोस्टेट कैंसर से बचाव में इसकी प्रभावशीलता दर्शाने वाले विश्वसनीय अध्ययन मौजूद हैं। यह वसा में घुलनशील एक प्राकृतिक एंटीऑक्सीडेंट है।
- ल्यूटिन: गाजर, पालक, टमाटर, कीवी, खीरा और शिमला मिर्च में पाया जाने वाला यह कैरोटीनॉयड; बुढ़ापे को धीमा करता है और उम्र से संबंधित दृष्टि समस्याओं के खिलाफ प्रतिरोधक क्षमता बढ़ाता है।
- सेलेनियम: एक शक्तिशाली एंटीऑक्सीडेंट; कोशिकाओं की रक्षा करता है और प्रोस्टेट कैंसर को रोकता है। आलू, अंडा, सूरजमुखी के बीज, रोटी तथा अखरोट और मूंगफली जैसे खोल वाले बीजों में प्रचुर मात्रा में पाया जाता है।
- कैटेचिन: चाय में पाया जाने वाला यह शक्तिशाली एंट��ऑक्सीडेंट हृदय-रक्त वाहिका रोगों और कैंसर के खिलाफ प्रभावी है, ऐसा दर्शाने वाले अध्ययन मौजूद हैं।
- क्वेरसेटिन: सेब, प्याज और कई गर्मियों की सब्जियों में पाया जाने वाला एक प्राकृतिक एंटीऑक्सीडेंट है। कैंसर और हृदय-रक्त वाहिका रोगों के खिलाफ शरीर की रक्षा प्रणाली को मजबूत करता है।
- रेस्वेराट्रोल: अंगूर और मूंगफली में प्रचुर मात्रा में पाया जाने वाला यह एंटीऑक्सीडेंट, हृदय-रक्त वाहिका रोगों के खिलाफ गंभीर सुरक्षा प्रदान करता है। काले अंगूर के बीज में भी पाया जाता है; खुजली वाली बीमारियों के लिए सुझाया जाता है और कैंसर से बचाव करता है।
- अल्फा लिपोइक एसिड: असाधारण रूप से शक्तिशाली एक प्राकृतिक एंटीऑक्सीडेंट; कोशिका की सभी संरचनाओं में रक्षा को मजबूत करता है। कम वसा वाला लाल मांस, खमीर वाली चोकरयुक्त रोटियां, अनाज उत्पाद, पालक, चुकंदर का साग और मछली में पाया जाता है।
- बीटा कैरोटीन: विटामिन ए का पूर्ववर्ती पदार्थ (प्रोविटामिन) है; यकृत में जमा होता है और आवश्यकता पड़ने पर विटामिन ए में परिवर्तित कर दिया जाता है। फलों और सब्जियों को उनका रंग देने वाले कैरोटीनॉयड्स का यह सबसे उत्पादक विटामिन ए स्रोत है। गाजर, खुबानी और कद्दू में प्रचुर मात्रा में पाया जाता है; सामान्य तौर पर पीली, नारंगी और गहरी हरी सब्जियां तथा पीले-नारंगी फल बीटा कैरोटीन युक्त होते हैं।
एंटीऑक्सीडेंट के लाभ
- प्रतिरक्षा प्रणाली को मजबूत करता है।
- बुढ़ापे के प्रभावों को कम करने (एंटी-एजिंग) में सहायक होता है।
- संयोजी ऊतक को मजबूत करके त्वचा के ढीलेपन को रोकता है; त्वचा को लचीला, मुलायम और बिना झुर्रियों वाला बनाए रखने में मदद करता है।
- हृदय और रक्त वाहिका ऊतकों को लचीलापन प्रदान करके हृदय स्वास्थ्य की रक्षा करता है।
- जोड़ों में मुड़ने की कठिनाई के खिलाफ गति को आसान बनाता है।
- रक्त परिसंचरण को नियमित करने में सहायता करता है; वैरिकाज़ नसों के खिलाफ सुरक्षात्मक है।
हरी सब्जियां और सभी फल एंटीऑक्सीडेंट गुणों वाले होते हैं। अनार में हरी चाय से 10 गुना अधिक एंटीऑक्सीडेंट गुण होते हैं (पेट के रोगियों के लिए अनुशंसित नहीं)। अंगूर के बीज और ब्रोकोली भी प्रमुख एंटीऑक्सीडेंट स्रोत हैं। काले अंगूर के बीज में मौजूद प्रोएन्थोसायनिडिन फ्लेवोनॉइड्स बहुत शक्तिशाली एंटीऑक्सीडेंट स्रोत हैं।
पूरक आहार पर विशेषज्ञों की चेतावनियां
बाजार में उपलब्ध विटामिन और खनिज पूरक उत्पाद आवश्यक पदार्थों के सभी घटकों को शामिल करते हुए प्रतीत होते हैं, लेकिन विशेषज्ञ अत्यधिक विटामिन ए और डी के जोखिम के कारण सतर्क रवैया अपनाते हैं। बीमारी के दौरान इन्हें डॉक्टर की निगरानी में लेना चाहिए। बीटा कैरोटीन विशेष रूप से धूम्रपान करने वालों में फेफड़ों के कैंसर के विकास को रोकने के बजाय आसान बना सकता है, ऐसी सूचना है। सभी एंटीऑक्सीडेंट संभावित रूप से कीमोथेरेपी और रेडियोथेरेपी के प्रभाव को कम कर सकते हैं। कैल्शियम-मैग्नीशियम-पोटेशियम और विट���मिन मिश्रण युक्त खनिज, हड्डी में मेटास्टेसिस वाले या कैल्शियम उच्चता वाले रोगियों के लिए हानिकारक हो सकते हैं।
