Antioksidanttien Hyödyt

Mikä on antioksidantti?

Antioksidantit ovat kemikaaleja, joita tuottaa sekä kehon solut että ne saadaan ravinnon kautta. Kun saamamme ravintoaineet poltetaan kehossa energiaksi, vapautuu myrkyllisiä aineita nimeltä "vapaat radikaalit" — tupakka, ilmansaasteet, pakokaasut, UV-säteily, virukset ja alkoholi johtavat myös vapaiden radikaalien muodostumiseen. Merkittävä osa näistä vapaista radikaaleista poistuu ulos suoliston, munuaisten, hikirauhasten ja keuhkojen kautta. Kuitenkin ne, joita ei voida poistaa, tarttuvat solukalvoihin aiheuttaen kulumista, vanhenemista ja jopa DNA:n vaurioitumista, mikä voi johtaa syöpäiseen luonteeseen. Hapettumisen lisääntyminen vahingoittaa myös immuunijärjestelmää heikentäen kehon vastustuskykyä; hapettuneet rasvat ovat tärkeä tekijä valtimonkovettumaan. Hapettumisen ja vanhenemisen välillä on myös läheinen yhteys. Raudan ruostuminen ja kalan kuoleminen vedestä noustuaan ovat arkipäiväisiä esimerkkejä hapen haitallisista vaikutuksista. Antioksidantit toimivat näitä vapaita radikaaleja vastaan estäen niiden aiheuttaman vahingon. E- ja C-vitamiinit sekä beetakaroteenit ovat voimakkaita antioksidantteja.

Tärkeimmät antioksidantit

• Lykopeeni: Löytyy tomaatista, vesimelonista, kirsikasta, mustikasta, karviasta, kuivatuista luumuista, vaaleanpunaisesta greipistä, aprikoosista, punaisesta paprika- ja aurinkokuivatusta tomaatti-/paprikasoseesta. Luotettavia tutkimuksia on, jotka osoittavat sen olevan tehokas suojaamaan paksusuolen, rinnan ja eturauhassyövältä. Se on rasvaliukoinen luonnollinen antioksidantti.
• Luteiini: Tämä karotenoidi, joka löytyy porkkanasta, pinaatista, tomaatista, kiivistä, kurkusta ja paprikasta; viivästyttää vanhenemista ja lisää vastustuskykyä ikään liittyviä näköongelmia vastaan.
• Seleeni: Voimakas antioksidantti; suojaa soluja ja ehkäisee eturauhassyöpää. Sitä on runsaasti perunassa, kananmunassa, auringonkukan siemenissä, leivässä sekä pähkinöissä ja maapähkinöissä.
• Katehiini: Tämä voimakas antioksidantti, joka löytyy teestä; tutkimukset osoittavat sen olevan tehokas sydän- ja verisuonitauteja sekä syöpää vastaan.
• Kversetiini: Luonnollinen antioksidantti, joka löytyy omenasta, sipulista ja monista kesävikaskeista. Se vahvistaa kehon puolustusta syöpää ja sydän- ja verisuonitauteja vastaan.
• Resveratroli: Tätä antioksidanttia on runsaasti viinirypäleissä ja maapähkinöissä; se tarjoaa vakavan suojan sydän- ja verisuonitauteja vastaan. Sitä löytyy myös mustan viinirypäleen siemenestä; sitä suositellaan kutiaviin sairauksiin ja se suojaa syövältä.
• Alfa-lippohappo: Poikkeuksellisen voimakas luonnollinen antioksidantti; vahvistaa puolustusta solun kaikissa rakenteissa. Löytyy vähärasvaisesta punaisesta lihasta, hiivaleivästä, viljatuotteista, pinaatista, lehtimangoldista ja kalasta.
• Beetakaroteeni: Se on A-vitamiinin esiaste (provitamiini); sitä varastoidaan maksassa ja muunnetaan A-vitamiiniksi tarvittaessa. Se on karotenoidien tehokkain A-vitamiinin lähde, joka antaa hedelmille ja vihanneksille niiden värin. Sitä on runsaasti porkkanassa, aprikoosissa ja kurpitsassa; yleisesti keltaiset, oranssit ja tummanvihreät vihannekset sekä kelta-oranssit hedelmät sisältävät beetakaroteenia.

Antioksidanttien hyödyt

• Vahvistaa immuunijärjestelmää.
• Auttaa vähentämään vanhenemisen vaikutuksia (anti-aging).
• Vahvistaa sidekudosta estäen ihon roikkumista; auttaa ihon pysymään joustavana, pehmeänä ja ryppyvapaina.
• Tarjoaa joustavuutta sydämen ja verisuonten kudoksille suojaen sydämen terveyttä.
• Helpottaa liikettä vastustaen nivelten taipumisvaikeutta.
• Auttaa verenkierron säätelyssä; suojaa suonikohjuilta.

Vihreät vihannekset ja kaikki hedelmät ovat antioksidanttisia. Granaattiomenalla on 10 kertaa enemmän antioksidanttisia ominaisuuksia kuin vihreällä teellä (ei suositella mahasairaille). Viinirypäleen siemenet ja parsakaali ovat myös merkittäviä antioksidanttilähteitä. Mustan viinirypäleen siemenissä olevat proantosyanidiiniflavonoidit ovat erittäin voimakas antioksidanttilähde.

Asiantuntijoiden varoitukset lisäravinteista

Vaikka markkinoilla olevat vitamiini- ja mineraalilisät näyttävät sisältävän kaikki tarvittavat aineet, asiantuntijat ovat varovaisia, koska ne voivat sisältää liikaa A- ja D-vitamiinia. Niitä tulisi ottaa lääkärin valvonnassa sairausaikana. On raportoitu, että beetakaroteeni erityisesti tupakoitsijoilla ei ehkäise keuhkosyövän kehittymistä vaan jopa helpottaa sitä. Kaikki antioksidantit voivat mahdollisesti heikentää kemoterapian ja sädehoidon tehoa. Kalsiumia, magnesiumia, kaliumia ja vitamiiniseoksia sisältävät mineraalit voivat olla haitallisia potilaille, joilla on luustometastaaseja tai korkea kalsiumitaso.