ארטישוק הוא צמח רב שנתי בעל פרחים סגולים. אף שהוא נחשב לירק, החלק הנאכל שלו הוא למעשה ניצן הפרח שעדיין לא נפתח, ולכן הוא יכול להיכנס לקטגוריית הפירות. השם הבוטני שלו הוא Cynara והוא אחד המאכלים העתיקים ביותר הידועים. ידוע כי צריכה של 7-8 פעמים בעונה בשנה מחודשת את הכבד; כיום, בשל צריכת רעלים מוגזמת, מינון זה עשוי שלא להספיק.
במיתולוגיה, זאוס התאהב באישה בשם Cynara, והכריז עליה כאלה; האישה, כשהגיעה לביתו של זאוס, לא אהבה את המקום ורצתה לחזור. זאוס הזועם הפך אותה לארטישוק. ארטישוק מגיע מאותה משפחה כמו חינניות; הוא גדל בדרום אירופה, צפון אפריקה וארצות הים התיכון.
ערכים תזונתיים
ארטישוק בגודל ממוצע מכיל כ-25 קלוריות. הוא מקור לויטמין C, ויטמיני B, חומצה פולית ומגנזיום. החומר סינרין המצוי בעליו מראה השפעה מורידה כולסטרול.
יתרונות בריאותיים
הוא שימש באופן מסורתי באנמיה, שיגרון, צינית, קשיי עיכול, גירויי עקיצות חרקים-נחשים. הוא מועיל מאוד בתסמונת המעי הרגיז (IBS) ובקולון ספסטי; הוא מקל על העיכול ומתקן תסמינים כמו נפיחות, גזים, שלשול ועצירות.
הוא מוריד את רמות הכולסטרול LDL (הרע); החלקים העלים יעילים במיוחד בנושא זה. הארטישוק, המנקה איברים ומגביר יכולת מנטלית, תומך גם בסילוק רעלים ובעיכוב הזדקנות בזכות תכונותיו נוגדות החמצון. לאחר צריכת אלכוהול, הוא מסיר במהירות תסמיני חמרמורת — כאב ראש, עייפות, יובש בפה. היוונים הקדומים ראו בארטישוק כמעורר תאווה.
דברים שצריך לשים לב אליהם
ארטישוק הוא חומר המעורר את הכבד; מומלץ כי אלו עם אבני מרה לא יצרכו יותר מדי. אלו שאלרגיים לצמחי קמומיל וכריזנטמה, השייכים לאותה משפחה, לא צריכים לצרוך גם ארטישוק. אין אינטראקציה ידועה עם תרופות וצמחים אחרים.
