Артишокът е многогодишно растение с лилави цветове. Въпреки че се счита за зеленчук, консумираната част всъщност е неразцъфнала цветна пъпка, така че може да се класифицира като плод. Ботаническото му име е Cynara и е една от най-древните известни храни. Известно е, че консумирането му 7-8 пъти през сезона годишно обновява черния дроб; днес, поради прекомерния прием на токсини, тази доза може да не е достатъчна.
В митологията Зевс се влюбил в жена на име Cynara и я обявил за богиня; когато тя отишла в дома на Зевс, не й харесало и поискала да се върне. Разгневен, Зевс я превърнал в артишок. Артишокът е от същото семейство като маргаритката; отглежда се в Южна Европа, Северна Африка и страните по Средиземноморието.
Хранителни стойности
Един артишок със среден размер съдържа около 25 калории. Той е източник на витамин C, витамини от група B, фолат и магнезий. Веществото цинарин, съдържащо се в листата му, има ефект за понижаване на холестерола.
Полезни за здравето свойства
Традиционно се е използвал при анемия, ревматизъм, подагра, лошо храносмилане, кожни сърбежи и ухапвания от насекоми/змии. Много е полезен при синдром на раздразненото дебело черво (irritable bowel) и спастичен колон; улеснява храносмилането и коригира симптоми като подуване, газове, диария и запек.
Намалява нивата на LDL (лошия) холестерол; особено листата му са ефективни в това отношение. Артишокът, който прочиства органите и повишава умствения капацитет, благодарение на антиоксидантните си свойства също подпомага изхвърлянето на токсини и забавянето на стареенето. Бързо премахва симптомите на махмурлук след консумация на алкохол — главоболие, умора, сухота в устата. Древните гърци са смятали артишока за афродизиак.
Мерки за предпазване
Артишокът е вещество, което стимулира черния дроб; на хора с жлъчни камъни се препоръчва да не го консумират прекомерно. Хора с алергия към маргаритка и хризантема не трябва да консумират и артишок, тъй като е от същото семейство. Няма известни взаимодействия с лекарства и други билки.
