แหล่งความงามและความอ่อนเยาว์; อาติโช๊ค

อาร์ทิโชกเป็นพืชยืนต้นที่มีดอกสีม่วง แม้จะถือเป็นผัก แต่ส่วนที่รับประทานคือดอกตูมที่ยังไม่บาน จึงอาจจัดอยู่ในประเภทผลไม้ ชื่อทางพฤกษศาสตร์คือ Cynara และเป็นหนึ่งในอาหารที่เก่าแก่ที่สุดที่รู้จัก เป็นที่ทราบกันว่าการบริโภค 7-8 ครั้งในช่วงฤดูกาลต่อปีช่วยฟื้นฟูตับ แต่ในปัจจุบันปริมาณนี้อาจไม่เพียงพอเนื่องจากได้รับสารพิษมากเกินไป

ในตำนานเทพเจ้าเซอุสหลงรักหญิงชื่อ Cynara และประกาศให้เธอเป็นเทพธิดา แต่เมื่อหญิงคนนั้นไปบ้านของเซอุส เธอกลับไม่ชอบและต้องการกลับบ้าน เซอุสโกรธจึงเปลี่ยนเธอให้กลายเป็นอาร์ทิโชก อาร์ทิโชกอยู่ในวงศ์เดียวกันกับดอกเดซีและดอกเบญจมาศ เติบโตในยุโรปตอนใต้ แอฟริกาเหนือ และประเทศแถบทะเลเมดิเตอร์เรเนียน

คุณค่าทางโภชนาการ

อาร์ทิโชกขนาดกลางหนึ่งหัวมีแคลอรี่ประมาณ 25 แคลอรี่ เป็นแหล่งของวิตามินซีและบี โฟเลต และแมกนีเซียม สาร ไซนาริน ที่พบในใบมีฤทธิ์ลดคอเลสเตอรอล

ประโยชน์ต่อสุขภาพ

ใช้ตามธรรมเนียมในการรักษาโรคโลหิตจาง โรคไขข้ออักเสบ โรคเกาต์ อาหารไม่ย่อย อาการคันผิวหนัง และแมลง/งูกัด มีประโยชน์มากสำหรับโรคลำไส้แปรปรวนและลำไส้ใหญ่บีบเกร็ง โดยช่วยให้ย่อยง่ายและบรรเทาอาการต่างๆ เช่น ท้องอืด แก๊ส ท้องเสีย และท้องผูก

ลดระดับคอเลสเตอรอลชนิดไม่ดี (LDL) โดยเฉพาะส่วนใบมีประสิทธิภาพในเรื่องนี้ อาร์ทิโชกซึ่งมีคุณสมบัติเป็นสารต้านอนุมูลอิสระ ช่วยทำความสะอาดอวัยวะ เพิ่มความสามารถทางจิต และสนับสนุนการกำจัดสารพิษและการชะลอวัย บรรเทาอาการเมาค้างหลังจากดื่มแอลกอฮอล์ได้อย่างรวดเร็ว — ปวดหัว อ่อนเพลีย ปากแห้ง ชาวกรีกโบราณถื��ว่าอาร์ทิโชกเป็นยาเพิ่มพลังทางเพศ

ข้อควรระวัง

อาร์ทิโชกเป็นสารที่กระตุ้นตับ ผู้ที่มีนิ่วในถุงน้ำดีไม่ควรบริโภคมากเกินไป ผู้ที่แพ้ดอกเดซีและดอกเบญจมาศซึ่งอยู่ในวงศ์เดียวกัน ก็ไม่ควรบริโภคอาร์ทิโชกด้วย ไม่มีอันตรกิริยาที่ทราบกับยาหรือพืชอื่นๆ