Artisjokk er en flerårig plante med morblomster. Selv om den regnes som en grønnsak, kan den faktisk klassifiseres som en frukt siden den spiselige delen er den uåpnede blomsterknoppen. Det botaniske navnet er Cynara, og den er en av de eldste kjente matvarene. Det er kjent at å spise den 7-8 ganger i sesongen fornyer leveren; i dag kan denne dosen være utilstrekkelig på grunn av et høyt inntak av toksiner.
I mytologien ble Zeus forelsket i en kvinne ved navn Cynara, gjorde henne til en gudinne; da kvinnen besøkte Zeushuset, likte hun det ikke og ville tilbake. En sint Zeus forvandlet henne til en artisjokk. Artisjokk kommer fra samme familie som prestekrager; den dyrkes i Sør-Europa, Nord-Afrika og middelhavslandene.
Næringsinnhold
En gjennomsnittlig stor artisjokk inneholder omtrent 25 kalorier. Den er en kilde til C- og B-vitaminer, folat og magnesium. Stoffet cynarin, som finnes i bladene, har en kolesterolsenkende effekt.
Helsefordeler
Den har tradisjonelt blitt brukt mot anemi, revmatisme, gikt, fordøyelsesproblemer, hudkløe og insekt-/slangebitt. Den er svært nyttig for irritabel tarm og spastisk tykktarm; den letter fordøyelsen og korrigerer symptomer som oppblåsthet, gass, diaré og forstoppelse.
Den senker nivået av LDL (dårlig) kolesterol; spesielt bladdelene er effektive på dette. Artisjokken, som renser organene og øker den mentale kapasiteten, støtter også med sin antioksidative egenskap utskillelsen av toksiner og forsinket aldring. Den fjerner raskt symptomer på fyllesyke — hodepine, tretthet, munnørhet — etter alkoholinntak. De gamle grekerne anså artisjokk som et afrodisiakum.
Ting å være oppmerksom på
Artisjokk er et stoff som stimulerer leveren; de som har gallestein anbefales ikke å innta store mengder. De som er allergiske mot prestekrage og krysantemum, bør heller ikke spise artisjokk siden den tilhører samme familie. Det er ingen kjent interaksjon med medisiner og andre planter.
