Az articsóka egy évelő növény, melynek lila virágai vannak. Habár zöldségként tartják számon, valójában gyümölcsnek minősíthető, mivel a fogyasztott rész a még ki nem nyílt virágrügy. Botanikai neve Cynara, és az egyik legrégebben ismert étel. Tudvalevő, hogy évente 7-8 alkalommal fogyasztva a szezonban megújítja a májat; manapság a túlzott toxinbevitel miatt ez az adag nem biztos, hogy elegendő.
A mitológiában Zeusz beleszeretett egy Cynara nevű nőbe, istennővé nyilvánította; amikor a nő Zeusz házába ment, nem tetszett neki és vissza akart menni. Dühében Zeusz articsókká változtatta. Az articsóka ugyanabból a családból származik, mint a százszorszép; Dél-Európában, Észak-Afrikában és a mediterrán országokban termesztik.
Tápérték
Egy átlagos méretű articsóka körülbelül 25 kalóriát tartalmaz. C- és B-vitaminok, folát és magnézium forrás. A leveleiben található cinarin anyag koleszterincsökkentő hatással bír.
Egészségügyi előnyök
Hagyományosan vérszegénység, reuma, köszvény, emésztési zavarok, bőrviszketés és rovar-/kígyómarás esetén használták. Az irritábilis bél szindrómában és spasztikus vastagbélben nagyon hasznos; megkönnyíti az emésztést, javítva a puffadás, gázok, hasmenés és székrekedés tüneteit.
Csökkenti az LDL (rossz) koleszterin szintet; különösen a levélrészek hatékonyak ebben. A szerveket tisztító, a mentális kapacitást növelő articsóka antioxidáns tulajdonságaival támogatja a toxinok kiürülését és az öregedés késleltetését. Az alkoholfogyasztást követő másnaposság tüneteit – fejfájás, fáradtság, szájszárazság – gyorsan enyhíti. Az ókori görögök az articsókát afrodiziákumnak tartották.
Figyelmeztetések
Az articsóka a májat stimuláló anyag; epekövűeknek nem ajánlott a túlzott fogyasztása. Akik allergiásak a százszorszépre és krizantémra, azok ne fogyasszanak articsókát sem, mivel ugyanabból a családból származik. Ismert gyógyszerekkel vagy más növényekkel való kölcsönhatása nincs.
